機動戦士ガンダムSEED～旭日旗を掲げて

PHASE-26

山城がキラたちを案内したのは、播磨の食堂であった。そして、扉を開けると、一人の少女がキラたちの目に入る。

「初めまして、ラクス・クラインですわ」

キラたちを見たラクスは立ち上がって自己紹介をする。

「民間人は俺たちだけじゃなかったのですか？」

キラについてきたサイがラクスの横に立っている伊吹に尋ねる。

「彼女はユニウスセブン近くを救命ポッドで回収したんだ。だが、アークエンジェルに運ぶ訳にはいくまい」

サイの言葉に答えたのは山城であった。

「救命ポッド………では、彼女もヘリオポリスの？」

「いや違う。彼女はプラントのお姫様だ」

伊吹の言葉にキラたちは驚く。

「な、なんでプラントの姫が播磨に乗っているんですか？」

「先ほども説明しただろう？　ユニウスセブン近くで救命ポッドに乗った彼女を保護したと。それ以外に何があると言うのかね？」

伊吹の言葉に誰も答える事が出来なかった。

「まぁ、堅苦しい話は抜きだ。今は同年代の少年少女達で語らいw「嫌です‼　絶対に嫌‼」……そう簡単に話は進まないか………」

伊吹の言葉に被る様に拒絶したのは、フレイ・アルスターであった。

「なんで、コーディネイターと話をしなくちゃいけないのよ‼」

「………君たちはどうなのかね？　彼女と同意見の者はいるかね？」

フレイの言葉に伊吹は確認する様にキラ達を見るが、誰もが顔を下に俯け、伊吹の顔を見ようとはしなかった。

「そうか………では、君たちは帰りなs『艦長、至急艦橋へ‼』そうもいかなくなったな。山城艦長、すぐに艦橋へ上がりなさい」

「はっ‼」

伊吹に敬礼をして山城は食堂を後にする。

「さて、君たちはこのまま播磨に乗艦したままでいてもらう。アークエンジェルには通達済みだ」

「ですが、ザフトから攻撃を受けたらどうするんですか‼」

伊吹の言葉にキラが噛みつく。だが、キラの言葉に伊吹は涼しい顔で答える。

「直掩機を出している。ジン如き、相手にならないさ」

伊吹の言葉に誰も答える事は出来なかった。

アークエンジェル艦橋では、通信士が暗号メッセージを受託し解析していた。

「艦長‼　友軍からの暗号メッセージを確認しました‼」

「なんですって⁉」

マリューはその声を聞くと通信士の元へ向かう。

「間違いないの？」

「間違いはありません。これは地球軍第八機動艦隊の暗号パルスです」

「追えるのか」

「やってますよ」

ナタルもCIC席から通信士の元へと向かい尋ねる。通信士が暗号パルスの解読をしているが、ずっとNJ(ニュートロン・ジャマー)によって通信は遮られていた。だが、通信士の腕は確かであった。物の数分で解読が完了したのである。

「解析します」

『こちらは……い八き……艦隊……隊モントゴメリー……クエンジェル！　…答を‼』

マリューはモントゴメリーと言う艦名を聞き、第八機動艦隊所属艦であると理解し、表情を明るくする。

「ハルバートン揮下の艦隊だわ‼」

マリューの声を聴き、艦橋内部も明るくなった。

「探しているのか、俺たちを‼」

「コープランド少佐の部隊か‼」

「よっしゃー!」

艦橋にいる全員が喜びを噛みしめていた。

「まだかなり距離はありますが」

「だが、合流できれば‼」

「ああ‼　やっと少しは安心できるぜ‼」

その言葉に艦橋は笑い声が響いていた。

その頃、播磨でも第八機動艦隊の暗号パルスを受託していた。

「何があった」

艦橋に上がった山城は通信士に尋ねる。

「連合の暗号パルスをキャッチしました。現在、解析途中です………解析完了しました‼　出します」

通信士がそう言うと播磨艦橋内に解析した暗号が流れ出す。

『こちらは第八機動艦隊先遣隊モントゴメリー、アークエンジェル応答を』

アークエンジェルとは違いはっきりとした音声で流れ出す。なぜ播磨にNJ(ニュートロン・ジャマー)によるジャミングが効かないのかと言うと、播磨にはジャミングを回避するシステムが搭載されていた。だが、このシステムは試験的なものであり効果については実際に使ってみないと解らないものであった。だが、こうして実証されたことにより、今後の艦艇や現在の艦艇に搭載されることが決定された瞬間でもあった。

「位置については把握できそうか？」

「正直、かなり遠い位置ですので………」

そう言うと通信士は計算機を用いて距離を測り出す。

「この距離に対して……現在の位置は………出ました。約数百キロ先です」

通信士が弾き出した数値に、山城は操舵士を呼ぶ。

「この距離だとどれぐらいで合流できそうだ？」

「播磨単体で最大船速で向かったとして数分ですが、アークエンジェルと共となると………倍はかかるかと………」

「だろうな………レーダー手、モントゴメリー付近にザフトはいると思うか？」

「確実では無いですが………多分、アークエンジェルを追っていると考えれば、可能性は高いです」

山城の質問にレーダー手は答える。

「何があってもいい様に準備は怠るな」

『了解‼』

山城の言葉に艦橋にいる全員が返事をする。

ラウ・ル・クルーゼが乗艦するナスカ級高速戦闘艦“ヴェザリウス”では隊長であるクルーゼはアスラン他二名を艦橋へ上がらせる。

「地球軍艦艇の予想航路です」

ヴェザリウス艦長であるアデスが海図を基に説明をする。

「ラコーニとポルトの隊との合流が遅れている。もしやあれが足つきに補給を運ぶ艦ならば、このまま見逃すわけにはいかない」

「仕掛けるんですか？　しかし、我々には………」

クルーゼの説明にアスランは尋ねる。

「我々は軍人だ。アスラン。幾らラクス嬢捜索の任務があるとはいえ、な。出るぞ‼」

『はっ‼』

クルーゼの命令に全員が返事をする。そして、ヴェザリウスからジンが五機とアスランが駆るイージスが出撃するのであった。

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感想が作者の殺る気に直結しますので（誰を処す気なんだ？）




とある日の会話

武「なぁ、Ａ。こんな機体を作ってみたんやが」

Ａ「………またロマンの塊な機体を出しやがって………コスト考えてんのか？」

武「へ？　考える訳ないじゃん。だって、ご都合展開という便利な言葉がありましてね」

Ａ「伊吹さんに報告な」

武「マジでやめて⁉　俺が死んじゃう‼　冗談抜きで死んじゃうから‼」

Ａ「だったら、真面目な機体を作れ‼」

武「ロマンは正義。これ、古事記にも書いているから」

Ａ「書いている訳ないだろうが‼　と言う事で武御雷。お前、播磨の主砲に捻じ込むから」

武「なんでや‼　ロマンは正義やろうがい‼」


因みに、このロマン機体、出すかどうか検討中です。


少し修正を行いました。