現代ダンジョン発生初日。世界がパニックになる中、俺だけが攻略wikiの知識で最強ビルドを試している～将来のSSS級探索者？ ああ、全員俺の弟子です～ 作：パラレル・ゲーマー
爆心地の中心で、木島一佐は吼えた。
その姿は、絶望的な破壊の嵐に抗う、唯一の楔のようだった。
変異したＢ級ダンジョン『機械都市』最深部。
エリアボス『腐敗した機神（コラプト・マキナ）』の必殺の一撃――【ヴァール・スラム】の直撃を受け、地形が変わるほどの破壊痕の中心で、木島は立っていた。
大盾は赤熱し、鎧の装甲はひしゃげ、全身から蒸気が上がっている。
だが、その足は一歩も退いていない。
司令室のモニター越しに、俺、八代匠は冷静にデータを解析していた。
『木島一佐、残りＨＰ３５％。
鎧の耐久値、低下中。
ですが……デバフは一切、受けていません』
通常の装備なら、今の攻撃で即死していた。
生き残ったとしても、「スタン」「骨折」「恐怖」といった状態異常で動けなくなり、追撃で終わっていたはずだ。
だが【深淵の守護者】フルセットの効果は絶大だった。
『被ダメージ常時２０％軽減』『最大属性耐性８０％』。
そして何より、『スタン無効』『クリティカル無効』。
これらが幾重にも重なり、即死ダメージを「ギリギリ耐えられる数値」にまで減衰させたのだ。
「……ふっ。悪くない着心地だ」
木島は口元の血を拭い、ニヤリと笑った。
彼は腰のベルトに装着されたホルダーからポーションを取り出し、一気に飲み干す。
ＨＰバーがギュンと回復する。
【深淵の鎖帯（ベルト）】の効果『ポーション回復量・速度増加』も効いている。
瞬く間に戦闘可能な状態へと復帰するその姿は、不死身の怪物のようですらあった。
「総員、散開ッ！
俺が正面で奴の注意（ヘイト）を引く！
お前たちは側面と後方から、最大火力を叩き込め！」
木島が大盾を打ち鳴らす。
カァァァンッ！！
硬質な音が響き渡り、スキル【ウォークライ（挑発）】が発動する。
強烈な闘気が放たれ、機神の赤いカメラアイが、他の誰でもなく木島一点に固定される。
「グオォォォォン！！」
機神が再び腕を振り上げる。
今度は範囲攻撃ではなく、単体への連撃だ。
パイルバンカー、ドリル、そして肩部から発射される追尾レーザー。
雨あられのような猛攻が、木島を襲う。
ガガガガガッ！ ドォォォン！ ジュッ！
木島は一歩も引かない。
盾で受け流し、鎧で弾き、時には身体ごとぶつかって衝撃を殺す。
火花が散り、装甲が削れる音が響くが、彼は不動の要塞となって、その場に釘付けになる。
彼の背中には、「絶対にここを通さない」という鋼の意志が宿っていた。
「今だ！ 撃てぇぇぇッ！！」
部隊の副隊長が叫ぶ。
隊長が作ってくれた隙を、無駄にはしない。
魔法使い部隊が詠唱を完了し、アタッカー部隊がスキルを発動する。
【サンダー・ジャベリン】！
【爆裂斬】！
【アーマー・ピアッシング】！
無数の攻撃が、機神の装甲の隙間、関節部、そして露出した冷却パイプに殺到する。
ドカカカカッ！
機神が大きくのけぞり、オイルのような体液を撒き散らす。
再生能力を持つ肉腫が蠢くが、それを上回る速度で破壊していく。
「効いてるぞ！ 押し切れる！」
戦況は有利に傾いたかに見えた。
木島という絶対的な盾がいるおかげで、部隊は防御を捨てて攻撃に専念できる。
これが１人の極めた「タンク」のいるパーティー戦の理想形だ。
自衛隊がこれまで培ってきた組織力と、俺が提供した装備が、完全に噛み合っている。
だが。
相手は「腐敗」したイレギュラーだ。
そう簡単に終わらせてはくれない。
「……おい、様子がおかしいぞ」
司令室の八代がモニターの数値を見て、眉をひそめた。
機神のＨＰバーが残り２０％を切った瞬間。
ボスの動きがピタリと止まった。
シュゥゥゥ……。
機神の背中にある排気口から、どす黒い蒸気が噴き出す。
胸部の炉心（コア）が危険な明滅を始めた。
赤から紫へ。
そして白熱していく。
周囲の空間が熱で歪み、重力が狂ったように瓦礫が浮き上がる。
『警告：炉心臨界。自爆シークエンス起動』
『周囲５００メートルを焦土化します』
無機質な機械音声が広間に響き渡る。
同時に、機神の周囲に展開されていた防御障壁が解除され、代わりに魔力の奔流が渦を巻き始めた。
逃げ場のない、超高密度のエネルギー充填。
それは、このダンジョンそのものを道連れにしようとする、最後の悪あがきだった。
「じ、自爆だと！？」
「マズい！ 全員、退避ッ！」
木島が叫ぶ。
だが遅い。
充填完了までのカウントダウンが、空中にホログラムとして表示される。
『１０……』
八代がマイクを掴んだ。
彼の声には、珍しく焦燥が混じっていた。
『木島さん！ 逃げても間に合いません！
あれはエリア全体を蒸発させる固定ダメージ攻撃です！
耐性２００％でも死にます！
物理的な距離を取る時間はない！』
『なっ……！？ じゃあどうすればいいんだ！』
『止めるしかありません！
ＤＰＳチェック（火力検定）です！
爆発する前に、残りのＨＰ２０％を削りきって、コアを破壊してください！』
残り２０％。
今まで数十分かけて慎重に削ってきた量に比べれば少ないが、たった１０秒で削り切れる量ではない。
通常の火力計算では、どうあがいても間に合わない。
無理ゲーだ。
『９……』
隊員たちの足がすくむ。
逃げたい。本能がそう叫んでいる。
だが、逃げても死ぬ。
絶望が伝染しそうになった、その時。
「……くっ」
木島が折れかけた剣を握り直した。
ポーションは尽きた。
盾も半分砕けている。
スキルもクールタイム中だ。
全身が悲鳴を上げている。
それでも彼は背中を見せなかった。
彼は自衛隊員だ。
国民を守る最後の砦だ。
ここで引くわけにはいかない。
「撃てッ！！
撃ち続けろぉぉぉッ！！
ここで逃げたら、日本はおしまいだぞッ！！」
その怒号が、凍りついた隊員たちの魂を叩き起こした。
恐怖よりも強い使命感とプライドが、彼らを突き動かす。
「うおおおおおおおお！！」
「やってやるよ、クソッタレ！！」
隊員たちが覚悟を決める。
魔力切れ（マナ枯渇）の頭痛を無視して杖を振るう。
銃身が焼き付くのも構わずに、トリガーを引き絞る。
剣士が特攻する。
ありったけの火力が、機神に注ぎ込まれる。
ＨＰバーが削れていく。
１５％……１０％……。
『３……』
まだ足りない。
削りきれない。
機神の光が強まり、視界が白く染まっていく。
熱波が肌を焦がす。
『２……』
絶望が脳裏をよぎる。
２００億円の装備も、鍛え上げた肉体も、ここで灰になるのか。
木島の視界が霞む。
意識が飛びかける。
その時。
インカムから、八代の声が響いた。
それは勝利への唯一の解（ルート）を示す、導きだった。
『木島！ 盾だ！
盾で殴れ！』
木島の脳内で、情報が繋がった。
今の自分は極限まで防御力を高めている。
さらに瀕死の状態であることで発動する、底力のスキルもある。
この状態で盾を武器として使えば――。
奇跡が重なれば！
「……おおおおおおおおッ！！」
木島は吼えた。
残る全ての力、全ての魔力、そして守るべき者たちへの想いを、左腕の砕けかけた大盾に込める。
スキル【シールド・チャージ】。
彼は光の弾丸となって、機神の懐へと飛び込んだ。
『１……』
機神のコアが臨界点に達する。
爆発の閃光が漏れ出す。
世界の終わりが始まる寸前。
「貫けぇぇぇぇぇぇぇッ！！！」
ドゴォォォォォォォォォンッ！！！
木島の大盾の先端が、機神のコアを直撃した。
ガラスが砕けるような鋭い音が響き渡る。
赤く輝いていたコアに亀裂が走り――そして粉々に砕け散った。
プシュゥゥゥ……。
爆発のエネルギーが霧散する。
自爆シークエンス、強制停止。
機神の巨体が痙攣し、膝から崩れ落ちた。
瞳の光が消える。
沈黙。
瓦礫が崩れる音だけが響く。
そして。
「……やった……か？」
隊員の一人が呟いた。
次の瞬間、ドッと歓声が爆発した。
「倒したぞおおおおおお！！」
「止まった！ 自爆が止まった！」
「隊長！ 隊長！！」
隊員たちが木島のもとへ駆け寄る。
木島は瓦礫の上で、大の字になって倒れていた。
ＨＰバーは「１」。
【食いしばり】のスキルで、ギリギリ耐えていたのだ。
「……ははっ。
キツい仕事だぜ、まったく……」
木島は兜を外し、汗と煤にまみれた顔で笑った。
その笑顔は、これまでで一番晴れやかだった。
◇
司令室。
八代はモニターを見つめたまま、深く息を吐いた。
「……ふぅ。
本当にギリギリだったな。
木島以外タンク0で攻撃偏重パーティーであることや
『根性補正』がなけりゃ、全滅してたぞ」
だが結果は勝利だ。
タンク偏重でダメージを頭割りして対応してもヒーラー偏重で対応しても最後の自爆で詰むギミック。
それを木島の執念で打ち破ったのだ。
八代は手元の端末を操作し、ドローンが回収したドロップ品のデータを確認した。
ボスを倒した報酬。
それは死闘に見合うだけの価値があるものだった。
「さて、報酬の確認といこうか」
モニターにアイテムリストが表示される。
まず目に飛び込んできたのは、神々しい光を放つ首輪だ。
名前: 神域の元素心核
種別: 首輪
レアリティ：ユニーク
要求レベル:40
効果:
・HP+220
・MP+50
・全耐性+18%
・スキル【元素の盾 Lv.20】付与
・HPが30%以下になった時、一度だけ全てのデバフを解除し、10秒間ダメージを60%軽減するバリアを張る。(戦闘ごとに1回リセット)
フレーバーテキスト:
清純なる力は神域へと至り、持ち主の生命そのものと一体化した。
もはやそれは単なる守護の道具ではなく、魂を守る最後の砦、不滅の心核である。
「……木島へのご褒美だな」
八代は満足げに頷いた。
瀕死時の緊急バリア付きだ。
これがあれば木島はさらに死ななくなる。
日本の盾として、これ以上の装備はないだろう。
そしてリストの下の方。
禍々しい赤色のアイコンが二つ。
これこそが八代が密かに狙っていた本命だ。
『アイテム名：腐敗のオーブ
効果：装備品を「腐敗」させる。結果は予測不能。』
名前: 腐敗のフラグメント【1】
種別:フラグメント
効果: 腐敗の女王が支配する領域への道筋を示す、四つの欠片の一つ。
これを1～4に揃えると、何かが起こるかもしれない…。
「……手に入ったな」
八代はニヤリと笑った。
この二つこそが、彼が本当に欲しかったものだ。
腐敗のオーブ。
それは装備を最強にするか、ゴミにするかの究極のギャンブルアイテム。
これを解析し使いこなせれば、アルカディアの装備は次元の違う強さを手に入れる。
そしてフラグメント。
これは来たるべき「エンドコンテンツ」――腐敗の女王ヴァールが待つ領域への招待状だ。
残り３つ。
それを集めた時、真の地獄が開く。
「佐伯さん。
自衛隊の勝利です。
これで２００億円の予算も、文句は言われないでしょう」
八代が振り返ると、佐伯をはじめとする官僚たちが、涙目で抱き合っていた。
彼らもまた必死だったのだ。
政治生命を懸けた作戦が成功し、安堵で腰が抜けている者もいる。
「ああ……！ ありがとう八代くん！
君のおかげだ！
木島一佐も、彼らも、日本の誇りだ！」
司令室が拍手に包まれる。
八代はその喧騒を背に、静かに部屋を出た。
「さて。
次は俺の仕事だな。
この『赤い玉』を使って、どんな悪さをしようか」
世界はまた一つ、危険な遊びを覚えることになる。
八代匠の掌の上で。
鉄壁の守護者たちが勝ち取った平和の裏で、新たな混沌の種が撒かれようとしていた。
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