もしも五条悟がフリーレン世界に転生したら

空想の夜

「っはあっ！？」

「おっ、起きたね」

　すっかり真っ暗になった中で、飛び起きたヘルファは息を荒くした。

　そんな彼女に、五条悟は声をかける。

「あっ、ご、ごめん、わたし気絶しててっ」

「いや、僕が眠らせたんだよ。辛そうだったから」

「あ、そう、だっけ」

　混乱したまま、ヘルファはぐるりと辺りを見回した。

　森の中。すっかり暗くなってしまった雑木林のなかに、ヘルファは座っていた。

　ここだけ舗装されたように、ふかふかの芝生が張られている。

「あれっ、ヒルフトさんは？」

「見回りだよ。僕もそろそろ寝るかな。ふぁ……」

　大きく口を空けて、五条悟はあくびをする。

「ん……それで、ヘルファ、大丈夫？」

「えっ、なんのこと……？」

「覚えてないならあえて記憶をほじくりたくはないんだけど。まあほら、戦ったじゃん」

「あっ…………」

　すぐに思い当たったように、ヘルファは小さな声を出した。

「そっ、そうだ……人を……」

「魔法使いやってるくらいだから、てっきりもういろいろと知ってたものかと」

（やっぱり、魔法使いは呪術師とは違うのかな）

　五条悟は思案した。

　この世界に来てから3ヶ月、魔法使いをいくつか見てきた。そのなかでは、戦いを交える事もあった。

　多くは依頼、時には個人的な趣味で。

　その場で会ったものは、魔物にせよ何にせよ、命を奪う事を知っていた者だった。

　ヘルファと依頼をしたことももちろんある。

　その時は慣れた手つきで猛獣を、魔物を、その攻撃魔法で薙ぎ払っていたものだった。

（まあ、人を殺すのとそれ以外を殺すのとで、そりゃ差はあるんだろうけど）

　ふう、と五条悟は息をつく。

（やっぱり別世界…………僕が生きていた世界の感覚では伝わらないこともある。当たり前のことか）

　そんな五条悟に、ヘルファが声をかけた。

「あの、さ、サトル」

「ん、なにヘルファ」

　目を向けると、五条悟の巻いた包帯の向こうで、きゅっと唇を結んだヘルファの顔が見えた。

「もう大丈夫。心、入れ替えたから」

「それは、人殺すことについて？」

「ゔっ……まだ、そう言われると抵抗あるけど……」

　苦々しそうな顔をするヘルファ。

　しかしもう一度、きっとヘルファは口にした。

「私だって、ちゃんと覚悟持って試験参加してるんだから。そりゃ、殺すのは抵抗あるけど。あの時は、不意打ちで覚悟できてなかっただけ。だから、大丈夫」

「……そっか」

　ははっ、と五条悟は笑った。

「ヘルファは大丈夫みたいだね。ちゃんと――――」

　そこまで言って、五条悟は口を止めた。

　かつて、教え子に対して放ったその言葉だったことを思い出す。

　しかし今は、その言葉がふと適当ではないように思えた。

　この世界においては…………

　前の世界では、『呪術師でいるために、そうでなくてはならなかった』価値観。

　そうでなくては、自らを保てない精神の資質。

　どれだけ向いていたとしても、そうでなくては、壊れてしまう。

　その中には、かつての親愛なる者も。

　しかし、より文明が、生活が死に近い世界では。

　あるいは当たり前の価値観なのかもしれない。

「？　サトル？　何いおうとしたの？」

「いや」

　ふっ、と五条悟は笑った。

「ちゃんとしてるって思っただけだよ」

「そっか」

「だから、ヘルファは大丈夫」

「そう……？」

　ヘルファがきょとんと五条悟の横顔を見る。

　しかし、五条悟に反応がないのを見ると、すぐに興味を失ったように、彼女は上を見上げた。

　五条悟は考える。

　仮にも、『人を殺す』ということ。

　自らにとっては、最早麻痺して当たり前のことだった。

　もちろん、人の命は大切である。

　人の命は尊い。

　守らなければならないもの。

　強者が弱者のそれを守るのは、当たり前の責務。

　しかし、心の奥底では。

　どこか、それは溶けてしまったような価値観だった。

　最期の自らの死も、殺し合いによるものだった。

　殺し殺され、満たされることすら感じた。

　しかし本来、元の世界であれば。

　その行為は、一度のそれで、永遠に恨禍を残すもの。

　人生に大きな傷を残すべきもの。

「あ、サトル」

「ん、何？」

　話しかけられ、五条悟の意識は霧散した。

　それからヘルファは、頭上を指さして口にする。

「結界。夜だと、虹みたいで綺麗だね」

　空を見上げる。

　呪力はそれほど感じない。

　魔法によるものを、包帯越しに六眼で捉えることは難しい。

（設置型のもの。攻撃魔法に比べると、込められる呪力が少ないか）

　五条悟は包帯を外し、直接それを目にする。

　光の天球だった。

　数百メートル向こうに浮かぶ、虹の天蓋。

　それが、五条悟のはるか頭上を覆っていた。

「相当な結界術だね。すごい帳だ」

「これ、大魔法使いゼーリエ様が張ったものなんだって。すごいよね」

　もう忘れてしまったように、楽しそうに話を始めるヘルファ。

　やはり、前の世界のそれとは違うのだろう。

　そう五条悟は思った。

（心配しすぎたかな）

「あ、見てサトル。雨降ってるよ。結界に弾かれて入ってこれてないの、不思議だね」

　あはは、と笑うヘルファの横顔を、五条悟は静かに眺めた。

（…………元気かな）

　ふと思い出したあちら側の教え子を、五条悟は空想した。