遊戯王ZEXAL 転生決闘者『築根ゆうや』

EXNo.2 幕間

　前回の後書き。オリキャラに未ocg云々って、なんか変な事言ってる…。
　そもそもエクシーズトレジャーが未ocgで何度か使ってんのに、今更ではないか？ アニメ効果のギフトもある。
　まーいいでしょう。誤字脱字や設定の矛盾は直しますが、そうでない失敗は残すとします。戒めにも思い出にもなるから。

　さてさて今日からWDC……の！はずでしたがあ！
　予定を変更して番外を挟みます。詳しくは後書きにて↓

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Ⅰ・『No.76』

　彩葉家の親子対決の翌日。WDCのエントリーが開始された日の事である。

　この日、デュエル研究会とナンバーズクラブは再び集まっていた。理由は明白。陸人のナンバーズだ。彼の両親を巻き込まぬよう、日を改めたのである。

「と、言う事で始まりました。第二回デュエル研究会会議。本日の議題はこれ、〈No.76〉でございます」

「急にボケんじゃねぇ、俺らを置いてくな」

　遊八の一声で開始された会議。

　別にこんな固っ苦しい事してないので、陸人がツッコミを入れて流れを戻す。

「とりあえずはい、これナンバーズね。遊馬…てかアストラルの方か。が集めてんだろ？」

　何の躊躇いも無く遊馬に渡す陸人。一夜明けたが、やはり取り憑かれてはない。

「おう。これに記憶が入ってるらしいんだ」

　受け取る。アストラルも現れ、それを観察する。

『……違和感があると思っていたが、なるほど。これはナンバーズではない』

「え、ナンバーズじゃない⁉︎」

　遊馬が叫ぶ。仕方のない事だ。どこからどう見てもナンバーズにしか見えないのだから。

「じゃあこれは何なんだよ？」

　一同が見守る中、遊馬はアストラルに聞き返す。

『わからない。だが、どうやらこれは、見た目からエネルギーまで、そっくりそのままのコピー。偽物のようだ』

「偽物……」

「偽物？ あ、じゃあもしかして……」

　遊馬の呟きに反応した遊八が、デッキから一枚のカードを取り出した。

「これと同じ？」

　『No.5』。デュガレスから偽物と断じられたカードだ。

「報連相！」

「はいっ！ すいませんでしたっ！」

　その情報を一切知らなかった彼らを代弁するように、陸人が叫ぶ。昨日の自己紹介後に、少なからず情報共有をしていたのだが、何故言わなかったのか。

「ほうれん草？」

「野菜じゃないよ。報告、連絡、相談の略だよ」

　話の腰を折らないよう、素早く遊馬に補足する優希。

「いやー、偽物だし関係無いかなーって思って」

「それはそうかもだが…まあいい。そのカードはどうなんだ？」

　観察。

『同じだな。エネルギーには差はあるが、この二枚は同一の存在と見て間違い無い。よくここまで精巧なコピーを作ったものだ』

　ルーツは同じ。となれば……。

「ここで、こちらのメモをどうぞ。デュガレスからです」

「お前…」

「これは今日集まるからそん時にって！」

　デュガレスからのメモ。これまで観察から得られた情報をまとめたものだ。

『なるほど。異世界で作られたカード。役割は力の吸収、及び供給。基本的には器として機能しているのか。供給時には異世界からエネルギーを…』

　メモ程度の情報だが、十分だ。先んじて情報収集していたデュガレスに感謝する。

『（だが、やはり目的がわからない。吸収だけなら、まだ予想がつきそうだが、何故供給までしている？）』

　プラスもマイナスも無い。これでは目的など皆目見当もつかない。

『現状言えるのは、所有している事そのものに意味がある。か…』

　以上を踏まえ、陸人に問われるのは、偽のナンバーズを持つか否か。

「持つ事に意味があるカード。それが俺の為になるかどうか。正直利用されるだけで、俺に恩恵は無さそうだが……」

　悩む。持つ事によるデメリットはあるかもしれない。逆にメリットはありそうにない。いや、力を供給してくれるのならあるのか？

「……これは俺が持っていよう。カードは使ってこそ意味がある。それに、現状扱いには困るだろ？ 遊馬たちは本物に集中してくれ」

　意味は自分で決める。それが陸人の選択だった。それともう一つ——。

（このカードに何かあるなら、俺だけでなく、遊八の身にも何か起こるもしれない。もしもの時、あいつ一人に背負わせちゃならない。これにはきっと意味がある）

　友の力になる為。

「そういやそれさ。どこで手に入れたの？ 俺は取り憑かれてた人を倒したからだけど」

　問うのは遊八。経緯が気になる。

「夢だ」

「夢？」

　何か心当たりがあるかもしれない遊八。

「そこで影みたいのを倒して、起きたらあった。んでこれは、元々真っ黒だった」

　確信した。遊八も同じ夢を見ている。

「その夢ってさ、もしかして滅びた世界だったり？」

「よくわかったな…まさか！」

　また一枚、遊八が取り出した。

「僕も見たんだー。それ」

「ぐっ…お前…いや俺も言わなかったし…」

　とりあえず、遊八には情報共有を徹底するよう言い聞かせた。

『（どうやら彼らにも、何か使命があるのかもしれないな。だが、今私が力になる事はできない。二人を信じるしかないようだ……）』

　黒く塗り潰されたカード。二人同時に見た夢の意味は何なのか。

　謎は深まるばかりだ……。

Ⅱ・夢で手に入れたカード

　下校時。遊八は陸人に気になっていた事を聞く。

「そいや陸人さ、例の夢見た後さ、ナンバーズ以外にもカード手に入れた？」

「あー、手に入れたよ。それがどうした？」

「いや、どんなカードがあったのかなと。僕は——」

　いくつかデッキから抜き出して見せる。

「なるほど。やっぱり、全体的にカードパワーは高めっぽいな。俺は——」

　陸人が見せたのは『征竜』だった。

「他にもあったが、特に目を引いたのはコイツらだった」

　二属性の親と子。どうやら四属性全ては揃っていないようだ。

「なるほどね。僕たちのデッキを強化できるパーツや、汎用カードがメインっぽい」

「それとナンバーズだろ。俺の今までのデッキじゃ、グラディエールは出せなかった」

　それは即ち、ナンバーズを出せるパーツも与えられている。という事。

「そっか。じゃあ僕のも……」

「だろうな。素材に見当はつくか？」

「僕が戦った影のと同じなら、レベル4の水属性二体。レベルだけなら追加は要らないけど……」

　遊八が手に入れた中には、水属性のレベル4が計三体。

「都合が良すぎるな」

　怪しむ陸人。当然の反応であり、遊八もこれには同感だった。

「そうだね。でも今はこれがあった方が良い。少なくとも僕はね」

「ナンバーズ・ハンターだっけか？ に、目をつけられてんだったな。なら確かに、力は必要か」

「そういうこったね」

　主観的には、今の遊八に特殊な力は無い。魂という例外はあれど、デュエルにおいては役に立っているとは思えなかった。

（偽のナンバーズ云々には、俺の魂関係無さそうだしな。多分陸人も同じ状態のはずだから）

　親子対決で見せたあの強運は、中々起こるものではない。約十枚の大量ドローが、あそこまで噛み合うだなんて、それこそ物語の主人公くらいだ。

（主人公は遊馬。そしてアストラルだ。僕らは…サブキャラくらいか）

　モブ。その考えは捨てた。あの壮大な物語に組み込まれるのは困るが、ナンバーズを手にして、ある程度因縁ができてしまった。これでモブは無理があった。なんなら偽物まである。とっくに本史から歪んでいる。

（……はっ！ わかったぞ！ この歪みを解消する物語の主人公が陸人で、僕も巻き込まれるんだ！ いやそれもそれで怖いわ！初見攻略しろってか！ 人生そんなもんだわ！ くそぁ！）

　叫んだ。内心で物凄い叫んだ。

　人生というゲームは、誰もが先を知らずにプレイする。むしろ前世を持つ遊八は、かなり有利な条件下にあるのだ。これで不平不満を唱えるのは他のプレイヤーに失礼である。

　（多分）過酷な運命に、遊八は嘆いた。

「——い、——うや。遊八！」

「っはい！」

「どうしたよ、ボーッとして」

　思いの外自分の世界に入り込んでいたようだ。

「やー、色々考察してみたけどさっぱりだね……お互い頑張ろっか」

「？ お、おう」

　なんとも穏やかで、儚い笑みだった。

　運命に翻弄される少年たちの日々は続く。いつか来るその日まで——。

Ⅲ・遊八の大会前夜

　WDCの開催決定が決まってから、僕たち研究会メンバーは、たまにナンバーズクラブも交えて準備を進めた。

　応募締切を過ぎて、遊馬がエントリーをしていないと一騒ぎしていたが、どうにかなったらしい。

　そんなこんなで、みんなとパックを剥き、デュエルタクティクスを磨きながら、自分のデッキとにらめっこする日々を送っていた。

「課題だった妨害はいくつか追加できた。上級多めで重いけど、ドロソや手札交換できるカードもその分積んでる。後は僕のコンディション次第。緊張するな」

　デッキ調整は完璧。健康的な生活を心がけたので体調も万全。滞りなく準備を終えた。ハートピースも当然手元にある。

「いよいよ明日から……。大丈夫。できる事は全部やった」

　ここまでの準備期間を思い返して、中々充実していたと感じる。これまで友達らしい友達がいなかったから、その日常は宝石のように、いやそれ以上に思えた。

「ありがとな。俺はみんなのお陰でここまで来れた」

　前世からの心の支えであるカードたちに、目一杯の感謝を伝える。

『今世は僕、ではなかったか？』

「そうだけどさ。俺って一人称は——ゔぇっ⁉︎」

　一人だった部屋に声が響く。

　驚いたが、瞬時にそれが聞き覚えのあるものと認識した。

『思いの外早く調整が終わっての。問題無く、声は届いておるようだ』

「デュガレス…びっくりさせないでよぉ」

　大会を前に、デュガレスとの意思疎通が可能になった。

　毎日のようにカードに感謝を伝えていたのだが、それが助けになっていたらしい。

「ほへぇー。心を通じ合わせるって、こう言う事を言うんだね」

『そうだな。我らは常に、遊八の味方だ。安心して力を振るうといい』

「うん。ありがとう」

　これならきっと、カードの実力を最大限に引き出せる。

　心強い友の声に、僕は喜んだ。

『しかし、あの陸人と言う少年。彼は強いな』

「ほんとにな。あの日から急に強なってんの。明日のために本命は秘密で、サブのデッキでデュエルしてたんだけど、勝率僕より高くてさー。びっくりだよ」

　WDC当日に備えてデッキを調整する傍ら、もう一つデッキを用意して何度かデュエルし、知見を深め合っていた。そこで陸人が、ナンバーズクラブを交えての総合戦績で一番となったのだ。その勝率驚異の九割。

　親子対決を経て一皮剥けた陸人は、一年生の中なら最強と目されている。

『これは負けてはおられんな』

「ああ、俺と陸人は二回やって一勝一敗。まだ差はない。こっから更に強くなって最強の座を手にしてやるぜ！」

　大会のモチベーションはバッチリある。寄り道こそするが、腕を更に磨く良い機会。大きく意気込んだ。

『また変わったのう』

「え、あ、いやその方がなんか、なんて言うか…とにかく！ 強くなった気分になるんだ！」

(そういやなんで俺なんだっけ？ 前世での一人称だったから。と思っていたけど…そもそも前世でなんて自称してたっけ？ 何か、何か忘れてる気が…)

　何か思い出そうとして、できなかった。この感覚の正体は何なのだろう…。

『そうか。と、ほれ、もう寝なければ寝坊してしまうぞ』

　時計には［23:00］と表示されていた。

「いっけね。歯磨きしてねぇや。急いでしなきゃ」

『では我は先に休むとしようかの』

「そっか。んじゃお休み」

　……

　こうして、大会前日は静かに終わる。遊八、そのライバルたち、まだ見ぬ強敵たちも、皆が羽を休め、来たる戦いに備えている。

　そして——。

　——WDC当日。

　これより激闘の日々が…幕を開ける。

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　GWは連続投稿！

　てな訳で、今回が番外なのはキリ良くスタートしたいからです。
　来週5/2(土)より五日連続で本作をお楽しみ下さい！


　行けるの？ 本当に？ 絶対？
　……で、できない約束は…し、しない主義…だ！(現在、二話とデュエル構成が二つ)