ついに我の勇姿を魅せる時が来たか！
刮目せよ雑種共！英雄王たる我の力を！！！｣
…ないよ。
｢すまぬ、我の聞き間違いか？我の活躍が無いと言わなかったか？｣
…活躍どころか登場すらしないよ。あ、クーちゃんは登場するけど。
｢おのれおのれおのれおのれおのれぇ！！！我が初登場を邪魔立てするか！戌ゥ！！｣
…本編開始！慢心王の登場はもう少し待って！
あと、異能力の名前が決まったよ！
今日はマキちゃんと楽しい憑从影狩り。
場所は廃工場。小規模な群れ。おまけに上級複数いるらしい。本来、たった2人でやるような任務ではないが、部隊員が他任務に当たっていたことや、私の能力、マキちゃんの実力もあり、私達に任されたそう。
｢…ここだね。マキちゃん。準備はいい？｣
｢ええ！何時でも！｣
マキちゃんの髪の右半分が黒く染まり、手のひらから小さい蒼炎が上がる。多少の緊張はあれど、気合い十分、といった感じだ。
｢よし、今回は複数体に加えて上級も何体かいるらしいから、気を引き締めていこう！｣
｢了解です！｣
｢じゃあ、始めようかマキちゃん！…『異能力:天秤の守り手』！！｣
『英霊憑依:クー・フーリン』！！
ケルト神話における、最強クラスの英雄。幸運Eであることを覗けば、☆4でも通じる実力者であり、頼れる兄貴分だ。
…幸運Eであることを覗けば。
｢…お、俺の番か！よろしくな、嬢ちゃん！｣
髪が段々と青に染まる。目の虹彩は紅くなり、瞳孔は獣のように鋭く変わる。
その手には、身の丈ほどある紅い槍が握られていた。
｢俺はクー・フーリン。呼びにくかったら"ランサー"でも構わねぇ！｣
｢解りました！ランサーさん。私は黒神マキです。宜しくなのです！｣
｢おう！よろしくな！｣
セクハラしないか心配だったが、杞憂だったらしい。
流石に中学生に手を出すほど落ちてもいないか。
｢ﾍｸﾞｼｭｯ!!!｣
｢大丈夫ですか？｣
｢…あぁ、大丈夫だ。誰かが俺の噂でもしてるんだろう。
さぁ、行こうか嬢ちゃん！前衛は俺に任せな！｣
｢はい！上級の憑从影も複数いるそうなので慎重に──｣
◇◇◇
ー工場の中ー
布が被せてある檻のそばで、憑从影が話し合っている。
手には謎のリスト。
｢次の標的は…近くのボロアパートに住んでるガキか。｣
｢あぁ、かなり霊力が高いらしい。良い憑从影可能性が高いんだと。｣
｢…
｢だな。もしかしたら、新たな災害級が誕生するかもな。｣
｢そうなったら脳を手に入れやすくな｢おらあぁァッッ！｣
工場の扉を蹴破る。
｢えぇぇぇぇぇ！！！｣
下級の憑从影×10｢はぁぁぁぁぁぁ！？｣
敵にカチコミする私に、マキから驚愕と動揺が見れたが、直ぐに戦闘体勢をとる。
上級の憑从影が、右奥に2体と、その横に中級が1体。
下級の憑从影は、中央の檻の回りに10体、全てが集まっている。檻の中身は布が被せてあり、よく見えない。
｢何やってるんですかランサーさん！？｣
｢悪い嬢ちゃん！体が勝手に！多分マスターだ！｣
動揺している憑从影。真っ先に潰すべきなのは上級の奴等。
上級さえ処理出来ればあとは容易い。
｢嬢ちゃん！アイツらの退路を絶ってくれ！｣
｢了解！『異能力:朧火』！！
朧火よ！悪しき魂を封じよ！｣
蒼炎が憑从影達を囲う。ちょっと詠唱(別にしなくても良い)が中二っぽいのはご愛敬だ。
｢なっ！逃げ道を！｣
｢…さぁ、誰から来る？｣
片手で槍を構え、指を曲げて挑発する。
｢コケにしやがって…ッ！女二人で何ができる！｣
下級の憑从影の半分が、それぞれ、私とマキちゃんに襲い掛かる。上級の憑从影達は、余裕に満ちた表情で此方を見ている。
その表情、いつまで持つかな？
｢確かに、今のナリは女だが…女を甘く見ない方がいいぜ？｣
｢朧火よ、地獄の業火で焼き尽くせ！｣
黒炎が、憑从影を包み、その体を焼く。
｢グアァァァァッ！！！なんだ！？何なんだこれはぁ！？｣
マキちゃんの朧火には、幻影を見せるものもある。体を焼かれる苦しみに耐えながら、悪夢を見せられる苦痛は、想像を絶する。
…今まで殺してきた人々に、地獄で懺悔してくるんだな。
｢なッ！あんな餓鬼に一瞬で…！｣
先ほどの奇襲による精神的負担に加え、下級とはいえ、ランク付きの憑从影が一瞬で殲滅された事による、不安が襲う。
｢おいおい、よそ見してていいのかァ！？｣
その隙を見逃さず、ランサーの槍が憑从影の心臓を、一人一人素早く、だが丁寧に穿っていく。何とか抵抗する憑从影をなぎ払う。
｢なっ、何なんだこいつは！聞いていないぞこんな化も…ギャァァッ！！！｣
最後の下級憑从影の、頭をかち割る。ランサーの足元には、憑从影の死体が転がっていた。
あまりにも圧倒的な蹂躙に、上級憑从影達の頬に、冷や汗が伝う。
(下級とはいえ、あの一瞬で全員が…！
…いや、落ち着け。此方は3体。うち2体が上級。
残りの1体も中級だ！相手は餓鬼2人。勝てぬ道理はない。)
｢『錬成』！『
何も無い空間から、武器が出現。それを左右にいる仲間に渡す。
(何もない場所から武器が…？
｢嬢ちゃん！あのデケェ斧をもった奴を頼む！槍の奴と真ん中のは俺が片付ける！｣
｢解りました！(…初の中級憑从影…。油断せずに…落ち着いて！)｣
身体から炎の翼が現れる。
｢行きます！｣
◇◇◇
｢…おい、槍の！かかってこい、胸を貸してやる。｣
｢ッ！…なめるなよ。このアマ！｣
槍を持った憑从影が、勢いよく前へ飛び出す。
喉元、心臓…と急所に向かって連続で突きを繰り出す。
｢成る程、全くのド素人って訳でもないらしい。…だが、甘い！｣
突きを避け、足に槍を引っ掻けてバランスを崩させる。
よろけたところに、渾身の回し蹴りを脇腹にお見舞いする。
｢ガァッ…！｣
憑从影は吹っ飛び、放棄された段ボールの山へ突っ込んだ。
｢ほらどうした？まだ終わりじゃねぇだろ…って、あ？｣
段ボールに突っ込んだ憑从影は、内臓が破裂し、肋も折れ、とうに起き上がれるような状態ではなかった。
｢完全にのびてやがる…ってことは…。え！？何！？今の全力！？上級ってのは名だけかよ…。｣
余りにも手応えの無い敵に、ランサーは少し残念そうだ。
｢まぁ…良い。ほら、観念しな！もうお仲間は全滅してるしな。｣
｢ははっ！何を言ってる？…まだあの小娘と───｣
｢ぐあぁあぁあぁあっ！！！｣
憑从影が振り向くと、そこには蒼炎に身体を焼かれ、悶絶する仲間の姿があった。
焼ける仲間の側には、汗をぬぐい、荒くなった息を整えるマキがいた。
｢馬…鹿な…っ！中級が、あんなガキにッ…！｣
｢な？観念しておとなしく───｣
｢─しろ。｣
ボソリと何か呟く。
｢あぁ！？聞こえねぇよ！何だぁ！？｣
｢─しろ！…後悔しろ！そして死ね！｣
｢クッ…！！(リモコン！？不味い、間に合わねぇっ！)｣
阻止しようと、槍を振り下ろすも間に合わず、憑从影は手に握られていた何かの起動装置のボタンを押す。
ガアァァァァァァァッッッ！！！！
｢ﾁｯ…檻か！｣
｢…し…死ね。ば、けも…の。｣
後ろの檻から、沢山の動物の一部を雑に繋ぎ合わさった…否、中級以上の霊獣達が繋ぎ合わさった、キメラが、鉄格子を破壊して飛び出してきた。
檻のすぐそばに立っていたマキに狙いを定め、異形の腕を振り下ろす。
｢嬢ちゃん！後ろだ！避けろ！｣
｢──え？｣
余りに突然なことで、マキは対応が遅れる。
すでに爪はマキの目と鼻の先。回避は間に合わない。
｢マキ！今──ガッ…！｣
意識が朦朧と…。時間切れか…！
クソ！こんな時に…！まずい！間に合わねぇ！
｢…『英雄顕現:クー・フーリン』！！！マキを守れ！！！｣
髪色がもとの橙色へ戻る。
立香の体から光の粒子が抜ける。
抜けた粒子は、即座にマキの前で集まり、具現化する。
ガギイィン!!
｢──ッ！………？｣
マキに当たるはずだったキメラの爪は、当たる直前で、赤い槍によって防がれていた。
｢ﾁｯ…流石にもろに受けると痺れるな…！大丈夫か？嬢ちゃん。｣
マキへ優しく微笑みかける。
｢…あ！この雰囲気…！ランサーさん！？｣
一瞬誰だか解らなかった様だが、特徴的な髪と槍ですぐに気が付けた様だ。
｢おう！その調子なら大丈夫そうだな！
…少し下がっといてくれ。コイツは俺が…片付ける。｣
ランサーの目つきがより鋭く、獰猛なものへと変わる。
｢マスター！宝具、使っても良いよな！？｣
｢良いよ！ランサー！そんな奴ぶっとばしちゃえ！｣
立香の答えにランサーはニヤリの笑う。
紅い魔槍を握る手がより強くなり、矛先には霊力が集中し始める。
｢ランサーさんの槍に、とんでもない霊気が…！｣
｢…その心臓、貰い受ける！｣
地面を蹴り、目にも止まらぬ速さで懐へ潜り込む。
｢グヴゥ！｣
ランサーに無数の爪や蛇の尾が襲うも、それを簡単に潜り抜ける。
｢速っ！いつの間に…！｣
マキの口から感嘆の声が漏れる。
｢『
彼の魔槍は、"因果逆転の槍"。
槍の間合いにて、真名解放伴った放たれた一撃は、それと同時に、
つまり、放ったれた槍はどんな防御もすり抜ける、回避不能の必中の槍となる。
紅い魔槍がキメラの身体へすり抜けるように入っていく。
槍をつたって、赤い鮮血が流れ出る。
グオォォォォッ！！
耳を塞ぎたくなるような、悲鳴をあげ、キメラの肉体は灰となって消滅し、風に飛ばされていった。
キメラが消え、露になった槍の先には、肉体が消えて尚、脈打つ赤黒い心臓があった。
◇◇◇
｢…これで、今回の任務は完了だね！後は本部に報告するだけだ！あのキメラのせいで、報告することが増えちゃったけど。
マキちゃんが無事でよかったよ。｣
ほっと息をつく。
あのキメラ、少なくとも10体以上の霊獣を組み合わせて作られていた…。それも中級の。何て悪趣味で、危険極まり無い物を…。
霊獣を生きたまま…いや、それだと多少の語弊があるか…。
キメラに使われた、個体の一体一体が活動できる状態のまま、バラバラにされ、繋ぎ合わせるとは…。
永くは生きられなかっただろうが、外にでれば大きな被害を出していただろう。
一撃で仕留められてよかった。
｢…あの、ランサーさんは何故今も現界してるんですか？｣
｢あ、ほんとだ。｣
ふと目をやると、私の背中に帰っているはずのクー・フーリンが未だに現界し続けていた。
｢なんだ？いちゃ悪いかよ？｣
｢いや、悪くは無いけど…なんで？｣
ランサーの口角が上がり、"よくぞ聞いてくれた"と言わんばかりに話し始める。
｢おう、マスターの背中にいる時に聞いたんだが、嬢ちゃんの兄貴…ユウマだったか？…が料理上手なんだろ？俺も是非食ってみたいと思ってな！酒も久しぶりに飲みてぇしよ！｣
…絶対酒の方が目的だろ。まあ、ユウマならOKしてくれるかな？何気にサーヴァントと食べるの始めてな様な…。
｢マキちゃん、大丈夫そう？｣
｢…はい！確認とれました！メニューは麻婆豆腐だそうです。｣
｢｢早っ！｣｣
流石マキちゃん、仕事が早い。
…麻婆？まーぼー？
｢…激辛で良いよね？｣
ニヤニヤしながらランサーをからかう。
｢あ？なに言って…。 ！ やめてくれマスター！マジで！あれは、あれは人間が食って良い代物じゃねぇ！｣
顔から冷や汗がでて、青くなっている。どうやらかなりのトラウマらしい。…心なしかキメラがでたときよりも動揺している様な…？
｢あはは！冗談だよ。そもそも一般人に作れるような代物じゃないでしょ。あれは。そもそも作る理由もないし。
黒神家でご馳走になる人にそんなレベルの辛党───あ。｣
1人…いや、2人心当たりがある。白髪赤目の憑依系"迷"探偵と、同じく白髪赤目のマッドサイエンティストが…。
｢おい、その反応はなんだマスター！まさか…アレが作られる可能性があるとか言わねぇよな！？｣
｢…(^-^)ﾆｺｯ｣
｢なんだその顔はァッ！…おい待て、なんで電話を取り出してやがる！？｣
私は無言で電話のスピーカーモードをオンにする。
『もしもし、藤ねぇか？』
｢今日ってさ、博士とハカちゃん、来る？｣
『あー。今日はおばさんが野暮用で遅くなるからうちで食べてくってさ。それがどうかしたのか？』
｢…1人分の激辛麻婆豆腐追加で。｣
｢マスター！てめぇ！やりやがったな！｣
ランサーの顔が赤くなったり青くなったり…ちょっと面白いな。
｢もういい！予定変更だ！俺は帰る───！！｣
ランサーが霊体化しようとするが…そんなこと、私が許さない。
｢"令呪を持って命ずる────"｣
｢…！止めろマスター！そんなことに令呪を使うな！落ち着け！解った、食う！食うから！｣
｢…言質は取った。｣
ランサーが肩を項垂らせる。顔は既に真っ青で、何かブツブツ呟いている。
｢いや…まだだ…人間にあれが作り出せるとは思えねぇ、その可能性に───！｣
｢『英霊顕現/エミヤ』！黒神家に向かって激辛麻婆作ってこい！ランサーが食べたくて仕方ないみたいだから！｣
｢貴様ァーーーーッ！！｣
｢…フッ。了解したマスター。全速力で向かおう。｣
｢アーチャー！お前今俺のこと鼻で笑ったよな！？｣
｢はて、何のことやら？｣
｢2人は仲良しなんですね！｣
｢｢何処がだ！？｣｣
｢…まぁいい。ランサー。楽しみにしているが良い。｣
そう言うと、アーチャーは一足先に黒神家へと向かったのだった。
◇◇◇
｢マスター！今からでも間に合う！止めろ！｣
ランサーが叫ぶ。目の前には、赤い。兎に角赤い麻婆豆腐。
マグマのようにゴポゴポと音を立て、鼻にツンとした、刺激が走る。
ランサーは完全に顔がひきつっている。
｢往生際が悪いぞ、ランサー。何、問題はあるまい。君は頑丈さが売りなんだろう？麻婆豆腐の1皿や2皿、さっさと平らげてしまえ。｣
｢ドンマイ、ランサーさん。｣
｢貴方の勇姿は忘れません！｣
麻婆豆腐(中辛)を食べながらアーチャーが言う。横でユウマとマキ、ミレイが哀れみの目でランサーを見ている。
｢美味いぞ～？ランサー。とっとと食え～。(もぐもぐ｣
｢ハフッ！ハム、もぐもぐ。｣
ハカちゃんと博士は美味しそうに麻婆豆腐(獄辛)を食べている。
｢コイツら味覚がイカれてやがる！？｣
｢はぁ…。マスター、令呪を！｣
｢了解！"令呪を持って命ずる──"｣
｢解った！食う、食えばいいんだろ！？さっきやったろこのくだり！｣
ランサーはレンゲで麻婆をすくい、口へと運ぶ。
｢ハム…モグ…モグ…。｣
ゴクンッ…とランサーの嚥下する音が部屋に響いた。
───ガシャン！
嚥下とほぼ同時にランサーは気絶し、ぶっ倒れる。
麻婆豆腐の入った皿に顔を埋めてしまっている。
｢…ランサーが死んだ！？｣
｢｢このひとでなしっ！！｣｣
気絶したまま、ランサーは私の背中へ還っていくのだった。
ー藤丸の異能力ー
『天秤の守り手』
名前のモデルは英霊召喚の詠唱からきている。
｢英霊憑依｣と｢英霊顕現｣の二つがある。
｢英霊憑依｣・・・英霊を身体に宿して戦う。憑依すると、服や髪色など、憑依した英霊に見た目が引っ張られる。
憑依中は、身体への負担が大きいことに加え、英霊に肉体を乗っ取られる。
だが最近、FGOで言う☆3以下の英霊を憑依した時のみ、自分の意思で動かすことが出来るようになった。
霊力の消費が少ない。一度憑依された英霊は、その後、数時間ほど憑依できなくなる。スペックは顕現と比べて低い(70レベ、スキルオール5レベ)。
｢英霊顕現｣・・・取り憑いている英霊を霊力を消費して顕現させることが出来る。
レベルは80、スキルは7レベルくらいで活動できる。憑依とは異なり、インターバルが無いため、死なない限り何度でも同じ英霊を呼び出せる。
顕現中は霊力が失われ続ける点と、憑依の数倍、霊力の消費がでかいのがデメリット。
英霊が死んだ場合、英霊の格が高ければ(☆4以上もしくは神)だった場合、1ヶ月から半年ほどで復活するが、☆3以下、または新しい英霊は短くて半年、遅いと２年かかる。
今回もかなり駄文だったでしょうが、読んでくださり、ありがとうござます。
誤字報告、矛盾点、遠慮無くコメントしていって下さい！