もしも五条悟がフリーレン世界に転生したら

あまりにもイレギュラー

「結局もう一人増えてない……？」

　フリーレン、フェルン、五条悟、ヘルファ、ヒルフト。

　そんな中に、もう一人、ゼンゼの姿があった。

　殿についた彼女は、ヘルファに向かって無表情で言う。

「私は何もしない。だからいないものと思ってくれていい」

「はぁ」

　ヘルファは訝しげな顔をした。

　場には気まずい空気が漂っていた。

　フリーレンもフェルンも五条悟も、それぞれあえて声を発そうとはしない。

　ヒルフトとヘルファも、こんな状況で声を出す勇気がなく、二人の間でひそひそと会話をする。

「なぁヘルファ、サトルってずっとこんな人なのか？」

　ヒルフトが囁き声でヘルファに聞いた。

　こくり、とヘルファは頷く。

「うん、目はいいくせに、ずっと空気読まないよ」

「……そのフシは、ヘルファ、お前にも乗り移ってる気がするが」

「う……それはそう」

　嫌そうに、ヘルファは首を縦に動かした。

「おーい、きこえてるぞー」

　そんな二人を、楽しげに咎める五条悟の声。

　それが石の回廊に響く。

　コツン、コツンと響く足音。

　そんな音以外に、場には音は存在しなかった。

　先導する、フリーレン。

　途中、一つの道で突き当たる。

　そのうち一つを、フリーレンは迷わず選んだ。

「ん？　こっちじゃない？」

　五条悟はフリーレンの背に呼びかけた。

　真っ先に振り返るフェルン。相変わらず警戒の眼差しをして、五条悟に目を向ける。

　そこでは、五条悟がフリーレンの選んだ道とは別な方向を、指で差していた。

　それを見て、フリーレンがゆっくりと口を開く。

「分かるの？」

「あー…………」

　一瞬、五条悟は言い淀む。

　しかし、頭のなかで適当な言い訳を構築し、口にした。

「魔力探知が得意でさ。なんとなく、こっちが正解の道だと思うんだよね」

「そっか。でも、私たちはこっち行くから」

　と、フリーレンはそのまま歩いていく。

　五条悟は小さく眉をひそめた。

「なんで？」

「これが私たちのダンジョンの潜り方なんだよ」

「……へぇ、そっか」

　五条悟は興味をそそられたように、口の端を小さくあげた。

「どうしてそう思うの？」

「……私のことを知っているの？」

　フリーレンは唐突に聞いた。

「うん。フリーレン、でしょ？　魔王を討伐して、人類に平和をもたらした、っていうパーティの魔法使い」

　五条悟は、ヘルファに何度か聞いたことのある知識を口にした。

　それを聞いて、フリーレンは返す。

「そっか。そのパーティは、史上最も多くのダンジョンを攻略したパーティだ」

「そうなんだ」

「だから、これが私たちの……そのパーティのやり方なんだよ」

　そう言うと、フリーレンはそのまま歩いて行った。

　暫く、五条悟は動かない。

　少しして、口を開いた。

「じゃあ二人とも、こっちだ」

「えっ、ついてくの？」

　ヘルファが首をかしげる。

　五条悟が歩を進めると、フリーレンは振り返らずに聞いた。

「ついてくるんだ」

「まあ、どうせなら楽しもうと思ってね」

「そう」

　無頓着にフリーレンは答えて、先を進む。

　その後ろから、五条悟は軽やかな足取りでついて行った。

✕

「このダンジョンは入り組んでいるね。迷わないようにマッピングしながら進もうか」

　フリーレンがフェルンに話しかけ、その場に青い魔法の板を出現させた。

　そこに、これまでに通った道や、これから通る道を刻み込んでいく。

「へぇ、魔法って便利だね」

　ほー、と五条悟は感心する。

　そして「あ、やべ」と口に手を当てた。

　それをすぐに察知したフェルンが、五条悟を睨むように見上げる。

「あなたも魔法使いじゃないんですか？」

　そういうフェルンの声は心底不快そうだった。

（なんかずっと警戒されちゃってるなぁ）

　心のなかで小さく笑って、五条悟は言葉を返す。

「いや、魔法使いだけどね。生まれてこの方、戦うことしか知らなくてさ」

「…………そうですか」

　不機嫌そうに答えて、フェルンはまたマッピング作業に戻った。

　再び一行は脚を進め、ダンジョンの奥へと向かう。

「「あ」」

　その中で、フリーレンと五条悟は同時に声をあげた。

　同時に、後ろを振り返って。

「そこ罠じゃない？　気をつけたほうがいいよ」

　最終的に、声を上げたのは五条悟だった。

　その目の先には、脚をぴたりと止めたゼンゼがいる。

　五条悟の六眼には、その床がほかの何処かへとつながっていることが鮮明に見えていた。

「………………」

　フリーレンは五条悟を眺めるように見た。

「ダンジョンは潜り慣れてるの？」

　そして、そんな事を聞く。

　五条悟はなんともないように答えた。

「いやまあ、僕魔力探知が得意って言ったじゃん？　それで分かったんだよ」

「魔力はほとんど感じないのだけども」

「え、そうなの？」

（やっべ、やらかしたな）

　五条悟は軽口を叩きながらも思考する。

（僕にとっては濃い呪力を感じたけど、魔力はないのか）

　五条悟にとっては、この場所にべっとりと絡みつくような不快な呪力を感じていた。

　恐らくそれは、この罠にかかった人の残した死に際の呪力の残穢。

　おそらく感受性の高い人ならば、呪術師でなくてもわかるレベルの。

　しかし、魔力探知の基準からすれば、そこは「何も感じない」らしい。

「…………」

　フリーレンは五条悟に不審げな眼差しを向ける。

　しかし、何も言わずに、再び踵を返して歩き始めた。

「…………」

　五条悟はほんの小さな息をつく。

　六眼は、この世界の理そのものである魔力をうまく捉えてくれない。

　強い魔法使いの使う魔法からは、それだけ強い呪力を感じる。それが込める攻撃には、それなりの呪力が見える。

　しかしどうも、それは魔力とは違うもののようだった。

　魔法のなかに込められる呪力も、その魔法の威力を引き起こすに足る量では到底なかった。

　つまり、魔力は確かに存在する、呪力とは独立したもの。

　そしてその魔力を、五条悟はうまく感じられない。

　それは生まれつきの才能なのか、それとも鍛錬でどうにかなるのか。

　それすらも、検討がつかない。

　しかし、どちらかというと、イレギュラーなのは世界ではなく、そんな世界にいきなり来てしまった自らの方。

　五条悟は内心でほくそ笑む。

　世界のほうが、自分を拒んでいるような。

　ゾルトラークといい、ほかのあらゆる魔力といい。

　かつてその目で、術式で、世界のあらゆるものを知覚して、意のままに操って、壊してきた自分。

　そんな自分は今、何も知らない。

　あらゆるものが、意のままには動いてくれない。

　自分が最強であることは揺るぎない。

　しかし、それとは別に。

（この世界は、あまりにも未知だ）

　かつて理解しきってしまった世界。

　しかしこの世界は、まだ。

（楽しくてしょうがないね）

　このあらゆるものを見通してきた目(六眼)ですらも、認知できないこの世界。

　それを全力で楽しむことしか、五条悟の頭にはなかった。

　そして、そんな『最強』の目は。

　おそらくこの場で最も高い実力を有する、フリーレンへと向けられていた。