遊戯王ARC-V 最初から揺れていた振り子

はぐれた振り子

◆

「――――あああああああ！！！」

　落ちていた。

　天から地へと真っ逆さまに。

　視界が反転していた。真下に青空、真上に大都会が張り付いている。

　足場がない。命綱がない。着地点がない。

　命を保証しないフリーフォール。

　というか、訳が分からない。

　何がどうなってる？

　そもそも、どうして落ちている……！？

「どういうことだよ！　答えろ、赤馬零児ィー！」

　力の限り叫ぶ。

　が、届くわけもない。

　榊遊矢の声は、誰もいない青空に虚しく響き渡り――

「――すまない」

　デュエルディスクが光を放つ。

　着信――赤馬零児。

　……いた。ただし、画面の向こう側に。

「こちらの計算ミスだ。想定外の事象により、君だけ座標がずれたようだ」

「なんで！？」

　反射的に怒鳴り返す。

「幾つか仮説は立てられるが、まだ語る時ではない」

　零児はあくまで冷静だ。

　ああもう、無性に腹が立つ。

　こっちは絶賛、空中散歩中だっていうのに……！

「それより今は、優先すべきことがあるはずだ」

「っ――！　そうだ、着地！　どうすればいいんだ！？」

「リアルソリッドビジョンだ」

「はぁ！？」

　リアルソリッドビジョンって確か、デュエルディスクの機能だったような――

「迷ってる暇があるのか？

　君も決闘者ならば、カードで状況を切り抜けろ」

「っ……好き勝手言ってくれる……！」

　悪態。

　だが、零児の言葉は正しい。

　迷ってる暇はない。

　そして俺は――決闘者だ。

「ええい、ままよ！」

　デュエルディスクを起動させる。

　一枚のカード――二色の眼の龍を、ディスクにセットした。

「リアルソリッドビジョンシステム、作動！

　現れろ、《オッドアイズ・ペンデュラム・ドラゴン》！」

　足元から、龍の咆哮。

　二色の眼を輝かせ、赤い龍が顕現する。

「っ――！　落ちる――！」

　――もう、なるようになれ。

　やけっぱちになりながら、渾身の力で龍にしがみつく。

　……一瞬。

　龍の眼が、光った気がした。

　――龍ごと、墜落。

　大地が陥没し、土煙が舞い上がる。

　視界が埋め尽くされる。

　轟音が耳を覆う。

　けれど。

　しがみついた龍の感触は、確かに残っていた。

『――や！　ゆ――？　だい――』

　時間と共に聴覚が機能を取り戻す。

　最初に聞こえたのは、聞き慣れた少女の声だった。

『遊矢！』

「この声……柚子か！？　どこだ、柚子ー！」

『ここよ！　下見て、下！』

「下？」

　言われるがまま、視線を落とす。

　発光するデュエルディスク。

　映っているのは……赤馬零児。

　そして隣には見慣れた少女――柊柚子の姿があった。

「柚子！　よかった、無事だったんだな！」

『それはこっちの台詞よ！　大丈夫なの？　怪我とかしてない？』

「ああ、なんとか――」

　周囲を見渡す。

　その瞬間、背筋が冷えた。

　いつの間にか、黒い制服の集団が円を描いて立っている。

　逃げ道を塞ぐ配置。

　偶然じゃない。最初から、こうなるように動かれていた。

「……大丈夫じゃない、かも」

『え？』

　喉がひりつく。

　集団のリーダーと思わしき男が、一歩前に出る。

「次の標的はこいつか。

　――不審者発見。これより職務質問を開始する」

　軽薄な声。

　悪寒が走る。

　このままでは、まずい。

「さて、詳しい話は署で聞こう。まずは指示に従ってもらおうか」

「ちょっと待ってくれ。俺は怪しいものじゃ――」

「話は署で聞く。そう言ったはずだが？」

　言葉を遮られる。

　取り付く島もない。

　……やっぱり、か。

　最初から“答え”は決まっている。

　この人たちにとって、俺が何者かは関係ない。

　――ここに“いる”こと自体が問題なんだ。

　デュエルディスクが、微かに震えた。

『――遊矢』

　零児の声だ。

『交渉は成立しない。このまま拘束されれば、君は“異物”として処理されるだろう』

「っ……！」

　異物。

　その一言が重く圧し掛かる。

　だが、確かにその通り。

　他の次元からやってきた放浪者。

　……そんな話、一体誰が信じる？

『離脱しろ。今すぐだ』

　視線を巡らせる。

　包囲は完成している。

　徒歩じゃ無理だ。

　俺に残っているのは……決闘者としての選択肢だけ。

「……分かった」

　短く息を吐く。

　覚悟を決める。

「行くぞ、オッドアイズ！」

　二色の眼が光を帯びた。

　咆哮と共に、赤い龍の身体が解体され、再構築されていく。

　金属音。

　回転音。

　鼓動のようなエンジン音。

　龍の輪郭が歪み、やがて一つの形を成す。

「な、なんだ……！？　そこのお前、一体何をした！？」

　目の前には、龍を模した赤いバイクが鎮座していた。

　――乗れ。

　心なしか、そう言っている気がした。

　戸惑いは一瞬だけだった。

　――走れる。

　直感がそう告げる。

　理由は分からない。

　でも、信じるには十分だった。

　次の瞬間、世界が加速する。

「なっ――目標、逃走を確認！　これより追跡を開始する！」

　背後で警告音が鳴り響く。

　だが、もう振り返らない。

　――ここから先は、走りながら考える。

『……上手くいったようだな。では、健闘を祈る』

　最後にそう言い残し、零児からの通信は途切れた。

　◆

　不意に、母の言葉が脳裏をよぎる。

　バイクには魂が宿る――。

　赤と緑。二色の目を持つバイクが、俺を乗せて走っている。

　俺の足になって、走ってくれている。

「くそ、追いつけない……！　あれほどのDホイール、一体何処で……！

　かくなる上は……！

　フィールド魔法強制発動！　《スピード・ワールド・ネオ》！　セット、オン！」

「！？　なんだ……！？」

　その瞬間、世界が切り替わった。

　道路に走行ラインが出現し、ルートが設定される。

「っ――！？」

　オッドアイズが減速し始める。

　速度のメーターがみるみる下がっていき、距離が縮まっていく。

『デュエルが開始されます、デュエルが開始されます、一般車両は直ちに退避してください』

『デュエルが開始されます、デュエルが開始されます、一般車両は――』

　ハイウェイ全域に、自動音声が響き渡る。

　自動車、トラック、バイク……道を行く一般人たちは案内に従い、速やかに別の道へ。

　いつの間にか、俺達は二人っきりになっていた。

「なんだよこれ……一体何が起きてるんだ……！」

「おいおい知らないのか？　とんだお上りさんだな」

　デュエルディスクの画面に見知らぬ顔が映る。

「こいつはセキュリティによる強制デュエルだ。お前のようなスピード違反者を捕えるため、我々には強制デュエル権が与えられている。

　アクセルを踏んでもスピードが出ないだろ？　私をデュエルで倒さない限り、逃げることはできない！」

「セキュリティ？　強制デュエル！？　なんなんだよそれ……！」

　頭が混乱する。

　セキュリティ……警察のことか？

　どうして追われなきゃいけないんだ？

　強制デュエル……？

　逃げられないって、どういう意味だ？

「知る必要はない。知らないならこのまま検挙されろ！

　私のライディング・デュエルでの検挙率は100パーセント！

　どう足掻いたところで、お前に逃げ道はない！」

　こちらの困惑を他所に、男は笑みを強めた。

「ライディングデュエル、アクセラレーション！」

　◆