【運命鑑定】で拾った訳あり美少女たち、SSS級に覚醒させたら俺への好感度が限界突破!? ~戦闘力ゼロの追放軍師、最強パーティ(全員嫁候補)と送る甘々ライフ~   作:月城 友麻

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11. 懐いた子猫

 【運命鑑定】が、自動的に発動している。

 

【スキルメッセージ】

【新パーティ結成】

【運命の輪が、回り始めた】

 

【パーティ評価】

 現在戦力:Fランク

 潜在戦力:測定不能(SSS級以上確定)

 

【未来予測】

 このパーティは、大陸の歴史を塗り替える可能性を秘めている。

 

 

 レオンは、静かに目を閉じた。

 

 胸の奥で、熱いものがこみ上げてくる。

 

 今朝、全てを失った。

 

 仲間に裏切られ、恋人に捨てられ、家族に見放された。

 

 絶望の底で、死を覚悟した瞬間もあった。

 

 でも――。

 

 今、隣には四人の仲間がいる。

 

 傷だらけで、訳ありで、世界中から見捨てられた少女たち。

 

 だが、その瞳には希望が宿り、その心には可能性が眠っている。

 

 彼女たちと一緒なら、どこまでも行ける。

 

 レオンは、そう確信していた。

 

 朝日が、五人を照らしている。

 

 路地裏に差し込む黄金の光が、まるで祝福のように、彼らを包み込んでいた。

 

 傷ついた者たちが、お互いを認め合った瞬間。

 

 落ちこぼれたちが、手を取り合った瞬間。

 

 それは、後に伝説となる五人の、物語の第一歩だった。

 

 追放された軍師と、見捨てられた少女たち。

 

 彼らの逆転劇が、今、幕を開ける。

 

 

     ◇

 

 

 警備隊の賞金首受付窓口。

 

 重厚な木製のカウンターの向こうで、中年の係員が『信じられない』という顔で書類を何度も確認していた。

 

「本当に……本当にゴードン・ブラックを捕まえたんですか?」

 

 係員は、書類とレオンたちの顔を交互に見比べた。

 

「そうですよ?」

 

 レオンはにっこりと笑う。

 

「三年間、王国の精鋭部隊すら出し抜いてきた男を、まさか……」

 

 その視線が、レオンと四人の少女たちを舐めるように観察する。

 

 傷だらけで、埃まみれで、明らかに装備も貧弱な若者たち。

 

 どう見ても、新人冒険者。いや、冒険者ですらないかもしれない。

 

 それが、Cランク相当の賞金首を捕まえた?

 

 信じられないのも無理はなかった。

 

「まあ、捕まった報告は受けてますからね……」

 

 係員は、諦めたように溜息をついた。

 

 そして、金庫から二百枚入りの革袋を取り出してくると、目の前で手際よく金貨を数え始める。

 

 チャリン、チャリン、チャリン。

 

 金属同士がぶつかり合う、心地よい音が響く。

 

「うわぁ……、金貨が……こんなに……」

 

 ルナが、目を丸くして声を漏らした。

 

「ボク、弓を射っただけなのに……」

 

 シエルも、言葉を失っている。

 

「素敵ね……」

 

 ミーシャの空色の瞳が、金貨の山を映してキラキラと輝いている。聖女の仮面の下で、現金な本性が顔を覗かせていた。

 

 エリナでさえ、普段の仏頂面が崩れて、呆然と金貨を見つめていた。

 

 少女たちは、ぽかんと口を開けたまま、次々と積み上げられていく金貨の山に目が釘付けになっている。

 

 レオンは、そんな彼女たちの姿を見て、目頭が熱くなるのを感じていた。

 

 彼女たちは、きっとこんな成功体験をしたことがないのだろう。

 

 いや、それ以前に、まともな食事すらろくにできていなかったはずだ。

 

 あの路地裏の様子を見れば分かる。彼女たちがどれほど追い詰められていたか。

 

 ――でも、もう大丈夫だ。

 

 レオンは心の中で誓った。

 

 この【運命鑑定】があれば、どこまでも行ける。

 

 彼女たちに、二度とあんな惨めな思いはさせない。

 

 

「はい、金貨二百枚です」

 

 係員が、革袋の口を縛って差し出した。

 

 レオンは代表して、それを受け取る。

 

 ずっしりと重い。

 

 この重みが、新しい人生の始まりを実感させてくれた。

 

「ありがとうございます」

 

 レオンが礼を言って踵を返した瞬間。

 

 四人の少女たちが、わっとレオンを取り囲んだ。

 

「こんな大金、初めて見たわ!」

 

 エリナが、興奮を隠せない様子で言った。普段のクールな表情が崩れ、年相応の少女の顔になっている。

 

「あなた、一体何者なの!?」

 

 シエルが碧眼をキラキラさせながら詰め寄る。

 

「ねえねえ、もっとやってよ! もっと儲けさせて!」

 

 ルナが袖を引っ張りながらせがむ。さっきまでの警戒心はどこへやら、まるで懐いた子猫のようだ。

 

「悪くないわね……あなたと組むの」

 

 ミーシャが優雅に微笑みながら言った。だが、その空色の瞳は金貨の入った革袋に釘付けだった。

 

 四人とも、目をキラキラと輝かせながらレオンに言い寄ってくる。

 

 さっきまで殺気を放っていたとは思えない変わりようだった。

 

 それもそのはずだ。彼女たちは生まれて初めて「成功」を味わったのだ。

 

 自分たちの力で、何かを成し遂げた。

 

 誰かに認められ、報われた。

 

 その喜びが、彼女たちの表情を輝かせているのだろう。

 

 

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