吞みながら書くのはやっぱアカンみたい。
ラスベガス第二支部は四方を分厚い対アラガミ
外壁は定期的に
大型アラガミですら
ただし、それは高度一万五千メートル地点からの
だが、下部
さらに運の悪いことに、現在この第二支部で尉官以上の
この状況でまともに戦えるのは、第一部隊――つまり僕達しか存在しなかった。
「クソ……無事でいろよ、ガキ共……!」
屋根伝いに
ファームにはブラウン牧師だけじゃない。10歳前後の大勢の幼い子供達もいる……最悪の事態となる前に、何としても
――僕が先行する! ポチっ!!
ガウルルッ!!
オオカミ形態となったポチにまたがると、ポチは
速く。もっと速く。最悪の事態となる前に――!
ホログラムが指し示す場所まで約800メートル。すると遠く前方に異様な存在を見つける。
人間のように二本の足で直立する青黒い存在。しかし体高は3メートル近くあり、組んだ腕の両肩から、さらに巨大な
表情がうかがい知れない仮面のような装甲をまとう顔が、真っすぐに
「逃げなさい! 早くっ!!」
牧師の言葉に
確か――ザックスという子だ。ゴッドイーターになりたいと夢を語っていたあの子が、実際にアラガミを目にした恐怖で動けずにいる……!
――ポチっ! もっと速く! 突っ込むんだ!!
ポチはさらに加速を続ける。しかし。
シユウが動いた。体を地面と平行にし、低空での
ブラウン牧師は両腕を広げる! 身を
このままでは間に合わない――!
――カンナっ! 撃つんだ! アラガミを撃てっ!!
遠距離狙撃を得意とする彼女を呼んだ。
しかし――返答はなかった。
代わりに、彼女のものとおぼしき荒い呼吸がスピーカーから聞こえる。
……後に聞いた話だが、彼女はこの状況下で重大な決断を
「ハア、ハア……!」
彼女は7キロメートル後方の地点から全てを見ていた。
右目にかけていた“スポッターモノクル”は、
成功率は――30％前後。普段の彼女なら絶対に引き金を引かない数値だ。
さらに、アラガミが滑空したことでこの数値がさらに下降。
市民に攻撃を加えようとしている――当たらなくてもいい、とにかく引き金を――!
しかし。
スポッターモノクルが警告を発した。
着弾想定範囲内に、市民が――牧師までも含まれてしまったから。
けれど、このまま撃たなければ牧師はアラガミに殺される。
撃てない。でも――撃たなきゃ――撃たなきゃ――!
彼女の指先は、
人を誤って撃ってしまうことが怖かった。
……違う。そうじゃない。
本当はわかっていた。
なにより怖いのは、誰よりも優れていると自負していた射撃に失敗すること。
小さい頃から何をしてもダメで、人から笑われたり
もしも。
もしも失敗してしまったら、あたしは……
もしも人を傷つけてしまったら、あたしは……!
それは人を守りたいとする感情ではなかった。己の、ちっぽけな自分自身の、さらに
わずか0.5秒。わずかなそのためらいが、未来を決定的なものとしてしまった。
スポッターモノクルが激しい警告を発する。さらに降下を続ける着弾率。
モノクルを通じた望遠映像が、牧師の
神よ。
私はどうなろうと構わない。
どうかこの子をお守りください。
罪なき子供らをお救いください。どうか子供たちに未来を――!
神への願い。神への
しかし、この世に神はいない。
ゆえに、奇跡も起こらない――
ヴオオっ!!
シユウの巨大な翼腕が振り下ろされ。
ブラウン牧師の上半身は無残に吹き飛ばされた。
骨も
地面にへたりこむザックスの頭上から、大量の血の雨が降る。
生ぬるい体温が残る血の雨。噴水のように血を噴き上げる下半身。
それらが――父親のように
「あ、あ、あたし……あたし、あたしは……」
カンナは――最後まで撃つことができなかった。
――ポチぃぃっ!!
僕は