新エリー都に住む『あなた』とエージェントのお話

レミエール・ダン ① 続続

続きを書く予定はありませんましたが、公式からメイドレミエールと水着レミエールを供給されたので……

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　何も覚えていなかった。

　自分の名前も。

　今、自分がいるこの場所も。

　両親も、友達も、恋人も。

　何一つ分からない。

　過去の記憶は真っ白で、まるで最初からこの世界に一人きりだったような感覚だけが、残っていた。

「はい、これ♪　本当は『三倍キャラメルと大粒黒真珠のウーロンティーミルク』を飲んでほしかったんだけど、あれは期間限定だから」

　レミエールが笑顔でカップを差し出してくる。

　……真珠？

　どうして飲み物に真珠を入れるのだろうか。

　そんな硬いものを飲めば、歯が折れてしまう気がする。

「あっ、大粒黒真珠っていうのは、大きいタピオカのことだよ♪」

　……タピオカ？

　聞いたこともない単語だった。

「あぁ、そもそもタピオカが何なのか分からないか」

　レミエールは困ったように頬を掻く。

「えーっと……まぁ、気にしないで♪　今日のはタピオカ入ってないから♪」

　そう言って俺の手にカップを乗せる。

　透明な容器の中では、鮮やかなオレンジ色の液体が小さな泡を立てていた。

　まるで、どこかの機械へ流し込む燃料のような色をしている。

「それは『ニトロフューエル・レモンティー』だよ」

　レミエールは嬉しそうに説明を続ける。

「名前は燃料みたいだけど、ちゃんと飲み物だから安心して♪　疲れた時に飲むと元気が出るって人気なんだ。サラリーマンの人たちにも評判なんだよ」

　そして、にこりと笑う。

「それに、『あなた』はレモンティーが好きだったよね？」

　……そうなのだろうか。

　記憶のない僕には分からない。

　レモンティーという飲み物を飲んだことがあるのかすら思い出せない。

　本当に、これが僕の好物なのだろうか。

　そんなことを考えていると、レミエールは悪戯っぽく口元を緩めた。

「ふふっ♪」

　嫌な予感がした。

　次の瞬間。

　彼女は俺の手から『ニトロフューエル・レモンティー』をひょいと奪い、そのままストローへ口をつける。

「へっへーん、いただきっ♪」

『へっへーん、いただきっ♪』

“あっ、おい！？　それ、僕のレモンティーだぞ！”

『油断してる『あなた』が悪いんだよ〜？　あむっ♪』

“このっ……なら、こっちだって！”

『あーっ！！　私のミルクティー！！』

“なんだよ。先にやったのはそっちだろ？”

『むぅ〜……それは、そうだけど……』

“だったら、二人で半分こにしよう。そうすれば、一度で二つの味を楽しめるだろ？”

『それ、いいねっ♪ じゃあ、さっそくいただきま〜す♪』

“って、おい！　それ絶対半分以上飲んでるだろ！”

『〜♪♪』

“っ……”

　意識が、現実へと引き戻される。

「ん〜♪　やっぱり美味しい〜♪」

　満足そうに笑っていたレミエールは、不意に首を傾げた。

「……あれ？　もしかして、怒ってる？」

　気がつけば、彼女の顔がすぐ目の前にあった。

　心配そうに揺れる瞳が、じっとこちらを見つめている。

“いや……ちょっと驚いただけだよ”

「ふーん……」

　レミエールは少しだけ考え込むように唇へ指を当てる。

　そして、ぱっと表情を明るくした。

「あっ、いいこと思いついた♪ 『あなた』のレモンティーと、私のミルクティー、二人で半分こしよっか♪」

“それ……は……”

　胸の奥が、ざわつく。

　このやり取りを。

　この言葉を。

　俺は、どこかで——

「なーに？　私と半分こするの、嫌？」

　嫌なわけじゃない。

　むしろ、その逆だ。

　レミエールのような女性と半分こなんて、普通なら嬉しいことなのだろう。

　なのに、この感覚は——

「……まっ、いっか♪」

　レミエールはにっこりと笑う。

「それじゃあ、次行こっか♪」

“次……？”

「うん♪」

「今日は一日中付き合ってもらうんだから、覚悟しておいてよね♪」

『なーにしてるの？　……ん？　ボンプの人形？』

“あっ、見つかっちゃったか”

『わぁ……すっごく可愛い！　何これ、『あなた』の手作り！？』

“本当はサプライズにするつもりだったんだけど……バレちゃったなら仕方ないか。そうだよ。もしラミルがボンプだったら……って想像しながら作ったんだ”

『へぇ〜……でも、私の羽は白だよ？』

“白いラミルだけじゃ見慣れちゃうからね。だから、黒”

『見慣れちゃうって、ひどくな〜い？　大切な奥さんに言う台詞じゃないよね〜？』

“じゃあ、大切な旦那を着せ替え人形にするのはやめてくれないかな？　結構恥ずかしいんだけど”

『え〜？　たまには趣向を変えないとマンネリ化しちゃうじゃん？』

“だからって、執事服とか学ランはちょっと……”

『ぶーぶー。いいじゃん〜♪　それに、『あなた』だってノリノリだったじゃん♪』

“それは……うん。でも、それとこれは別だから”

『……黒、好きなんだ？』

“好きってわけじゃないと思うけど……まぁ、とにかく！　これは部屋に飾るからな？”

『分かったけど……私一人だけって、なんだか寂しくない？』

“うーん……それもそうか。じゃあ、もっと作ろうかな。そうだな……サンブリンガーボンプとか？”

『却下』

“えぇ……じゃあ、何がいいんだよ”

『……この黒ラミルちゃん、可哀想だな〜。このままじゃ独身になっちゃうな〜。どこかに素敵な旦那様はいないのかな〜？』

“……はぁ、分かったよ”

『やった〜♪』

“自分で自分を作るの、結構恥ずかしいんだからな？”

『それ、私の台詞なんだけど〜？　……そうだ！　今度は私が『あなた』の好みの服、着てあげるよ♪』

“えぇ？　いいよ別に”

『そうだな〜……メイド服とかどうかな♪』

“…………お願いします”

『ふふっ♪　りょーかい♪♪』

『白いウィザーブルーム？』

“うん。ラミルにぴったりの花だと思ってさ。花のことなんて全然分からないけど、僕なりに一生懸命選んだんだ”

『……ウィザーブルームが、どういう時に供える花か知らないの？』

“？　知らない”

『はぁ……ほんっと、『あなた』って世間知らずというか……』

“え……もしかして、縁起の悪い花だった？”

『ウィザーブルームはね、弔辞の時に供える花なんだよ』

“ちょうじ……？”

『簡単に言うと、故人に供えるための花』

“…………返品してくる”

『ん〜……ダメ♪』

“な、なんでさ！？　そんな花、ラミルに渡せないよ！”

『それでも、ダーメ♪』

“なんでだよ……。もしこれでラミルに何かあったら……”

『私は大丈夫だよ♪』

“でも……”

『それにね、せっかく『あなた』が私のために選んでくれた花なんだよ？　それを返品しちゃうなんて、もったいないじゃん♪』

“……そっか”

『うん、そうだよ♪ だから、ありがとう♪ 大切にするね♪』

“——今度の任務が終わったらさ、海に行こうか”

『海？』

“うん、海。誰もいない浜辺で丸一日過ごすんだ。ビーチボールで遊んで、水を掛け合って、浜辺を走って、一緒に夕陽を眺めるんだ。——僕とラミル、二人っきりで”

『——いいね、それ』

“でしょ？　だから、今のうちに水着を買いに行かなきゃ”

『……もしかして、それが本当の目的？』

“否定はしないかな”

『えっち』

“それを言うなら、ラミルもだろ？”

『……否定はしない、かな♪』

“ははっ。——でも、それだけじゃない”

『……？』

“軍も”

“任務も”

“ホロウも”

“エーテリアスも”

“全部忘れて”

“何もかも放り出して、自由になりたいんだ”

“世界のためとか”

“みんなのためとか”

“そんなものは、もう少しだけ忘れて”

“僕とラミルだけのための時間を過ごしたい”

“僕とラミルだけの思い出を、作りたいんだ”

『……そっか』

“だからさ——約束”

『——うん』

『約束』

　——そう、痛みだ。

　鋭くて、激しい痛み。

　何も覚えていないはずなのに。

　苦しくて。

　切なくて。

　寂しいんだ。

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没案① : アンビー編の少年のオリジナルがレミエール編の『あなた』