遊戯王ARC-V 最初から揺れていた振り子 作：名もなきWater
◆
「――なればこそ、俺はお前に負けられん。
エクシーズ次元を守るため。
不動のデュエルを貫くため。
あいつの期待に応えるために……俺は、お前を倒す！」
「……やれやれ、暑苦しいヤツだ。だが、その心意気は評価してやろう。
権現坂と言ったな。お前の実力、この僕自らが測ってやる」
「応とも！ では行くぞ！」
「「
◆
「先行はもらう！
僕は魔法カード《デステニー・ドロー》を発動！
手札から《
さらに、《
現れたのは、右腕が巨大なドリルと化した男。
鋼鉄の脚で大地を踏み締めると、轟音と共にドリルを回転させた。
「ドリルガイの
手札からドリルガイの攻撃力以下の《D-HERO》を特殊召喚する！
来い！ 《
ドリルガイが腕を掲げる。
黒い光が弾け、漆黒のスーツを纏った戦士が姿を現した。
背には黒と白の翼飾りが輝いている。
「そしてフィールド魔法、《幽獄の時計塔》を発動！」
戦場が陰る。
暗雲の中より現れた巨大な時計塔が、静かにその威容を晒した。
「カードを二枚伏せて、ターンエンド」
「俺のターン！」
権現坂のターンが開始。
しかしその直後――
「このスタンバイフェイズ、時計塔の針が時を刻む！」
鈍い音を立てて、時計塔の針が動き出す。
長針が一周する度、短針が一つずつ動く。
やがて、時刻は三時を指し示した。
「暗雲の中に聳え立つ時計塔……か。
なんとも不気味なカードよ。時計の針が一周した時、一体何が起きるのか」
「いずれ分かる。その時まで、お前が立っていられたらの話だが」
「なるほどな。
――だが！ この漢権現坂、たとえ相手が何であろうと不動のデュエルを貫くのみ！
手札より《超重武者ビッグワラ-G》を特殊召喚！」
一体の巨人が空より降り立つ。
黄色の機体と紐のような装飾は、巨大な草鞋を連想させた。
「このモンスターは自分の墓地に魔法・罠が存在しない時、手札から特殊召喚できる。
そして《超重武者》をアドバンス召喚する場合、一体で二体分のリリースにできる！
ビッグワラ-Gをリリース！」
ビッグワラ-Gが粒子となって消滅する。
次の瞬間、その光が一か所へ集束し、新たな武者の姿を形作った。
「動かざること山の如し！ 不動の姿、今見せん！
――現れろ！
《超重武者ビッグベン-K》！」
橙色の重厚な鎧に身を包み、肩には巨大なさすまたを悠然と担ぐ。
岩山のような体躯は微動だにせず、その威容は敵の進軍を阻む砦そのものだった。
「ビッグベン-Kは守備表示のまま、守備力を使って攻撃することができる！
バトルだ！
ビッグベン-Kで、ドリルガイを攻撃！」
「罠発動！ 《D-フュージョン》！
僕のモンスターを素材に、《D-HERO》を融合召喚する！」
「何っ……！？」
ドリルガイとディバインガイの身体が、紫黒の渦へと呑み込まれる。
「岩盤を穿つ英雄よ！ 神聖なる英雄よ！
今一つとなりて暗黒の未来に君臨せよ！
――融合召喚！
カモン！ 《D-HERO ディストピアガイ》！」
青黒い装甲に覆われた細身の肉体。
感情を映さぬ黄金の仮面は、まるで未来を見通す機械のよう。
その両腕には、闇を凝縮したかのような黒球がゆっくりと浮遊していた。
「相手ターンに融合召喚だと……！？」
「ディストピアガイのエフェクト発動！
特殊召喚された時、墓地からレベル４以下の《D-HERO》を一体選択！ その攻撃力分のダメ―ジを与える！
――“スクイズ・パーム”！」
ディストピアガイが掌をかざす。
凝縮された闇が権現坂を撃ち抜き、鋭い衝撃が全身を貫いた。
権現坂
LP:4000→2400
「ぬう……だが！ 攻撃力はビッグベン-Kの守備力よりも低い！
バトルを続行する！ 行け、ビッグベン-K！」
「無駄だ！
《D-フュージョン》で召喚されたモンスターは、このターンの終了時まで破壊されない！」
「だが、戦闘ダメージは受けてもらうぞ！」
轟音と共にビッグベン-Kの一撃が炸裂する。
しかし、《D-フュージョン》の加護により、その身体が砕けることはなかった。
エド
LP:4000→3300
「両者痛み分け、といったところか。
俺はこれでターンエンド！」
「痛み分けだと？
悠長なことだ。お前の敗北へのカウントダウンは既に始まっている。
僕のターン！」
エドはドローするや否や、そのカードをフィールドにセットした。
「カードを一枚セットする！
さらに、墓地からディバインガイのエフェクト発動！
手札がない時、ディバインガイと《D-HERO》を墓地から除外することで、カードを二枚ドロー！」
選ばれたのは《D-HERO ドリルガイ》。
二体が虚空へと消えた後、エドはカードを引く。
その後、伏せたカードへと手をかざした。
「リバースカードオープン！
装備魔法、《ビッグバン・シュート》！
このカードをディストピアガイに装備し、攻撃力を400アップ！」
ディストピアガイの全身に光が灯り、攻撃力が変化する。
「攻撃力3200……。
しかしその程度では、ビッグベン-Kを超えることはできん！」
「デカイ図体を相手に、わざわざ正攻法で挑むと思うのか？
ディストピアガイのエフェクト発動！
攻撃力が変化している時、元の数値に戻すことで、フィールドのカードを一枚破壊する！
消え失せろ！
――“ノーブル・ジャスティス”！」
ディストピアガイの掌から、黒い球体が射出された。
「手札から《超重武者装留ファイヤー・アーマー》の効果発動！
ビッグベン-Kの攻撃力と守備力を800下げる代わりに、このターン、戦闘及び効果では破壊されない！」
燃え盛る鎧がビッグベン-Kへと重なり、その巨体を炎が包み込む。
黒球は弾け飛び、破壊の力は掻き消された。
「手札のモンスターを使って守ったか。
だがカードを破壊できなかった場合、ディストピアガイの攻撃力は戻らない！
そして《ビッグバン・シュート》の効果により、ディストピアガイは貫通能力を備えている！
バトルだ！
ディストピアガイで、ビッグベン-Kを攻撃！
――“ディストピア・ブロー”！」
青黒い拳がビッグベン-Kへと叩き込まれる。
防御を貫いた衝撃が権現坂へと届き、そのライフを削り取った。
権現坂
LP:2400→1900
「ぐ、ぬう……いい、一撃だ。伊達に総司令を名乗ってはおらんな。
なればこそ、解せん。
これだけの腕を持ちながら、何故アカデミアに属している。どちらが善でどちらが悪か、分からないわけではあるまい」
「愚問だな。戦争に善悪など存在しない。どちらも善であり、どちらも悪だ」
「馬鹿な！ 融合次元はエクシーズ次元を侵略し、明確に追い詰めている！ どちらが悪か、一目瞭然のはずだ！」
戦争に善悪などない。
それは、お互いに相手を責める理由がある場合の話だ。
しかしこれは違う。
融合次元はエクシーズ次元を追い詰め、カードにしている。故に、エクシーズ次元は被害者である。
――それが、権現坂昇の主張。
エドは、肩は竦めて鼻で笑った。
「一目瞭然？ 笑わせるな。エクシーズ次元が融合次元に何もしていないとでも思っているのか？
カードにされた決闘者はエクシーズ次元だけじゃない。
仇討ちを考えている者は、こちら側にもいるということだ」
「っ――」
権現坂は絶句する。
どちらにも同じような被害が出ているのならば、エクシーズが善とは断言できない。
融合も、エクシーズも。
どちらも被害者であり、加害者でもあるのだから。
「僕達は全員、盤上の駒でしかない。
引き金を引いた者……戦いを推し進める者は、別にいる」
「何……？」
「――ターンエンド。お前のターンだ」
無駄話は終わり。
そう伝えるかのように、エドはターン終了を宣言した。
権現坂もまた、デュエルへと意識を戻す。
「俺のターン！」
エドの真意は分からない。
だが問題はない。
このデュエルに勝って聞き出せばいいだけのこと。
「このスタンバイフェイズ、《幽獄の時計塔》は再び時を刻む！」
時計塔の針が六時を指す。
……一ターンごとに進む針は三時間。
エドの言葉通りならば、短針が十二時を示した時にこそ、《幽獄の時計塔》は真価を発揮する。
タイムリミットは二ターン。
――ならば、それまでに片を付ければいい。
権現坂は、手札から二枚のカードを選び取った。
「俺は！
スケール１の《超重輝将ヒス-E》と、
スケール８の《超重輝将サン-5》で、ペンデュラムスケールをセッティング！」
権現坂の両隣に光の柱が立ち上り、その中心にモンスターが出現する。
鮮緑と鮮紅。
二体の《超重》モンスターが、天空へと浮上した。
「これでレベル２から７のモンスターが同時に召喚可能！
――ペンデュラム召喚！
現れろ、俺のモンスター達よ！」
虹彩の門が開く。
鋼鉄の武者たちが、光を伴って主の元へ舞い降りた。
「レベル４、《超重武者ドウC-N》！
レベル２！ チューナーモンスター、《超重武者コブ-C》！」
提灯を携えた機械武者と、赤い巨拳を備えた小型兵が並び立つ。
「この瞬間！ ディストピアガイのエフェクト発動！
攻撃力を戻し、カードを一枚破壊する！
――“ノーブル・ジャスティス”！」
それを見逃すエド・フェニックスではない。
ディストピアガイが片腕を掲げる。
漆黒の球体は《超重武者コブ-C》へと放たれ、粉々に消し飛ばした。
「っ……やはりな。お前ほどの決闘者ならば、そうすると思っていた。
ペンデュラム召喚の後に、必ずチューナーを破壊すると」
融合次元出身の決闘者が、シンクロ召喚を知っている。ペンデュラム召喚を知っている。
エドのプレイングは、それを端的に表していた。
「だが、この程度で止まると思わんことだ！
《超重武者ドウC-N》の効果発動！
このモンスターをリリースすることで、墓地から攻撃力1500以下の、地属性・機械族モンスターを特殊召喚する！
蘇れ！ 《超重武者コブ-C》！」
提灯が強く瞬く。
その光とともに、ドウC-Nの姿は粒子となって消え去った。
そして、赤い巨拳を備えた機械兵が再び戦場に立つ。
「行くぞ！
俺は、レベル８の《超重武者ビッグベン-K》に、
レベル２の《超重武者コブ-C》をチューニング！」
コブ-Cが光の環となり、ビッグベン-Kを包み込む。
「荒ぶる神よ！ 千の刃の咆哮と共に、砂塵渦巻く
――シンクロ召喚！
いざ出陣！ レベル10！ 《超重荒神スサノ-O》！」
光が収束し、一柱の荒神が姿を現す。
分厚い装甲に身を包み、薙刀を携えた巨神。
胡坐をかいたまま鎮座するその姿は、微動だにしない武神そのものだった。
「バトルだ！
《超重荒神スサノ-O》で、ディストピアガイを攻撃！
――“クサナギソード・
薙刀が黄金の光を纏う。
振り抜かれた一撃は草を薙ぐように戦場を駆け抜け、ディストピアガイを抵抗する間もなく両断した。
「見たか。これがペンデュラムとシンクロを取り入れた、新たな不動のデュエルよ！
融合次元など恐れるに――む？」
権現坂は眉を潜める。
スサノ-Oの一撃で、ディストピアガイは確かに破壊した。
守備力3800に対し、攻撃力2800。本来なら1000ポイントのダメージが発生する。
だが、エドのライフは減っていない。
「気づいたか。
自分の力に溺れるほど、能天気ではないらしい」
「っ……！」
舞い上がる土煙の向こう。
エド・フェニックスは、顔色一つ変えないまま、そこに立っていた。
隣には、一枚の罠カード。
「そのカードは……」
「攻撃を受ける直前、僕はこのカードを発動していた。
罠カード、《エターナル・ドレッド》。
《幽獄の時計塔》の針を進ませるカードだ。そして……見ろ」
エドの指差す先には、時計塔。
針は、既に十二時を示していた。
「時は満ちた。これにより、《幽獄の時計塔》のエフェクトが発動する。
このフィールド魔法が存在する限り、僕はあらゆる戦闘ダメージを受けない」
「何だと……！」
権現坂は歯噛みしながら、自分のペンデュラムゾーンを見た。
《超重輝将サン-5》。
《超重武者》が相手モンスターを戦闘で破壊した時、二回目の攻撃権を与えるペンデュラム効果を持つ。
今、スサノ-Oに対してこの効果を発動すれば、エドに直接攻撃が可能だ。
だが、《幽獄の時計塔》がある限り、戦闘ダメージは与えられない。
一見無防備に見せかけた、完璧な守りだった。
「っ……やむを得ん。俺はこれで、ターンエンド！」
三度、エドのターンがやってくる。
権現坂は、あくまで冷静にエドの動きを見る。
《幽獄の時計塔》によりダメージは与えられないが、エドのフィールドにはそれ以外のカードがない。
勝ち切れていないが、不利でもない。
こんな状況でこそ、不動のデュエルの見せ所である。
ひたすら耐え続け、勝機を待つ。
権現坂昇の得意とする戦術――。
「僕のターン」
ただ一つ、思い違いがあるとすれば。
「僕は魔法カード、《大嵐》を発動！
お互いの魔法・罠カードを全て破壊する！」
「何っ……！？」
《幽獄の時計塔》は、守りのカードではないということ。
――嵐が吹き荒れる。
エドを中心に自然災害が発生し、周囲の景色を切り刻む。
時計塔は崩れ、《超重輝将》は破砕する。
互いのフィールドに損害をもたらす。それが《大嵐》という魔法カード。
だからこそ、権現坂には分からなかった。
「馬鹿な……！
守りの要たるフィールド魔法を、自ら破壊するだと……！？」
「《幽獄の時計塔》が守りの要だと？ いつ、誰がそんなことを言った？」
エドが笑う。
勝利を確信した笑みだ。
「時が満ちた時計塔が破壊された時、幽閉されていた恐怖の男が解き放たれる！」
崩壊した時計塔の奥底から、鎖を引きずる音が響く。
無造作に伸びた黒い長髪。
素顔を隠す鉄仮面。
岩石のように隆起した筋肉。
「――カモン！ 《D-HERO ドレッドガイ》！」
轟音と共に巨体が戦場へ叩きつけられる。
大地が陥没し、砂煙が噴き上がる。
その中心で、封印の鎖を引きちぎった《D-HERO ドレッドガイ》が、ゆっくりと立ち上がった。
「ドレッドガイのエフェクト発動！
特殊召喚に成功した時、墓地から《D-HERO》を二体選び、フィールドに特殊召喚できる！
現れろ！ ダッシュガイ！ ディストピアガイ！」
ドレッドガイの両脇に、二体のモンスターが出現する。
「そしてドレッドガイの攻撃力・守備力は、僕の場の《D-HERO》達の合計となる！」
攻撃力が変動する。
ダッシュガイの2100、ディストピアガイの2800が加わり……示した数値は、4900。
スサノ-Oの守備力を、上回った。
「バトルだ！
ドレッドガイで、《超重荒神スサノ-O》を攻撃！
――“プレデター・オブ・ドレッドノート”！」
ドレッドガイが咆哮と共に跳躍する。
天高く振り上げた両腕を、そのまま力任せに叩き落とした。
轟音。
まるで山が落ちてきたかのような衝撃が、スサノ-Oを大地ごと押し潰す。
「ぐっ……！ スサノ-O……！」
「これで終わりだ。
行け、ディストピアガイ！
――“ディストピア・ブロー”！」
黒い闘気を纏った拳が一直線に突き出される。
絶望を叩き込む一撃が、権現坂を吹き飛ばした。
権現坂
LP:1900 → 0
◆
爆煙が晴れる。
戦場に立っていたのは、ただ一人。
「――俺の、負けか」
不動の巨漢が、静かに膝を突いた。
「……お前のデュエルは、実直すぎる」
「む……？」
「ペンデュラム召喚。シンクロ召喚。そして不動のデュエル。どれも戦術として価値あるものだ。
だがお前は、先人の教えを踏襲しているだけだ。自分なりの戦い方に昇華し切れていない。それでは、真の強者には勝てない」
「――――」
権現坂は、再度言葉を失った。
エドの言葉が、あまりにも的確だったからだ。
「……くくく」
肩が揺れる。
笑いが零れる。
――エド・フェニックス。何という決闘者だ。
たった一戦で、ここまで相手を見抜けるのか。
その表情は、戦場にそぐわないほど晴れやかだった。
磨いた技術。培った経験。
エド・フェニックスは、権現坂昇の常に一歩先を行っていた。
権現坂の胸を満たしていたのは、戦場で敗北した絶望ではなく、思わぬ強者と手合わせできた悦びだった。
「――見事。実に見事だ、エド・フェニックス」
どっかりと、その場に腰を下ろす。
そして――
「持っていけ。俺をカードにするがいい」
心底愉快そうに、その男は言った。
「どうした？ 勝者は敗者をカードにするのが、戦場の決まりなのだろう？」
「……意外だな。あれこれと質問されると思っていたが」
「俺にその資格はない。お前を納得させるだけの力を証明できなかったのだからな」
「……なるほど。随分と潔いことだ」
エドはデュエルディスクを起動させ、権現坂へと向けた。
「ならば、望み通りカードにしてやろう。
貴重なサンプルだ。特別なショーケースに飾ってやる」
緊張が走る。
恐怖が、身体を強張らせた。
だが、権現坂は目を逸らさない。
「……光栄だな」
せめてもの抵抗か、権現坂は不敵に笑っていた。
◆
「馬鹿な男だ。
潔く敗北を受け入れて何になる」
エドの足が止まる。
視線は権現坂から逸れ、その後ろへ。
――次の対戦相手へと向いていた。
「今度の相手は俺だ。
懺悔の用意は出来ているか、エド・フェニックス」
黒コートの男。
右手には、レジスタンス共通の赤いスカーフ。
その目には、復讐鬼の如き荒々しい闘気。
――天城カイト。
「お前は……」
「いつまでそこに座っている。
退け。デュエルの邪魔だ」
カイトは冷淡に吐き捨てる。
……いや、違う。
この男は、こういう言い方しかできないのだ。
「……すまん。恩に着る」
「何のことか分からんな」
権現坂が立ち退く。
そして入れ替わるように、カイトはデュエルディスクを構えた。
「天城カイト……か」
――エドとて、その名前は知っている。
レジスタンスでも特に腕の立つ決闘者。彼にカード化された決闘者も一人や二人じゃない。
だからこそ、戦う意味がない。
「ここらが潮時か」
天城カイトの実力は既に知っている。今更決着をつけたところで、何の意味もない。次元戦争を徒に激化させるだけだ。
それは、エド・フェニックスの目的に反する。
「待て。どういうつもりだ、エド・フェニックス」
「見ての通りだ。僕達は撤退する。
アカデミアの幹部は裏切り、ランサーズとやらの増援も到着した。総司令の僕が奮戦したところで、戦況は変わるまい。
榊遊矢に伝えておけ。決着をつけたくば、アカデミア軍の本拠地まで攻めてこい、と。
そこで力を示せたのなら――その時こそ、僕達の真実を教えてやる」
◆