リストラシリーズ

リストラされた俺は、彼女と再会した

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リストラシリーズ第一弾！

記念すべき最初のヒロインは高町なのはです

では、始まります

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JS事件が終了して、数週間が経過した

事件の処理もあらかた終わり、腐敗した上層部も、ごっそり入れ替わった・・・らしい

まあ、それはクロノから聞いた話なんだがな

・・・クロノは、昔からの親友だ。階級関係なしでたまに飲んだりする仲だ

で、子狸ことはやてが率いた機動六課は、奇跡の部隊と呼ばれるようになったとか・・・

・・・・・・一般の平局員の俺には関係ないな

魔力値はF、総合ランクもD以下・・・デバイスすらまともに起動・・・はギリギリだが、バリアジャケットすら纏えない落ちこぼれだ

階級もかなり低い・・・三等陸士をかれこれ９年も続けている・・・書類作業だけだな、まともにこなせるようになったのは

後、これを知ってるやつは数少ないが・・・機動六課の隊長陣とは幼馴染だったりする

ただし・・・・・・・・・友達以下だがな

幼馴染といっても、小学校が同じで、クラスも一緒なだけ

両親が管理局員だった俺は、中学に上がるのと同時にミッドに引っ越した

小さいころから周りに言われたっけ・・・鷹が鶏を生んだってな

両親は本局でも有名なエースで、階級も今や提督クラス

はは・・・何で俺、あの親から生まれたんだろ・・・

そんな俺は、108部隊の事務員として、働いている

給料は普通だが、借りてるアパートも、安いので、一人暮らしをするには十分な金額だ

JS事件時、俺は非戦闘員なので、一般人の避難に紛れてシェルターに避難していた

情けないことに、怖くて震えていた

・・・いや、それ以上に・・・同い年のアイツ等が命がけで戦ってるのに、何もできず、怯えてじっとしている自分が・・・情けなかった

そして俺は今、故郷である地球の海鳴に帰ってきていた

いや・・・正確には、かえって来ざる得なかった

数日経って、俺は・・・局員をクビになった。リストラってやつだ

地上本部がぼろぼろで、予算も少なくなり、使えない非戦闘員を経費削減の為にリストラしてるのだ

当然、非戦闘員の俺もその中に入っていた

魔法が碌に使えない俺は、これ以上ミッドにいるのが惨めになって来たので、退職金を全て使って、地球に帰ってきたのだ

小さいころ住んでいた俺の家は、両親が今も管理していた為、まだ綺麗な状態だった

・・・両親曰く、ここは別荘らしいが。どう見ても普通の一般住宅だよな・・・

荷物の整理を終え、数年ぶりの海鳴の街を散歩することにした

しばらくすると、どこかで見たことがある公園にたどり着いた

・・・ああ、そうだ・・・ここは・・・・・・アイツと初めて出会った公園だ

小さいころ、お袋に連れられてこの公園で遊んでたら、ブランコで毎日泣いている女の子がいたんだよな

俺はただ、泣いてる顔が気に入らなくて・・・何故か笑って欲しいと思って・・・

・・・アイツの顔の頬を思いっきり引っ張ってやった。こう・・・ムニーっと

ま、当然笑わず・・・むしろ怒って引っぱたいて来た

それから、殴り合いの喧嘩になって・・・それ以来、毎日顔を会わせたら喧嘩だった・・・

しばらくして、アイツは公園に来なくなった。今も理由は知らないけどな

再会したのは、小学校に上がって、三年生になった時だな

アイツは完全に俺のことを忘れていた。まあ、俺もうろ覚えだったし、あのむかつくツインテールだけしか覚えてなかったしな

それから、数ヶ月経って、両親に連れられてミッドに旅行した時、地球で小さい次元震が起こって帰れなくなった

帰ってこれたのはクリスマスが終わった頃だった

で、両親から、この街でPT事件やら、闇の書事件やらが起こったって教えられ、更に・・・アイツが魔導士になったと聞いた

当時の俺が、一番ムカついたのは・・・なんで魔力がSクラスもある両親から生まれた俺が魔力が少なくて魔導士になれなくて、管理外世界の・・・魔力の無い親から生まれたアイツが魔導士になれるんだよ！って思っていた

今となってはどうでもいい

だから、俺はあいつ等を極端に避けるようになった

一緒にいると、自分が惨めだから

中学に上がらず、ミッドに引っ越したのもそう・・・

・・・いや、これは言い訳だな

正直に言えば・・・アイツの傍にいてはいけないと思ったからだな

アイツの笑ってる顔が可愛くて・・・淡い思いを抱いていた

幼い頃は喧嘩友達と思ってたけど、三年生で再開したとき、それは恋だと思った

けど、アイツが魔導士になって・・・エースと呼ばれるようになって・・・住む世界が違うようになって・・・

ミッドに引っ越したのに、まさかアイツもミッドに引っ越すとは思わなかった

住んでるところも違うし、所属も違うから、顔はあわせてないが・・・アイツのうわさは毎日のように耳に入った

耳に入るだけで・・・心が痛かった

だが、そん日ももうおしまい

今日から新しい人生が俺を待ってるんだ！

まずは、新しい職探しだな

「・・・やっぱりここにいたの」

後ろからよーーーく知っている声が聞こえたので、後ろを振り返ると、サイドテールの栗色の髪の女性がいた

・・・・・・ちょっと待てい、何でアイツがここにいる？！

「・・・何の用だよ」

「あの・・・クロノ君に聞いて・・・リストラされたって」

あの野郎かーーーー！！！

「お前には関係ないだろ」

「っ！で、でも・・・」

「事実だ。それに・・・魔力も少なくて、事務仕事しか能が無いお荷物がこれ以上、管理局にいても邪魔だろ」

そういうと、アイツは悲しそうな顔をした

っ・・・そんな顔をすんじゃねーよ・・・俺はお前の悲しそうな顔なんか見たくねーのに・・・

「もう、お前に会うこともねーだろうな・・・じゃあな」

これ以上、ここに居たくなかった。俺はアイツに背を向けて公園から出ようとする

「待って！！」

だが、アイツに後ろから抱きつかれて、それは出来なくなった

・・・え？・・・抱きつかれて？

「お前・・・何を・・・」

「いや・・・き・・・なの」

「え？」

「嫌なの・・・貴方が好きなの・・・もう・・・これ以上・・・離れ離れになるのは・・・嫌なの」

何を・・・言ってるんだ・・・？

「本当は覚えてたの・・・この公園の思い出を・・・三年生で再会した時は、恥ずかしくて誤魔化したけど・・・それに・・・ずっと会いたかったの」

「え・・・」

「でも、中学生に上がったとき、君が急に引っ越して会えなくなって・・・それで分かったの・・・私が貴方に恋をしてたって」

それって・・・俺と同じ・・・

「ミッドに引っ越して、クロノ君に貴方のことを聞いて・・・何とか貴方に会おうを思ったの・・・でも、教導が忙しくて、エースと呼ばれるようになってから休みが取れなくなって・・・」

俺に会おうとしてた？そんなの知らない・・・というか、黙ってたのかクロノっ！

「JS事件が終わって、事後処理のおかげで休みが取れたときには・・・貴方は首になってもうミッドにはいなかったの・・・それで、もしかしたらって思って・・・思い出の公園に来ればって・・・」

「・・・よく覚えてたな、そんなガキの頃の事」

「勿論だよ・・・だって、私の初めて出来た友達で、初恋の思い出だもん。十数年、この恋をずっと想い続けてたの」

その言葉で、俺の顔が熱くなるのを感じた

それって・・・つまり・・・その・・・りょ・・・両思いだったのか？

「で・・・でも・・・俺はもう局員じゃないし・・・この街に永住するつもりだし・・・管理局のエースがここにいたら不味いだろ」

こんな俺なんかが、彼女に釣り合うとは思えないしな・・・

「なら管理局なんか止めるの！」

・・・はい？

「ちょっと待てーー！？」

「嫌なの！君と会えなくなる位なら、管理局なんか辞めてやるのーーー！もう我慢の限界なのーーー！！！」

「何かいろいろ爆発してらっしゃる？！」

「だから・・・私と・・・付き合って欲しいの」

「・・・良いのか？俺なんかで」

「うん。君以外は考えられないの」

はは・・・諦めていた恋が、こんな形で叶うなんてな・・・

「なら・・・俺と一緒にいてくれ・・・なのは」

「はい・・・」

そして、俺と彼女の影が重なり、お互いを抱きしめあった・・・

この人生で、初めて・・・俺は報われた気がした

後日、彼女に養女がいることが分かった俺は、その子も一緒に引き取ることにし、俺たちは家族となり、この街で小さな喫茶店を開いて、いつまでも幸せに暮らし続けた

彼女が隣にいるだけで・・・俺は幸せだから・・・

fin