雪ノ下雪乃は、悩んでいた。 八幡の異変は、明らかだった。だが、それが何に起因するのかが分からない。 鶴見留美の件で、一度は関係の崩壊を覚悟した。しかし、八幡は「変わる」と誓い、交際を維持することを選んだ。その八幡が、今、何かに怯え、疲弊している。
「彼は、また、何かを一人で背負おうとしているの……？」
雪ノ下は、かつてのように、独りで結論を出すことをやめた。彼女は、他者を頼ることを学んでいた。
彼女が電話をかけたのは、由比ヶ浜結衣だった。
「もしもし、ゆきのん？ どうしたの、急に！」
電話口の由比ヶ浜の声は、明るい。
「由比ヶ浜さん。……少し、相談があるの。比企谷くんのことで」
その一言で、由比ヶ浜のトーンが変わった。
「ヒッキー？ ヒッキーが、どうかしたの？ ゆきのん、心配してたもんね……。私も、なんかヒッキー、最近変だなって思ってた！」
「ええ。……彼、大学のレポートやサークルで、無理をしすぎているのかもしれないわ。私が『変わる努力』を求めたせいで、彼を追い詰めているのなら……」
「そんなことないよ！ ヒッキーだって、ゆきのんのために頑張ってるんだし！」
由比ヶ浜の善意が、電話越しに伝わってくる。
「でも、今の彼は、少し、一人で抱え込みすぎているように見えるの。だから、由比ヶ浜さんにお願いがあるわ。……彼が、無理をしないように、あなたが、彼の息抜きを手伝ってあげてくれないかしら」
雪ノ下は、自分が近づきすぎることが、八幡のプレッシャーになることを恐れていた。だからこそ、八幡が最も心を許しやすい（と雪ノ下が思っている）由比ヶ浜に、その役目を託したのだ。
「任せて、ゆきのん！ ヒッキーが疲れてるなら、私たちがパーッと元気付けなきゃね！ よーし！」
由比ヶ浜は、その純粋な善意で、この依頼を快諾した。
数日後。俺は、由比ヶ浜に「打ち上げ」という名目で、半ば強引にカラオケボックスに連れ出されていた。
「ヒッキー！ もっと盛り上がってこー！」
薄暗い部屋の中、ミラーボールが回り、大音量で音楽が鳴り響く。由比ヶ浜だけでなく、戸部や海老名さん、三浦といった、あの高校時代のメンバーまで集まっていた。
「よぉ、ヒキタニくん！ 大学でもぼっちとか、マジないわー！」
戸部の、悪気のない、しかし俺の神経を逆撫でする声。 由比ヶ浜が、雪ノ下の依頼を受けて、俺を元気付けるために企画した、サプライズパーティだった。
「由比ヶ浜さん。……これは、どういう……」
「えへへ。ゆきのんに聞いたんだ。ヒッキー、最近疲れてるって。だから、みんなで元気付けようと思って！」
由比ヶ浜が、屈託のない笑顔を向ける。 その笑顔が、俺の最後の理性を、粉砕した。
（元気付ける……？ 俺が、疲れている理由も、知らないくせに）
雪ノ下は、俺を心配して、由比ヶ浜に頼んだ。 由比ヶ浜は、俺を心配して、この騒がしい場所を用意した。
彼女たちの善意が、俺の逃げ場を、完全に塞いだ。
（うるさい。うるさい。うるさい）
鳴り響く音楽。戸部の馬鹿笑い。由比ヶ浜の明るい歌声。 そのすべてが、俺の罪悪感を責め立てるノイズに変わった。
「……ヒッキー？ どうしたの、顔、真っ青だよ？」
由比ヶ浜が、マイクを置いて、俺の顔を覗き込む。
その瞬間、俺の目の前で、由比ヶ浜の顔が、雪ノ下に、そして留美に変わった。
もう、誰が誰かも、自分が何であるかもわからない。
「……あ」
声が出ない。
「やめろ……。俺を見るな……！」
「ヒッキー！？」
息ができない。 喉が、見えない手で締め付けられるように、ヒューヒューと鳴る。 雪ノ下への嘘。 留美への依存。 友人たちの善意。 その全てが、俺の精神の上で、ぐちゃぐちゃに混ざり合い、俺を圧迫する。
「……う、ぁ……っ」
俺は、床に崩れ落ちた。息ができない。 手足が痺れ、視界が白んでいく。
「ヒッキー！ しっかりして！」
「おい、ヒキタニくん！？ どうしたんだよ！」
由比ヶ浜の悲鳴のような声と、戸部の慌てた声が、遠くに聞こえる。 俺は、もう、何も演じることができなかった。 雪ノ下の前で演じていた「変わろうとする俺」も、留美の前で演じていた「依存する俺」も、由比ヶ浜たちの前で演じていた「捻くれた友人」も。 そのすべてが、剥がれ落ちた。
意識が途切れる直前、俺のポケットの中で、スマホが振動した。 見なくてもわかる。
『八幡、今日はどうしてる？ 無理してない？（留美）』
その通知の光が、俺の、最後の景色だった。