オラ！ご注文のキツネうどんだ！！！

登校、連行、投降（自由律俳句）

　出会いの日から数日経ったある日の朝。

　心愛が慌てた様子で光良の部屋にやって来た。

　あまりの慌てように光良も身を引き締めながら、心愛に事情を訪ねた。この慌て具合は誰かが病床に伏したか、大量のゴキが出たかのどっちかである。

「学校に遅刻しちゃうよ!!! 」

　そういう事らしい。面白そうなので誤解を解かず一緒に慌てた。

「チノちゃん!学校に遅れそうだからパンだけ貰うね!」

「えっ、あの……学校って──コウさん……?」

「遅れちゃうのぜー」

「……あぁ、そういう……。ほんとにコウさんは……」

　最後に智乃にサムズアップを見せたあと、光良は心愛と共にダッシュで駆けていった。智乃は頭を抱えた。

　◇

　ラビットハウスを出て5分ほど立っただろうか。学校に遅れないよう全速力で走り、光良すら置いてけぼりにする速度で街を駆け抜けた心愛。

「ここ……どこ……?」

　結果、迷った。

「うぅ……こーくーん……」

　弱気な声で助けを求めてはみるが、どこからも返事は返ってこない。

「ううん、ここを乗り越えてこそのお姉ちゃんだよ!まずはこーくんを見つけないとね」

　なんとか姉魂で自分をふるい立たせ、迷子の光良を探す方針にシフトした心愛。

　ひとまず手頃な棒をその辺で拾い、行き先を占ってみる。

　そして、延べ棒の示すへ歩き続けた結果、心愛は初めて見る公園へと辿り着いた。

「おぉ……!兎がいっぱいだー……!」

　ティッピーのようなご飯スタイルな兎はいないけど、それでも兎パラダイスな事には変わりない。

　迷子の傷心を癒やすついでに兎と戯れた。一匹、また一匹、心愛は兎をモフり、抱き寄せ、追っていく。

「おいでー、おいでー。うちの羊羹はウサギさんも食べれる特別製よ〜」

　最後には、羊羹で兎を釣っている少女に辿り着いた。

「あら〜?可愛い女の子」

　兎のついでに連れたとでも言いたげに、羊羹をフリフリする少女。

　その甘いを嗅いだ瞬間、心愛の腹からきゅるる〜と可愛い音が鳴った。

「……食べる?」

「食べる!」

　彼女は、餌付けされた。

「おぉ、この羊羹すごい美味しい……!」

「ふふっ、ありがとう。自信作なの」

「えっ。これ、千夜ちゃんが作ったの?」

「私のお家、和菓子屋をやっていてね?今度お店で出す試作品なのよ」

「おぉ……かっこいいね」

「それほどでも〜」

　鼻高々に胸を張る千夜。謙遜も何もない少女だった。

「それで、ココアちゃんはどうしてここに?その制服、坂の上の高校よね?登校日は明後日だったはずだけど」

「えっ」

「あら〜、間違えちゃったのね〜」

「ど、どうしよう千夜ちゃん!こーくんも一緒に連れてきちゃった!」

「あらまぁ……」

　慌てふためく心愛を見て、おそらくお連れの人も似た者同士なのだと判断した。

　とはいえ、顔もわからぬ相手のために千夜が出来る事と言えば、心愛の不安を宥めることくらいしか……

「うぅ……こーくん今どこにいるかなー……結構目立つから近くにいればすぐ見つけられるんだけど……」

「あら、有名人さんなのね」

「有名人っていうより、なんて言えば良いんだろ……ふしんしゃ?人に変身する狐みたいな雰囲気なんだ。目がきりってしてて、背が高くて、髪の毛を後ろで結んでて」

「……そうなのね〜」

　心愛の話を聞き、だいたい察しがついてしまった千夜。

　そしておそらくだが、相手は今めちゃくちゃ慌てている。心愛に合わせて遊んでいたら見失なってしまったのだ。きっと血眼になって探しているだろう。

「ほ、ほんとにどうしよう……こーくんを迷子のままにしたら、きっと怪しさのせいで警察に捕まって、一生折の中に……」

「うふふ、大丈夫よ。この街の人は皆良い人だから、そんな事にはならないわ」

「で、でも〜!」

　涙目になりながら、なんとも失礼な光良評を披露する心愛を横目に、千夜はメールにて『大事な娘は預かった。返してほしくば兎公園にこい』とメッセージを送信。

　そのあと5秒で『助かった』と返信が返ってきた。どうやら相当焦っていた事が伺える。

　5分後、めちゃくちゃに汗をかいた光良がそこにいた。

「ぜぇ……ぜぇ……良かった……見つかった……」

「こ、こーくん、大丈夫……?」

「だ、大丈夫。ちょっと走り回ってただけだから……」

「良かったぁ……」

「見つかって良かったわね。じゃっ、あとは若いお二人で〜」

「ち、千夜も、ありがとね……。こ、今度なにか、おれい……お礼するから……」

「楽しみにしてるわね」

　愉快そうな目をしながら去る千夜を見送りつつ、光良は心愛は背中をさすられながら息を整えた。

「じゃあ、俺達も帰ろうか……」

「うん、そうだね…………ん?帰る?」

「どしたの?」

「こーくん、もしかして今日が学校に行く日じゃないって知ってたの?」

「そうだけど……それがどうかした?」

「止めてよ!私を!」

「面白そうでつい」

「も〜!こーくんのバカ!」

「いて、いて……」

　さっきまで光良の背中を撫でていた手で、心愛はバシバシと肩を叩いてくる。可愛いふくれっ面を見せながら。

「ごめんって。ホトちゃんの言う事なんでも聞くから許して?ね?」

「……ほんとになんでも聞いてくれるの?」

「生まれてこの方、俺は嘘をついたことがない」

「じゃあ、これからはココアって呼んで」

「そんなので良いのか?」

「皆は名前呼びなのに、私だけ苗字呼びなのはなんだか寂しいよ」

「まあ、ここあがそれで良いなら」

　なんとも緩いお願いだと拍子抜けしながら、光良は心愛と共にラビットハウスに帰って行った。