新エリー都に住む『あなた』とエージェントのお話

レミエール・ダン ① 続続続

「ほら見て。夕陽だよ。綺麗だね……」

　レミエールは水平線の彼方へと沈んでいく夕陽を指差した。

　海は茜色に染まり。

　波は穏やかに寄せては返す。

　辺りに人影はなく、聞こえるのは静かな波音だけだった。

　今日一日、レミエールといろいろな場所を巡った。

　それはまるで、真っ白だったキャンバスへ少しずつ色が重なっていくような、空っぽだった心が、少しずつ満たされていくような心地の良い感覚だった。

　なのに。

　胸の奥では、鋭い痛みが広がっていく。

　心は満たされている。

　それなのに。

　苦しい。

　切ない。

　寂しい。

　どうしてなのか、自分でも分からなかった。

「……ねぇ、今日はどうだった？」

　波打ち際に立ったまま、レミエールが静かに問いかける。

「私はね、とっても楽しかった」

　こちらへ振り向かない。

　けれど、純白の羽が小さく揺れている。

　その羽だけで、彼女が本心から笑っていることは分かった。

「100年前に失った『あなた』との時間が、戻ってきたみたいで」

「止まっていた時間が、また動き出したみたいで」

「本当に、楽しかった」

　一拍置いて。

　彼女は、小さく息を吐く。

「でも、それ以上に……」

　ゆっくりとこちらを振り返る。

　夕陽を背負ったその表情は、逆光で見えない。

　けれど。

「——痛かった」

　頬を伝う涙だけは、はっきりと見えた。

「おかしいよね」

「『あなた』とまた出会えたのに」

「嬉しくて」

「楽しくて」

「心が躍ってるはずなのに」

「とっても、痛いんだ」

　きっと。

　彼女は笑っている。

　俺に心配をかけないように。

　いつものように笑おうとしている。

　それでも涙だけは止まらず、茜色に染まった海へぽたり、ぽたりと落ちていく。

「『あなた』は『あなた』なのに」

「もう、私の知ってる『あなた』じゃない」

　少しだけ首を横に振る。

「……ううん、違うね」

「きっと『あなた』は、私の知ってる『あなた』なんだと思う」

「でも」

「心の奥では、こう思ってる」

「もう、『あなた』はいないんだって」

　一つ一つの言葉が棘のように胸へ突き刺さる。

　どうして。

　どうしてこんなにも苦しいのだろう。

　この感情の名前を、俺は知らない。

「『あなた』は悪くない。いつまでも過去に囚われてる私が悪いの」

　そう言って、レミエールは夕陽へ向かって歩き出す。

　まるで。

　沈んでいく夕陽と一緒に、この世界から消えてしまうかのように。

　手を伸ばそうとした。

　けれど、腕は動かない。

　呼び止めようとした。

　けれど、言葉にならなかった。

「だからね、今日でおしまい♪」

　いつものように明るい声。

　だけど。

　震えていた。

　泣くのを必死に堪えていることが、その声だけで伝わってくる。

「軍も」

「任務も」

「ホロウも」

「エーテリアスも」

「そして——私も」

「もう、『あなた』を縛るものは何もない」

「世界のためとか」

「みんなのためとか」

「そんなものは、もう忘れていいの」

　レミエールが、遠ざかっていく。

「『あなた』はもう、自由なんだ」

　ふわり、と。

　純白の羽が広がった。

　舞い散る羽根は雪のように空を漂い、静かに海へと降り積もっていく。

「今日は私のわがままに付き合ってくれて、ありがとね」

「これでもう、思い残すことはない」

　夕陽が水平線の向こうへ沈んでいく。

　世界が少しずつ暗く染まり、夜が訪れる。

　孤独が、静かに僕を包み込んでいく。

「最後に『約束』を果たせて、本当によかった」

　ラ(・)ミ(・)ル(・)が、消えていく。

「——バイバイ」

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これでレ(・)ミ(・)エ(・)ー(・)ル(・)の話は終わりです。
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