SLEEP COP ―のび太のハードボイルド・アンダーワールド―

第8章『D-ram -ディーラム-』。

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……奴の妹は兄の3倍の処理速度と1万馬力の腕力、チート道具もハイエンドの物しか所持していないはずだ。 オイルも 0W-2 SM（低粘度）ターボ用だ。奴と違ってね」

「そうだよ。詳しいね。じいちゃん」

「兄妹共々オイル交換はしてやってたからな。こればっかりは自分で出来ないからって。目玉のワイパーゴムもしょっちゅう変えてやったよ」

……色々思い出す。 しかし今はいったい何処にいるのだろうか？

「おじいちゃんそれは任せてよ。もうすでに調べさせているから」

Se-washには抜け目や隙が全くと言っていい程感じられない。きっと色々な物を目にし、苦労もしてきたんだろう。

それから半時間もしないうちに、奴の部下――かつての宿敵『Nightmare（ナイトメア）』が戻ってきた。

「ノビタさん。記憶が戻ったんですね。 本当に私は貴方と争う事が心苦しかった。これからはもう味方同士ですね。良かった」

……同じ側になってみると、気さくで肩の張らないナチュラリストに見えて来る。 あの残忍な噂は本当なのかと思った。

――ナチュラリストは話し続けた。

　「…見つけました。」

「Se-wash様、ノビタ様。 高機能ソーシャルユニット 『D-ram（ディーラム）』 を回収することは……もう不可能です」

そしてナイトメアは立ったまま溜息を漏らし、手にした情報をゆっくりと話し始めた。

内容はこうだ。

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6年前……持ち主であるSe-washに家から追い出されたAI兄妹は、後の日本国総統である自衛官・北条英機に自らを売り込みをかけた。

北条は野心家で、すぐさまMATSUSHIBAの高次AIボットである兄を採用した。 しかし妹の方は、残念ながら家から追い出される際に受けた拷問のダメージが酷く、既に手の施し様のない状態にあった。筐体は鉄クズ同然だったのである。

ーー労働契約解除の日。

　「わぁー！やめろー！妹になんて事をするんだ！！

…何でもするから助けてくれ！頼むから直してくれ…！！」

「なんだい？ロボットっぽくないぞ(笑)こいつ。」

　Se-washは笑い続ける。

　兄の視線はそこから一瞬も離れない。

「……おのれSe-wash、

…おのれ

…人間め…。」

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……その後、兄は怒りに震えながら、何か復讐の術は無いかと考え続けた。

…考えて

…考えて

…考えた。

そしてついに思い付いた。

この 『太陽の沈まない完璧な国』を作る際に、

この不憫で同じく『完璧な妹』を組み込む。

そして北条が政権を掌握した際、スクラップ寸前の妹から取り出したMATSUSHIBA最高傑作のマザーボードを、 日本国の全ての機密と全てのインフラを司る中心部……

『MATSUSHIBA & SANY0 CONTROL TOWER:松芝・三羊基礎制御タワー)』

のメインユニットに接続した。

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全員が息を呑んだ。

「――すると……つまり」

「そう。この今居る世界のシステム全体が……

『D-ram / "ドラミ"』

――なのです」

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次回、第9章『Behind -背後-』。

（※毎日20時頃 更新予定）