FF16×ベルセルク ―生贄の烙印とドミナント―

二つの力、ひとつの祈り

空を裂くように、四色の光が走った。

応戦の最中、クライヴは思わず動きを止め、空を仰ぐ。

それはまるで、自然の摂理を超えた奇跡の如き天光だった。

陰鬱に沈んでいた町の空気が嘘のように澄みわたり、あたたかな息吹が大気そのものを満たしていく。

「……」

恍惚としたまま、剣先がかすかな音を立てて地を突く。

クライヴはしばし、その神秘の輝きに見入って立ち尽くしていた。

（なんだこの光の幕は？　一体何が起きてる──）

「グッ──！」

「ギェェェ」

突如、横合いから響いてくる呻き声。

クライヴは恍惚からハッと我に返り、音の方へと振り向く。

だがそれは、勢いづいた怒号ではなく、死に際の断末魔だった。

「奴らの身体が……！」

見れば、

賊徒たちはこの天から注ぐ光に呑まれた瞬間、影だけを残して溶けるように消え失せていく。

まるで、醜悪な魂が滅却の光で浄化されるかのように。

「これか……？　この光の仕業なのか……！」

その推測通り、敵陣は降り注ぐ光に怯え、明らかに取り乱している。

この異様な光景が奴らの力によるものではないことは、もはや明白だった。

しかし同時に、それはクライヴのよく知るエーテルの充溢とも違う。

……だとすると、これは一体？

──そのとき、

トルガルが空を仰いで高く遠吠えを上げた。

その瞳は光の加護を映すように冴え渡り、筋肉が躍動する。

狼は灰を蹴立て、見違えるほどの俊敏さで跳躍し、異形の喉を裂く。

そして直後、すぐさま反転して別の敵の四肢を粉砕した。

前転運動の遠心力を乗せて牙を叩き込むその動きは、まさに氷狼一族の潜在能力を極限まで引き出したかのようだった。

「トルガル……お前！」

その力の昂りは偶然ではない。

明らかに、この光に触れたことで引き出されたものだ。

血と炎が黒煙とともに舞い上がるなか、クライヴは再び空を仰ぐ。

見上げた先には、未だ四色の光が漂い、町を包んでいた。

──そのなかの一つに、

クライヴは突如身に覚えのある浄化の炎を感じ取った。

「これは……！」

肌に響いてきたのは南方から降り注ぐ聖焔。

それはどこか、己の内に宿る祝福の守護火と呼応しているかのような、神聖な暖かさを帯びていた。

これが奴らを焼き尽くす力の一端なのか、クライヴは再三にわたって畏怖と恍惚に囚われていた。

「まるでオーロラだな……」

それは、ヴァリスゼアを覆っていた原初の楔の闇とは正反対の光景。

かつて呪いに沈んだ空が、今は清らかな輝きに満たされている。

「……なんて暖かな光だ……」

クライヴは、空に揺らめく光の一幕に手をかざし、瞼の裏まで染み込むその輝きを見上げ、感嘆の声を漏らす。

「まさか、こんな奇跡を目にする日がくるとはな」

──その頃、

東方の区画ではジルが凍氷の魔を連ね、迫る賊徒を貫いていた。

白銀の軌跡が戦場に散る血を隠し、舞い上がる粉雪は光を受けて淡く揺れる。

空から突如啓示のように降り注がれた四色の光は、その冷たい輝きをなお一層強めていた。

「この光……もしかして、これのおかげかしら。体の流れが、普段よりも研ぎ澄まされてる……」

ジルは剣を振るいながらも、その壮麗な現象に心を奪われた。

一体、誰が、何のために──。

だが、理屈ではなく、感覚が告げていた。

これは、“大自然の慈しみ”そのものだと。

闘気が澄み、血潮の匂いが遠のく。

内から湧き上がる清冽な波が、身体を包むのを感じた。

四つの光のうち、とりわけ西方から流れこむ水の気配──それは滅びを鎮め、崩壊を静める“鎮静の流れ”。

まるで世界そのものが息づき、彼女の内を洗い清めているかのようだった。

ジルは一度剣を下げ、すぐ傍らにいる怯えた少年に目を向ける。

つい先ほどまで姉の名を呼び、声を震わせていた彼も、

今は空に広がる光に目を奪われ、言葉を失っていた。

ジルはそっと少年の手を包み込み、その視線と共に天の光を仰ぐ。

「大丈夫。こわくない。これはきっと、私たちに害を加えるものじゃないわ」

闇を祓い穢れを浄化し、守られた者に希望を与える──

クライヴとジルの瞳には、その光がまさに、”人が人として生きるための祈り”そのものに映る。

幽世の奥深くに眠る偉大な守護天使の光が、二つの宿命の力と共鳴した瞬間だった。