FF16×ベルセルク ―生贄の烙印とドミナント―

第一章：来訪 プロローグ：遊色の縁

※本作は『ベルセルク』および『FINAL FANTASY XVI』の世界観・時系列を尊重したクロスオーバー作品です。
※都合上オリ要素もありますが、原作を理解していると読みやすいと思います。

【警告】本作は一部過激な暴力・欠損等の残虐描写を含みます。

---

その縁は、祝福か、

あるいは、災厄か、

深淵の境が、いま静かに歪み始める。

　　　　　　　　　　　　＊

法王庁教圏──

とある避難の徒営。

白い石造りの塔を遠景に望む、避難民居住区の一角。

塔へと続く街道を挟み、荒れた土地の上に、

白い布地の天幕が所狭しと並んでいる。

時はすでに日没の刻。

異国の無慈悲な蹂躙から逃れてきた避難民たちが、

眼前に両手を合わせ、夕陽に向かって祈りを捧げている。

まるでこの世の禍から身を隠すかの如く、

陽は今日も地平へと沈んでいく。

避難民たちはどこか羨望の目でその茜色を拝みながらも、

静かに頭を垂れ、いつものように一刻も早い帰郷を祈願していた。

夕餉。

並ぶ天幕のひとつから、女の高い声が上がる。

「ごはんよー」

母親が豆と痣だらけの両手を口に添え、

近くで遊んでいるであろう子どもたちに声を張っていた。

だが、返事はない。

天幕を出て、辺りを見回す。

焚き火の煙が漂い、人々はそれぞれの天幕の前で足を止めている。

だが、呼んだはずの兄妹の姿はどこにも見当たらなかった。

「もう……今日はどこまで行ったのかしら」

それはいつものことだった。

いつ戦火が再燃してもおかしくない。

だから遠くへ行くなと、あれほど言い含めているのに。

だが、

小言だけで子どもの純粋な探求心を遮ることは難しい。

それはよくわかっていた。

なにせ、春先の小鳥のような、好奇心盛りの年頃だ。

どれほど口を酸っぱくしても、言いつけを守らず、

ふらりと冒険に行ってしまうのはもはや日常の延長だった。

「まったく………帰ってきたら、うんと絞ってやらなきゃ」

それでも、腹を空かせれば大人しく帰ってくる。

それもいつものことだった。

母親は小さく溜息をつき、

避難キャンプの中へと戻っていった。

粗末な鍋から出来立てのスープの香りが立ちのぼっている。

「よし、いくぞ。今度はちゃんと取れよ！」

「うん、いいよー」

居住区から離れた、

二つの断崖が向かい合う片岸。

赤く染まりゆく空の下、

年端もいかぬ兄妹が、親の目を盗んで球戯に興じていた。

「それっ───あ！」

勢いづいたのか、

兄の手を離れた球は思いがけず弧を外れ、あさっての方向へと飛んでいく。

飛んでいった球は地面に弾かれ、転がり、

やがて溝の縁へと吸い寄せられるように近づいていった。

「いけねっ……手がすべった！」

「もう！　強く投げすぎだよ～」

唯一の遊び道具だった球は、

まるで何かに誘われるかのように、真っ逆さまに崖下へと消えた。

その落ち方を見れば、

もう取り戻せないことは明らかだった。

「ああ……だめだ。ありゃ、諦めるしかないや」

兄が肩を落とす。

だが妹はその横で、崖の先をじっと見つめていた。

──まだ、どこかに引っ掛かっているかもしれない。

そんな淡い期待を胸に、彼女は崖へと駆け寄る。

そして、

二つの断崖を隔てる、暗く深い溝をそっと覗き込んだ。

「バカ！　やめとけって！」

「……」

そこに広がっていたのは、

漆黒の裂け目だった。

深く、

何処へも通ぜぬ深淵。

視線の先では、底の見えぬ闇が蠢き、

湿った風が呻き声をあげて這い上がってくる。

「おい危ないって……落ちたらどうすんだよ！」

兄の叫びも届かず、怖れを知らぬ妹は、

なおもその絶壁を覗き込む。

何か特別なことをしているつもりはない。

ただ球を探しているだけだ。

本当に落ちたかどうかは、

まだわからない。

ひょっとしたら、

このずーっと下に誰かがいて、

親切に球を投げ返してくれるかもしれない。

「お、おい……もういいだろ。暗くなってきたし早く帰ろう」

兄の怯えるような声に反して、

妹の夏の雲のような楽観的観測は止まることを知らない。

だが、ついに──

「……ないねー」

幼い声が、暗い底へと落ちていく。

──その刹那。

視線の先で、何かがきらりと光った。

「……？　なんだろ、あれ？」

霧に濡れ、苔むした岩肌の奥から、

微かな輝きが滲み出している。

「宝石……？」

それは不思議な光だった。

無明の闇に沈むその場所で、

多の彩を抱いたまま、その石は静かに輝いていた。

まるで、

闇の中で黒一色に塗り潰される運命を小さく拒むかのように。

「お兄ちゃん、見て。宝石だよ」

「はあ……？」

「見てごらんって。すっごく綺麗」

兄は恐る恐る妹の傍に歩み寄り、

彼女の背後からその視線の先を追う。

──直後。

宝石はまるで息を吹き返したかのように、

強く瞬いた。

「───ッ！」

底知れぬ漆黒を切り裂き、

赤・青・黄・緑の鮮烈な刃が幾重にも交錯する。

脈打つ虹光が奔流となって見る者の瞳へと流れ込んだ。

焼き付くような光に、

妹はとっさに頭を引き、両手で目を覆う。

「いやーっ！」

「セラ！　だ、だから言ったろ！　早く、早く帰ろう！」

─────────

因果か、偶因か。

“それ”は、人里離れたこの地で、突如として覚醒した。

それは、二つの世の理を縫い合わせるかのように。

それは、二つの世の禍を重ね合わせるかのように。

それは、二つの世の記憶の暈を絡み合わせたる虹のように。

人魂を惑わす妖光の如く、

あの世とこの世の狭間を──

遊色に染め上げながら。