結果から言えば、ゴーレムを使った移動手段は成功だった。
何度か試し、一度地球へ戻り、夕食後に再び挑戦して成功した。
走破性の高いウッドゴーレムを制作し、乗り心地も悪いものでもないし、速度も満足いく物だった。
しかし
「ウェヒヒヒ。……ま、まさか人生初のお姫様だっこが、ゴーレム相手なんて」
守られるように抱かれて、快適な草原で疾走感を満喫。
実験で行ってみたが、座席をポン付けしたり、肩に乗るなどの方法は乗り心地が悪かった。
しかし、ウッドゴーレムの腕の中ならば、揺れを最大限吸収してもらえる。
揺れてもその揺れ心地こそが良い。
腕は木材なのでクッションこそ必要だったが、ウッドゴーレムによるお姫様だっこは快適そのものだった。
「くっ……。ちょっと……いや、かなり乗り心地がいいのが悔しい」
時速にして４０キロメートル。
髪が風に乱れる以外は、まったく問題がない乗り心地。
こうしていると、変化もなく流れて去る異世界の光景も、なかなか良いものだと思ってしまう。
「だが、ゴーレムにお姫様だっこだッ！」
ゴーレムを構成する木材が、独特なリズムを立てて、ちょっとしたお囃子のように聞こえてしまう。
異世界の自然豊かな草原で、祭りのお囃子に聞こえてしまうリズムは気分をぶち壊す。
「…………ちょっとストップ」
主人が転ばないようにと気遣う繊細な動きで、そっと
「く……。紳士的で、ちょっとグッとくるのが悔しい……。（∵）みたいな顔しやがって……」
頭部にあたる部分に、申し訳程度に開いた穴が、間抜けな顔に見えて仕方ない。
なのに優しく抱き上げて、気遣って走り、紳士的に降ろしてくれるのだ。
草原はどっちを見ても、どこまでも続いている。
空と雲に繋がっていると、見間違えてしまうくらいだ。
「開放感……。実験場とかアジトとか言わずに、こっちに家を建てていいかも。……いや、テントでキャンプ？」
むしろ外が好きなくらいである。
虫たちが好きなのだから、ある意味で当然である。
昆虫採集などの目的があれば、フィールドワーク等が苦にならない性格だ。
外出は誰かに出会ってしまう可能性が上がるため、できれば避けたいというだけで、誰もいない場所に出かけるならばストレスはほぼない。
誰もいそうにない場所を選び、異世界へちょくちょく出掛け、平然としている理由はこのあたりにもある。
「ウェヒヒヒ……。今度は異世界の海とかいいかも」
ごくごく一部の例外を除き、日本の海水浴場はどこも混雑する。
こちらの海ならば、
「じ、事故が怖いから、泳ぐのはやめたほうがいいけど……」
ライフセーバーや海上保安庁の船などあるわけがないので、溺れたり流されたりすれば終わりだ。
異世界の海で浅瀬チャプチャプをするぞー、と決意を決めた時、
目を凝らしても何かわからないので、望遠鏡を取り出す。
ゴルフなどで使われるレーザー距離計付きの望遠鏡だ。
「馬？ ……人か」
安価な距離測定機では算出エラーが出てしまうくらい遠い遠い……、草原の遥か彼方を疾走する二つの影。
それを
片方の疾走する馬とその乗り手の影は、高い草むらの中に転がるように消えていった。
「…………落馬？」
見てしまったものは確認しておくべきか。
そう考えて望遠鏡を腰のポシェットにしまい、ウッドゴーレムで現場へと向かった。