機動戦士Ζガンダム異伝 エグザベ・オリベ戦記 作：1スレ130番より愛を込めて
メッサーラの量産化計画。
それは常にこのパプテマス・シロッコの頭の片隅にあった。ドゴス・ギアを任され、フォン・ブラウン市を速やかに制圧して見せ、ドゴス・ギアと共にジュピトリスへ帰還した時でさえ、考えていた。
考えざるを得なかった。ドゴス・ギアの直掩をしていたMS部隊は壊滅に近い有様だった。フォン・ブラウン市制圧の後、2機のハイザックと3機のマラサイしか残らなかったのだ。
地球製のMSは、あまりに粗悪すぎる。地球圏の広さに対して、守るべきものの多さに対して、このMSでは性能が不足し過ぎている。
この程度の基準では、このようなMSでは…
エグザベを、友を想う。このパプテマス・シロッコにとっては悔しいことだが、エグザベは見事にMS部隊を壊滅させてみせた。
そして、ドゴス・ギアに配属されたMS部隊の部下を想う。フォン・ブラウン市制圧など無謀で無価値な戦略であったにも関わらず、よくドゴス・ギアを、私の少年兵たちを守り切った。
どちらも、このパプテマス・シロッコが守るべき、導くべき善良なる人類であった。
私のメッサーラを量産できれば、彼らの安全だけでなく地球圏の安寧にも貢献できるはずだ。
それが延いては木星の開発のため、人類の発展のためにもなる。
それができなければ、先ほどグラナダへ戻ったエグザベと、そしてカミーユやファ嬢、サラ曹長やシドレ曹長と共に再び木星へ向かう日など来はしまい。
ドゴス・ギアに、私の下に新たに配属されたヤザン大尉を始めとする部下達の期待にも応えねばなるまい。
それが、天才たるパプテマス・シロッコの使命であり、天から与えられた役割なのだから。
喜ぶべきことか、悲しむべきことか。この私にはフォン・ブラウン市の実戦を経験して得られた知見がある。
地球連邦軍のMS部隊のパイロットたちは訓練に熱心で軍務に忠実である。前線に出向くことになる兵士や士官たちは実に高いレベルの技量と知識を得ている。ハイザックからマラサイへの機種転換訓練期間が短縮されても、彼らは不平不満を言わなかった。
私が設計をし、連邦軍が製造したハンブラビでさえ、製造期間が足りず妥協させてしまった部分があるのは承知していた。全周天モニタの死角。
地球連邦軍の制式MSへと相応しい出来になるはずだったハンブラビの製造期間は、ティターンズとエゥーゴの騒乱のために奪われ、大幅に短縮され、不完全な姿で戦場へ出ることになった。
ヤザン大尉を始め何人かのMSパイロット達は不自由なく操縦出来ているが、それは彼らが卓越した操縦技術と戦闘技術を持つベテランパイロットだからだ。
それだけ高度な技術が無ければ戦闘に支障をきたすほどの欠陥機となってしまった。死角とはそれほど致命的なものだ。全周天モニタの利点を生かし切れていない。
今のハンブラビでは地球連邦の正規軍で制式に採用されるには性能が程遠いだろう。
だが、そのハンブラビよりも粗悪なMSが連邦軍には多すぎる。
ドゴス・ギアに配備されたMSの多様さ、というより、それに伴う整備と訓練の煩雑さ、そして配備されたMSの非統一性は直掩MS部隊の練度を大幅に下げた原因になっている。
連邦軍上層部及び参謀本部には既に幾度も統合整備計画を上申している、が。
ティターンズのジャミトフにとって、兵など使い捨ての道具でしかない。一部、具申書がジャミトフによって握りつぶされているようだ。
このままでは、このパプテマス・シロッコ自らが立たねば、ティターンズの無謀と無策の元、多くの兵が無意味に死ぬことになる。
地球の経済を破壊するための道具に、兵を、人間をおとしめるジャミトフは必ず消えてもらわねば、木星さえも愚かなジャミトフに汚されよう。地球圏の経済が木星に及ぼす影響など奴には考えつきもしない。宇宙世紀に至っても、経済活動のグローバルというものを理解できない無能なジャミトフには、人類の存亡など過ぎた荷だ。
地球の経済を破壊し、戦乱無しに宇宙に人類をあげるなどという絵空事、コロニーが大量に破壊された現状でよくも言えたものだ。老人の虚しい空想のために人類が現在も害されていることは、私にとって不快そのものでしかなかった。
特に、ティターンズの多種多様な暴走を自己の目的のために隠蔽してみせる様はもはや、人類の敵と言える。
ジャミトフ・ハイマンはバスク・オムと共に必ず排除して見せよう。
エグザベもいる。ハイファンもいる。ヤザン大尉もいる
このパプテマス・シロッコと志を同じくする友も、支えてくれている部下もいる。
彼らに応えねば、地球圏へ戻ってきた甲斐もない。
そのために『力』が必要だ。彼らの盾となり、槍になる力が、MSが必要だ。
私にはそれを成すためのの『力』がある。知恵や知識、知性や知能は『力』だ。
『力』を持つ私はメッサーラに木星の重力すら振り切る程の推進力を与えた。
とはいえ、私が操縦しても、あの短時間ではリック・ディアスに乗っていたエグザベを落とすことは叶わなかった。撃墜が目的ではなかったとはいえ、私はあのリック・ディアスに傷を与えられなかった。エグザベはあのような粗悪な機体でメッサーラに傷をつけても見せた、というのに。
私が驕っていたということもあるが、エグザベがあのような粗悪な機体に乗り続けていたことが一番、悪い。
このパプテマス・シロッコ相手に最善を尽くさずに挑みに来たエグザベの傲慢さが、私に手加減をさせたのだ。
エグザベの、本来の機体。ギャン改-Ⅱ。
ギャン改-Ⅱに乗ったエグザベが相手ならば、メッサーラの性能を十全に引き出せる戦闘訓練ができるはずだ。実戦データと相違のないデータが得られる。
エグザベとの闘いの後、ジュピトリスの私室で連邦軍上層部が共和国軍から取り寄せたエグザベのギャン改-Ⅱの戦闘詳報と戦闘映像を確認し、その日の到来を期待してきた。
だが、共和国軍の怠惰と、シャア・アズナブルの存在のために私のささやかな願いは阻まれている。
今は許そう。アクシズと言うジオン残党を殲滅せねばならない今だけは。
私が、このパプテマス・シロッコが兵の無駄死になど望んでいないからだ。
地球圏の、人類の、文明の立て直しをせねばならないこの困難の時代に、人類を減らして何になる。何ができよう。
だからこそのメッサーラだ。兵を生かすための機体だ。
私が木星からの帰路の間に開発した機体の中で、最も量産に向き、且つ各種武装にも幅を持たせられ、発展性を残した可変型MAがメッサーラだ。
ジュピトリス製MSの基礎になった機体でもある。
ティターンズが金に飽かせて無意味に開発・製造させているMAやMSなどより、私のメッサーラこそが制式機にふさわしい。
量産化に至っていない現段階でも高機動形態のMAによる即応展開能力はもとより、MS形態での機動力・火力・防御力は他の追随を許さないはずだ。
だが、制式採用となるには、問題がいくつかあった。
先ず第一の問題として、メッサーラ量産のための工場と工員をジュピトリスが有していないことだ。
ジュピトリス内部の製造工場がいくら優れていようとも、地球連邦軍に行きわたる程の数が製造できるわけではない。
それを理解していても、地球連邦軍が有する、あるいはアナハイムエレクトロニクスの軍需工場に私の、パプテマス・シロッコの開発した技術の神髄を明かすことに抵抗があった。
特に、アナハイムエレクトロニクス。人心の荒廃と争乱を、自分たちの金と利益に変えることしか頭にない、人面獣心の輩に手を貸すなど言語道断であった。
アナハイムエレクトロニクスグループ全体で見れば、軍需部門など赤字も良い所であろうに、ティターンズとエゥーゴの両者を争わせ地球連邦からも戦後に疲弊している宇宙移民からも利益搾り取ろうとするその姿は、畜生以下、と言えた。
軍など、軍事力など、究極的には必要悪でしかない。そうであるならば、その行使と機会は最小限かつ確実でなければ、人類は品性を失うばかりだろう。
そうなれば、人類など、力や情報、感情や金の家畜に成り下がる。例え、人類の全てが物が分かるようになったとて、周囲の環境につられて、それらの家畜へと成り下がっていくのだ。
品性のない人々の世界とは、そういった世界だと私は知っている。
このパプテマス・シロッコの副官ハイファンでさえ容易くそのような世界に足を取られる。まあ、私とて面白味を感じたのだから、『ルウムの亡霊』のあの件はもう良い。
その次の問題は、データだ。メッサーラテストパイロットは、私以外にもジュピトリスから何人かを抜擢しデータを採らせた。
しかし、実戦データ…これはジュピトリスの艦載員に任せていいことではない。彼らは非戦闘員だ。
圧倒的に必要なデータが足りていない。これは私自身が恥ずべきことだが、エグザベのリック・ディアスとの交戦で得られた実戦データしかない。
あの一戦以外での実戦データはないのだ。得るものは多い一戦であったというのに、物の分からぬ者共を納得させられるだけのデータはない。
この2つの問題が、メッサーラ量産型計画一時中断の原因であった。
アクシズ戦争が終わるまで、解消されることのない私の憂鬱の種でもあった。
弊SSのエグザベがカミーユとファ連れてジュピトリスに行ったあたりの出来事 編
エグザベが、この会談でメッサーラを褒めてくれたので量産化にむっちゃ乗り気になってきてるパプテマス・シロッコ。多分、ジ・Oが割喰って設計断念か、製造断念してる。
ジ・O嫌いじゃないというより好きなんだけど、大量生産に向いているかと言うと…実験機の類だと思う。技術発展のための実験機って感じ。ボリノーク・サマーンの偵察・索敵能力と合わせて前線指揮官機みたいな使い方想定は分かるけど。それなら、ボリノーク・サマーンをベースに機動性と敏捷性と装甲の分厚さを追加した方が良い。
まあ、それかエルメス方面の超長距離狙撃用MSかMAか戦艦を開発した方が良い。（大艦巨砲主義並の感想）
戦闘として面白くないって？うん、まあそれはそう。
ずぅーっとこれでスランプしてるので取り合えず上げてみる。