「フレア団以外のみなさん、残念ですが、こんにちは」生き残っちゃったみたいなので、全力で美の追求をしたらこうなった。（どうしてこうなった？ 繰り返す。どうしてこうなった！！）美しくなぁぁぁぁぁいい！！！

第１４話：残念ですが、マチエール、その装備はネットで「ハエ」と呼ばれています

マチエール「ドローン作って（要件）」
Ｆ「任せろ。これが破壊の繭と、美しき世界を象徴した究極のソリューションだ（成果物）」
マチエール「なんで背中にハエ生えてんの？」

ポケモンレジェンズZ-A待機。 もしも数年後のミアレシティで、ハンサムハウスの所長になったマチエールと、Ｆ（フラダリ）が、デスマーチ寸前のシステム開発ごっこをしていたら……という幻覚です。

▼あらすじ
捜査の効率化のため、マチエールはＦに「小型ドローン」の開発を依頼する。 しかし、Ｆの独自の美学（という名のバグ）により、要件定義はあらぬ方向へ。 数日後、納品されたのはUSUMでプレイヤーをざわつかせた「あの伝説のダサ装備」だった――。

▼注意
キャラ崩壊・独自設定：Ｆ氏が残念なメカニックおじさんになっています。
メタフィクション：第四の壁を破壊しています。ネットの評判（ハエ、クソコラ）ネタを含みます。
IT用語の乱用：「美しさ」を非機能要件に含めるPM（プロジェクトマネージャー）が出てきます。

Ｆ「ネットでの私の評価（エゴサ結果）が、あんなにも散々だとは……解せぬ」
マチエール「現実見ようよ」

---

　ハンサムハウスのデスクにて。

　マチエールは手書きのメモ――彼女なりの要望書――を提示し、対面に座る大男、Ｆことフラダリをじっと見つめていた。 　フラダリは持参したタブレット端末に向かい、ピアニストのような優雅な手付きで入力を続けている。

「……でね、これが今月の『未解決案件リスト』。最近、通気ダクトとか床下配管を通って逃げる犯人が多いんだよ。もこおに入ってもらうのは危ないし、汚れちゃうでしょ？　だから、『狭いところに入って、中の様子を撮影できる小型ドローン』を作ってほしいの」

　マチエールの訴えに、Ｆはふむ、と顎に手をやった。

「なるほど。『現状分析（Ａｓ－Ｉｓ）』としては、君の大切なパートナーをキツく危険で不潔な環境（3K）に従事させている……というわけか。実に嘆かわしい。その『課題解決（Ｔｏ－Ｂｅ）』、私が引き受けよう」

「助かるよ、おっちゃん！　で、要望はシンプルだよ。必要な機能は『暗視カメラ』と『静音移動』。予算はあんまりないから、余計な機能はいらないよ。あと納期はなるべく早くね！」

　しかし。 　タブレットを操作していたＦの指が止まり、その眉間に深い皺が刻まれた。

「……マチエール。君の要求仕様書（リクワイアメント）には、致命的な欠陥があるな」

「えっ？　どこ？　普通だよ？」

「『暗視（ナイトビジョン）』……？　いささか貧相な『仕様（スペック）』だ。暗闇に潜む悪を暴くならば、コソコソと緑色の画質で覗き見るのではなく、圧倒的な『光』が必要だろう？」

「いや、隠れて撮りたいんだから暗視でいいの」

　マチエールの正論を、Ｆは大きく手を振って遮った。

「Non！　断じてNonだ！　カメラのＩＳＯ感度を上げるなどという妥協は許さん。ダクト内を真昼のように照らす『百万ルーメンの超高輝度照射機能（フラッシュ・オーバー）』を標準実装しよう。これにより、隠れた埃ひとつ、犯人の毛穴ひとつ見逃さない『８Ｋ高解像度撮影』が可能になる」

「眩しいわ！！　そんなの光らせたら『ここにいまーす！』ってバラしてるようなもんじゃん！　隠密捜査なんだから！　バレちゃダメなの！」

　チッ、とＦが露骨に舌打ちをする。

「……隠密性。なるほど、『ステルス機能』か」 「そうそう！　静かに動ければそれで……」

「ならば、機体表面にカクレオンの体組織構造を模倣した『光学迷彩装甲』を採用しよう。さらに、敵に見つかった際のリスクヘッジとして、機体から『催眠ガス』と『広域電磁パルス（ＥＭＰ）』を散布する『自動迎撃システム』も組み込む必要があるな。これで生存率は飛躍的に向上する」

　マチエールの背筋に、冷ややかな悪寒が走った。 　この男に任せると、いつもこうなる。

「……ねえ、それ付けるとドローンはどのくらいの大きさになるの？」

「放熱板と薬剤タンク、予備ジェネレーターを含めれば……概ね直径８０センチといったところか」

「デカいよ！！　通気口の幅はせいぜい２０センチだよ！？　入らないじゃん！　タイヤみたいな塊がダクトに詰まって終わりだよ！」

　するとＦは、さも心外だと言わんばかりの顔で言い放った。

「ならば通気口を広げればいい。破壊してな」

「探偵の仕事じゃなくなる！！　もういいから！　機能を削って！　ライトもガスもいらないから、とにかく小型化してよ！」

　ガタッ、と椅子が音を立てる。 　立ち上がったＦは、ライオンのような威圧感でマチエールを見下ろした。

「……機能を削る？　私に……『美しさ（スペック）』を妥協しろと言うのか？」

「美しさとか言ってないじゃん！　小型化のために要らないものを捨ててって言ってるの！」

「小型化のために排熱処理を疎かにすれば、機体が熱を持ち、美しい流線型のフォルムが歪んでしまう。いいかマチエール、君は単なる『道具』を求めているようだが、私は『完全な世界の一部』を実装しようとしているのだ」

「あのねえ……おっちゃん。あたしが欲しいのは『今日使える道具』なの！　そんなゴテゴテした機能をつけて、予算（コスト）も納期（デリバリー）もオーバーしたら意味ないでしょ！？　エンジニアなら、ＱＣＤ（品質・コスト・納期）のバランスを考えてよ！！」

　ダンッ！！ 　Ｆの拳が机を叩き、タブレットが震えた。

「ひっ！？」

「愚かな……！　マチエール、君は勘違いをしている。『機体が美しいか』『機能が圧倒的であるか』……これらは、重大な非機能要件だ！　ＱＣＤバランスなどという俗な制約を無視し、Ｑ（クオリティ）優先で取り組もう！」

「なんでそうなるのーーっ！！　非機能要件って『可用性』とか『セキュリティ』とかそういう話でしょ！？　『美しさ』とか『圧倒的』とか仕様書に書かないでよ！！　そんな要件定義聞いたことないよ！！」

　マチエールの悲痛な叫びを無視し、Ｆは遠い目をして宣言する。

「コスト（Ｃ）は私が持つ（借金だが）。デリバリー（Ｄ）は……そうだな、完成まで３年は待ってもらおう」

「探偵事務所つぶれちゃうよ！！！」

「安心したまえ。３年後には、君はこのミアレシティの全ての情報を掌握する『神』になれるのだから……」

　Ｆはブツブツと独り言を呟きながら、ふらりと退室してしまった。 　残されたマチエールは、天井に向かって吠えるしかなかった。

「話を聞けーーーっ！！」

　＊＊＊

　それから数日後のこと。

　ハンサムハウスの玄関前で、マチエールはドアノブをガチャガチャといじり続けていた。だが、開く気配は一向にない。

「あーもうっ！　全然回んない！　ハンサムさんがケチって安物の錠前なんて使うから、雨で錆びちゃったよ……。これじゃ家に入れないじゃん。ピッキングツール、中にあるのに……」

　途方に暮れる少女の背後から、優雅な低音が響いた。

「……ふむ。玄関前で立ち往生か。探偵事務所が自ら閉め出されているとは、皮肉な光景（ビュー）だな」

「あ、Ｆのおっちゃん！　笑ってないで助けてよ。……っていうか、頼んでた『ドローン』できた？」

「ああ、完璧に仕上がったぞ。君の要望……『暗い場所での視認性』『隠密性』そして『圧倒的な解決力』。それら全てを統合し、私の美学で再構築した『究極の捜査ユニット』だ」

　自信満々のＦに、マチエールは疑いの目を向ける。

「……なんか、嫌な予感がするんだけど。『小型化』できたの？　直径２０センチ以下って言ったよね？」

「愚問だな。私は考えたのだ。ドローンという『外部端末』に頼るからサイズに制限が出る。ならば、『君自身がドローンになればいい』とな」

「は？　何言ってんの？」

「さあ、これを受け取りたまえ。私が徹夜で組み上げた、『H0c N0n Es-T Mus-CA Omega（ホク・ノン・エスト・ムスカ・オメガ）』だ！」

　Ｆが恭しく取り出したのは、鮮やかな蛍光オレンジ色の、金属光沢を放つ機械的なバックパックだった。中央には怪しげな動力炉のようなものが埋め込まれている。

「デカいよ！！！　これランドセルじゃないよね！？　明らかに重機の一部だよね！？　あと色が派手！　オレンジって一番目立つ色じゃん！」

「何を言う。これは警告色だ。自然界において、強者は自らの危険性を誇示することで無駄な争いを避ける。これこそが究極の隠密性（ステルス）……すなわち『敵が恐れをなして逃げるから誰にも見つからない』理論だ」

「理論が破綻してるよ！！」

「いいから装着したまえ。背負えば分かる。その圧倒的な全能感が」

　マチエールは渋々、その重厚なバックパックを背負った。ズシリとした鉛のような重みが、華奢な肩に食い込む。

「うぐっ……重い……。これ、中に何入ってんの……？」

　Ｆがニヤリと笑った。

「起動スイッチ、オン」

　ウィィィィン……。

　高まる駆動音と共に、ガシャッ！！！　と甲高い音が鳴り響く。

「うわっ！？」

　マチエールの背中から、収納されていた巨大な３本の機械アームが扇状に展開されたのだ。それぞれの先端からは、禍々しいオレンジ色のエネルギー光が漏れ出し、ブウンブウンと低い唸りを上げ始めている。

「素晴らしい……！　適合率１００％だ！　さらに、この『戦術情報処理バイザー（タクティカル・グラス）』を装着すれば完成だ！」

　Ｆは強引に、マチエールの顔に赤いサングラス状のバイザーを装着させた。視界が一瞬で毒々しい赤色に染まり、謎の文字列（通称：フラダリＯＳ）が高速で流れ落ちていく。

「ちょ、前が見えない！　赤い！　世界が赤いよおっちゃん！！」

「安心しろ。それは敵の弱点（急所）を自動検索しているのだ。さあマチエール。鏡を見てみたまえ。そこに映るのは、路地裏の探偵ではない。新世界の神にも等しい、美しき執行者の姿だ！」

　マチエールは恐る恐る、ショーウィンドウに映る自分の姿を確認した。 　そこには、巨大な爪を背負い、赤いバイザーで顔を隠した、どう見ても『特撮番組のラスボス』が立っている。

「…………」

　その姿は、オレンジ色の巨大な３本アームを背負い、赤いバイザーで顔を覆った、紛れもない『ウルトラサン・ウルトラムーン』終盤のフラダリそのものであった。

「……………………」

「どうだマチエール。言葉も出ないだろう？　この背面の３つのユニットは、カロスを守護する『ジガルデ』、そしてアローラ地方の伝説『日食・月食』を概念的に統合した、神に近いデザイン……」

　うっとりと語るＦを遮り、震える声が漏れた。

「………嘘だ」

「ん？　感動で声が震えているのかね？」

「嘘だあああ！！　絶対に嘘だあああっ！！　なにこれ！？　なんであたし、これ着せられてんの！？」

「なぜと言われても……それが最強だからだが」

　マチエールは地団駄を踏んだ。

「とぼけないでよ！！　あたし知ってる！　知ってるよこれ！！　ネットで見たもん！　プレイヤーのみんながザワついたやつじゃん！！　それ、『異世界のあんた（ＵＳＵＭ）』が最後に着てたヤツじゃん！！」

「異世界……？　ＵＳＵＭ（ユーエスユーエム）……？　君は何の話をしているんだ？　新手の暗号コードかね？」

「検索履歴見せてやろうか！？　『フラダリ　ハエ』とか『フラダリ　クソコラ素材』で検索すると、あんたのその姿が大量に出てくるんだよ！！　『なんで背中にハエ生えてんのｗ』とか『メカアームの主張が激しすぎるｗ』って、プレイヤーたちに散々イジられてた、あの伝説のダサ装備じゃん！！！」

　ガーン、という効果音が聞こえそうなほど、Ｆが硬直した。

「ダ、ダサい……？　ハエ……？　クソコラ……？　し、心外だな……。これは機能美の頂点（ピーク）であり、選ばれし者だけが纏える『王の装束』なのだが……」

「王様はそんな『昆虫』みたいなランドセル背負わないの！！　デザインの意図とか高尚な理屈はどうでもいいの！！　これ背負ってミアレの街歩いたらどうなると思ってんの！？」

「どうなる……？ 市民は頭を垂れて蹲（つくば）い、 平伏するだろう」

「違うよ！！　『あ、レインボーロケット団だ』って指差されて通報されるんだよ！！　警察（ハンサムさん）に捕まるんだよ！！　探偵の『隠密捜査（ステルス）』どころか、『世界征服の宣言（アピール）』だよ！！」

　ムッとした表情で、Ｆは腕を組む。

「マチエール、君はネットの評判に毒されすぎだ。大衆（プレイヤー）の評価など気にするな。重要なのは、これが『強い』という事実だけだ」

「強くても嫌なの！！　あと、このバイザーのせいで視界が真っ赤なんだけど！　街の景色が全部『終末世界』に見えるんだけど！」

「それが『私の見ていた世界』だ。どうだ、美しいだろう？　燃え上がるような赤……」

「眼科行ってこい！！！」

「まあ待ちたまえ、マチエール。論より証拠（ＰｏＣ）だ。君は今、『ドアの鍵が開かない』というユースケースで困っているな？」

　マチエールはハッとした。

「うん。だからピッキングツールとか、潤滑油とかないかって……」

「ピッキングなどというちまちました手段は美しくない。それはあくまで『対症療法』だ。鍵が錆びればまた開かなくなる。エンジニアならば、『抜本的な解決（ソリューション）』を目指すべきだろう？」

「嫌な予感しかしないんだけど……」

「このアームの真価を見れば、君も評価を改めるはずだ。システム・オールグリーン。……起動、アルティメット・ウェポン・モード！」

　ブウウウウウン……！！

　重低音が空気を震わせる。 　背中の３本のアームの先端が展開し、赤黒いエネルギーがバチバチと音を立てて充填され始めた。周囲の空気が帯電してビリビリと震え、近所の犬が一斉に吠え出す。

「ちょっと待って！？　何チャージしてんの！？　音がヤバい！　それ解錠の音じゃない！　最終兵器の起動音だよ！　ここ住宅街だよ！？」

「騒ぐな。繊細なコントロールを行う。私の計算では、出力0.02%の『破壊の光』を一点集中照射すれば、ドアノブ周辺の分子結合だけを美しく昇華（蒸発）させることができる。……ターゲット・イン・サイト」

「やめて！　蒸発させないで！　賃貸なんだよ！　ハンサムさんに怒られるよ！」

　Ｆは聞く耳を持たない。

「マチエール、よく聞け。鍵穴などという『レガシーシステム』に頼るから、錆びつき（バグ）や紛失といったトラブルが起きるのだ。ならば、最初からドアに『人が通れる穴』を開けておけばどうだ？　永遠に鍵紛失のリスク（脆弱性）はゼロになる！」

「セキュリティホール（物理）を作ってどうすんのよ！！！　泥棒入り放題じゃん！！　鍵かけられない家なんて家じゃないよ！！」

「セキュリティだと？　愚かな……。私がこの街にいる限り、私の監視下にあるこの事務所に侵入しようなどという不届き者は、センサーが感知して瞬時に消し炭になる。よって、ドアなどという物理障壁は不要（ノン・ファンクション）なのだよ！！」

「あんたが一番のセキュリティリスクなんだよおおお！！！　近所迷惑だからやめて！　あ、大家さんが窓から見てる！　こっち見てるよ！！」

「フン、見物人か。いいだろう、私の美しき『ブレイクスルー』を目に焼き付けるがいい！！　発射（ファイア）！！！」

「人の話を聞けえええええっ！！！」

　Ｆの発射合図と共に、背中のアームが臨界点に達する。漏れ出した熱波で、マチエールの前髪がチリチリと焦げ始めた。

「熱い熱い熱い！！　髪が焦げてる！！　もう限界！　知らないからね！！」

　マチエールは驚異的な身体能力を発揮し、エネルギー充填中のバックパック側面にある「緊急パージ（強制解除）」ボタンを拳で殴りつけた。 　バシュッ！　と留め具が弾け飛び、重厚な機械が背中から外れる。

「いらないーーっ！！！」

　マチエールは渾身の力で、そのオレンジ色の鉄塊を真上の空へ向かって放り投げた。

「あっ、待て！　射線軸が……！」

　ドカーーーーン！！！

　上空数メートルで「アルティメット・ウェポン・モード」が暴発した。 　放たれた破壊光線は幸いにも虚空へ吸い込まれ、ハンサムハウスの上空に、オレンジ色の無駄に美しい花火が咲き乱れる。パラパラと、焼け焦げた部品が雨のように降り注いだ。

　焦げた前髪を押さえながら、マチエールは死んだ魚のような目で空を見つめていた。

「…………」

「……なんだね。出力不足だったか？　それとも、花火の色味が気に入らなかったかな？」

　のんきに空を見上げるＦに、マチエールは低い声で告げた。

「……Ｆのおっちゃん」

「次の改善案（アップデート）だが、やはりアームを５本に増やして……」

「二度と！　その『ハエ装備』を持ってこないで！！　あと、その赤いサングラスも禁止！　あたしは探偵なの！　特撮の悪役じゃないの！！」

「しかしマチエール、機能美というものは……」

「うるさい！！　今すぐ家に帰って、タブレット開いて、『フラダリ　ハエ』でエゴサーチして！！　ネットのみんなが、あんたのその格好を見てどう思ってるか、しっかり現実を見てから出直してきて！！」

　ショックで、Ｆがよろめいた。

「解せぬ……。あのフォルムこそ、強さと美しさの象徴であり、アローラの頂点だったはずなのに……。なぜ世界は、これを『ハエ』と呼んで嘲笑うのだ……」

「いいから帰って！！　あと、この玄関前の焦げ跡、おっちゃんの請求につけとくからね！！」

「……承知した。孤独な王には、理解者は不要……ブツブツ……」

　Ｆは肩を落とし、黒焦げになったハエ装備の残骸を寂しげに回収すると、夕日の中をトボトボと歩き去っていった。 　その背中は、かつて世界を滅ぼそうとした男とは思えないほど小さく見えた。

　＊＊＊

　それから数十分後。

　ハンサムハウスの前には、一台の軽トラックが停まっていた。

「はいよー、鍵の交換じゃな？　まったく、手荒な真似をしたもんじゃのう。ドアノブが熱で溶けとるわい」

　ラシーヌ工務店のタラゴン爺は、呆れ顔で工具を取り出している。マチエールは乾いた笑い声を漏らした。

「あはは……まあ、ちょっと『大きな虫』がぶつかってきちゃって。お爺ちゃん、安くしといてね？」

「任せとき！　その代わり、今度ウチの孫（カナリィ）の配信見てくれよな！　ピヨ☆」

　マチエールは、平和に直っていくドアを見ながら、心底願った。

（ハンサムさん……早く帰ってきて。この街、変な大人しかいないよ……）