体調不良やらも重なって、うまくまとまらず一か月空きました！
が、ようやく書けたのでこの話を含め三話あります。
明日明後日はいつも通り、朝六時に予約投稿していきます。
サブタイでお察しの通り、邪宗館における金田一視点。
ここ書かなきゃ進めなかった理由を、読んで理解してもらえたら嬉しいです。
楽しんでください。
「もし良ければ、私とコンサートに行きませんか？」
あのいけ好かない明智が舘羽さんをデートに誘った瞬間を目撃した俺は、全速力で階段を駆け上って事態を報告したのはちょっと前のこと。
で、今は何故か俺と美雪、明智さんと舘羽さん。んでもって、所長が一緒になってコンサート会場にいる。
（つっても、徹さんは会場外で待機してるし、巻き込まれた檜山さんも森下とこの近くでデートしてるけど）
直接ついてくる勇気と図々しさはないが、妹のことが心配で仕方がない彼なりの想いがに行動となっており、一人じゃ見失ったり、追えない可能性を考えて檜山カップルに頼み込む徹底ぶりは流石としか言いようがない。
そんなことを思いながらパンフレットを覗きながら演奏を聞いてると、舞台の中央の目立つ場所に立った人物に目を丸くする。
「え、あれって・・・」
「はじめちゃん、しっ！」
おもわず声が漏れると隣にいた美雪にすぐ注意され、慌ててどっかの建物に彫られた猿みたいに口を押さえる。
（あれ、マジで瑠璃子じゃん！）
バイオリンを迷いなく演奏している彼女は思い出の中にいる小五の時よりもずっと大人びていて、綺麗になっていた。バイオリンを弾く堂々とした姿はあの頃と何も変わらない、むしろその真剣な表情はプロとなったことでさらに洗練されたようにも感じられた。
（スッゲーなぁ。瑠璃子がこうなってんだから、比呂達もスゲェことになってんだろうなー）
律儀に毎年年賀状を送ってくれる軽井沢で出来た幼馴染達に思いを馳せていると、演奏を終えて舞台を去ろうとしていた瑠璃子と不意に目が合った。彼女は舞台上で立ち止まることこそなかったが目を丸くし、満面の笑みを零して舞台を降りていった。
（俺に気づいたんかな・・・？
なーんて、こんなバカでっかい場所で俺だけを見つけるなんて出来るわけねーか。もしかしたら、おじさんとか比呂達も来てるかも知んねーし、それ以外の知り合いが来てるかも知んねーし）
軽井沢でお世話になったおじさんや仲間がいないかと見渡しても見つからずに首を傾げると、その様子を見てた美雪が不思議そうな顔をする。
「はじめちゃん、どうかしたの？」
「あぁいや・・・ さっきパンフレットで知り合いと同じ名前があるっつったじゃん？ さっき、舞台中央で演奏してたのがそいつでさ。しかも本人っぽくて・・・ 舞台降りる時にこっち見て笑ってくれたからさ、他に軽井沢の知り合いが来てるのかなって気になっちまって」
「えっ？
さっきのって・・・ クラシック界のアイドルって呼ばれてる、常葉瑠璃子さんよ？ 本当にはじめちゃんのお友達なの？」
信じられないとばかりに驚く美雪に頷けば、さらに驚いたみたいでパンフレットを開いて紹介文を指さしてくる。
「ほら、ここ。ここに紹介文が載ってるよ」
「ほーん？」
適当に読まずに流していると、美雪にはバレているらしく目が座って注意される。
「はじめちゃん、ちゃんと読んでないしょ。目と適当な返事でわかるんだからね？」
「だって俺、他の誰かがあいつらのこと書いた文章とか興味ねーもん」
幼い頃には既に彼らが親が居なかったり、家族が死んでいた事実を知っている。そして、マスコミなどがそれらをどう書くかなど想像するのは簡単なことだった。
「もう、そんなこと言わないの！」
ブーイングするように唇を尖らせていると次の演奏が始まり、そうして全ての演奏が終わるまで楽しんだ後、ホールから出れば物販に行くという舘羽さんと美雪に明智さんと金田一がついて回り、物販に行かないという小城とは一度そこでわかれた。
「ピンズとか、ＣＤとか、いろいろあんだなぁ・・・」
全く触れたことのなかったコンサートでの物販を一歩下がっているところから眺めていると、人混みの中で突然手を掴まれ引っ張られる。
「えっ！？ なになに！？」
人混みの中で引っ張ってくる手に導かれ、転ばないように必死になっているのと後ろ姿しか見えなくて誰だかもわからない。だが、人混みの中を掻き分けていく進んでいく後ろ姿で男ではないことだけはわかり、無理に振り払うことが出来なかった。
人気の少ない通路まで言ったところでようやく引っ張っていた者の足が止まり、金田一へと振り返る。そこには満面の笑みを浮かべた常葉瑠璃子の姿があり、嬉しそうな彼女に金田一の顔も自然と緩む。
が、次の瞬間、彼女が迷いなく胸に飛び込んできたので慌てて受け止める。
「る、瑠璃子！？ 流石にあぶねーって！」
「やっぱり、見間違いなんかじゃなくて金田一くんだった！」
大人しいとは言わないが、どこかお嬢様のようなおしとやかさがあった彼女らしくないほどにはしゃぐ瑠璃子に金田一は照れてしまう。
「なんだよ、わかっててここまで引っ張て来たんじゃないのかよ」
「ふふっ、だって六年振りよ？ 舞台の上から見えて、金田一くんだってわかっててもやっぱり不安になるじゃない」
「なんだよ、もう。そんなこと言われたら嬉しくなんじゃん！
てか、あんなに人がいる中でよく俺のこと見つけられたな？」
「だって、私達は仲間でしょ？ 見つけられるに決まってるじゃない。
でも、金田一くんがコンサートにくるなんてどんな風の吹き回し？ それとも・・・ 私が出てるから来てくれたの？」
『そうだ』と頷くことを期待しているような目に少し気まずくなるが、金田一はどこまで正直者だった。
「いや、それが全然知らなくてさ。パンフレットで名前見た時にもしかしたらって思ったけど、舞台で演奏する姿を見るまでは半信半疑だったぜ。
でも、瑠璃子がこんなにスゲェことになってるってことは研太郎と比呂、純矢もそうなんだろ？ あの頃から皆、凄かったもんなぁ」
「そう・・・ でも、偶然でも嬉しいわ。
近くにいた人達が金田一くんをここに連れてきてくれた人？」
「そうそう。幼馴染とバイト先の所長、事務所の先輩と所長の知り合いでさぁ。
で、知り合いの奴がなっさけないことに先輩と二人っきりのデートが出来ねぇって言うからさ。俺達も一緒になってコンサートに来たってわけ」
「へぇ・・・
バイト先の事務所って？ まさか、探偵事務所とか？」
『幼馴染』という言葉に瑠璃子は一瞬、何かを思い出すように目を細めるがすぐに切り替えて明るい調子で金田一へと質問を投げかける。当然、金田一は彼女が見せた一瞬の表情の意味も理解せずにニコニコと語りだした。
「実はそうなんだよ。まぁ探偵事務所っつってもやってることは地道だけどさ、調査とか、護衛とかやらしてもらって・・・ たまに事件が起こる前にいろいろ駆け付けたりするような優しい人なんだよ。あの人。俺、スッゲェ尊敬してんだ」
「推理とかじゃないの？ 六年前、金田一くんが私達を助けてくれたみたいに」
返ってきた予想外の言葉に瑠璃子は目を丸くすれば、金田一は明るい笑顔で頷いた。
「あの人はさ、推理をしない探偵なんだ。本人は推理には向いていないとか、いろいろ言ってけどさ・・・ って、俺の話ばっかりじゃなくて瑠璃子の話も聞かせてくれよ。コンサートに出てたってことはプロのバイオリニストになったんだろ？ スッゲェじゃん！」
「フフッ、当然でしょう？ だって私には、それだけの才能があったもの。
でも、金田一くんだって凄いわ。だってあなたは、私達の仲間で凄い才能を持ってるんだから」
「はじめちゃーん？ どこいったのー？」
金田一の手を放すことなく嬉しそうに笑い、遠くから聞こえてきた彼を探す声に顔をあげる。
「あっ、そういや美雪に何も言わずに来ちまったんだった！
ちょうどいいから紹介するかぁ。美雪ー、こっちこっち！」
呼ばれたことに気づいた金田一は人混みでもわかるように手を伸ばして大きく振っている中、瑠璃子は声の主である美雪を見定めるように見つめ、フッと鼻で嗤った。
「金田一くん、私はこの後もコンサートのことでいろいろとしなくちゃいけないことがあるからもう行くわ。
今日は会えて嬉しかった。しばらく東京にいるから、これ私が今泊ってるホテルの場所と部屋番号。またすぐに会いましょ、私もおばさまに会いたいから暇を見て会いに行くわね」
「え、瑠璃子！ ちょっと待てよ！」
メモを金田一に押し付けて言いたいことを言って去っていく彼女に慌てて手を伸ばすが、するりと避けられてしまって掴めないで終わる。
「もう！ こんなところにいた！
はじめちゃん、どこかに行くなら声をかけてからしてよ。心配するでしょ？」
「わりぃわりぃ、さっき舞台に友達が居たって言ったろ？ そいつと話して夢中になっちゃってさ、一言声をかけるのも忘れてちまって・・・ 悪かったって」
瑠璃子を庇って適当なことを言いながら謝る金田一を美雪はじっと見つめ、すぐに溜息をついた。その溜息はまるで金田一が何を隠しているかも見透かしているようであり、『仕方ないなぁ』とこぼしながら頭を撫でる。
「いいよ、もう。
久しぶりに会った友達と話し込んじゃうのは私だってしちゃうことだもん。で、そのメモは何？」
「あぁこれ？ もっと話したいからって泊ってるホテルの場所とか書いてあんだってさ」
「フーン？ 常葉瑠璃子さん、クラシック界のアイドルがはじめちゃんとお友達かぁ・・・ 確かはじめちゃんを入れて五人組だったんだよね？ 他のお友達はどんな子だったの？」
「話したことなかったっけか？」
「聞いたかもだけど、はじめちゃんが大怪我して帰ってきたってことしか印象に残ってないの。私が知らないところで怪我して帰ってくるんだもん、すっごく心配したんだから」
幼馴染が旅行に行ったと思ったら彼の母だけが一足早く戻ってきて、さらに三週間も帰ってこなかった上に、一人では歩くのも大変なほどの怪我をして帰ってきたのだ。子どもにとっては大ニュースであり、心配したに決まっている。
「あー・・・ あん時は五人で近くの廃屋を大冒険しちまってさぁ、古い床板踏み割って落っこちたんだよなぁ」
「もう、そんな危ないところ行っちゃ駄目でしょ！」
美雪に叱られたことで親にも四人の保護者にも内緒であったことを思い出し、舌を出す。
「しかたねーじゃん、夏の冒険なんて子どもに許された特権だろ！
山があったら登る！ 海があったら泳ぐ！ 廃屋があったら大冒険！ 夏の定番じゃん？」
「そんな定番ありません！ 仮に定番だったとしても、怪我しちゃ駄目じゃない！！」
「あーあー、聞こえなーい」
完全にお説教をする母親へと変貌した美雪に金田一はわざとらしく両手で耳を塞ぎ、逃げていく。
が、逃亡しようとした先に立ち塞がるのは巨大な胸・・・ 否、舘羽の豊満な体だった。
「まったく、二人とも姿が見えないと思ったらこんなところにいた。
探したわよ、もう」
「あ、舘羽さん、はじめちゃんはさっきコンサートに出てたお友達と話し込んじゃってたみたいで」
「そうだったの？ でも、それならそれで離れる前に一言伝えるのを忘れちゃ駄目よ。心配するじゃない」
「姉ちゃん、ごめんなさーい。
あれ？ 所長と明智さんは？」
美雪の説明に頷きながらも注意をすれば、金田一も珍しく素直に謝る。が、舘羽の傍に明智と小城の姿がないことに気づいて周囲を見渡せば、それは舘羽がすぐに答えてくれた。
「小城さんは今、明智さんが探しに行ってるわ。
最初にわかれたところにいなかったから、もしかしたら飲み物を買いに外に出てるのかもね」
「便所もありえますもんねー。
で、舘羽ねーちゃん的に明智さんってどーなんすか？」
「何、気になるの？ 私の弟分は」
「私も気になります！
だって、舘羽さんと明智さんって凄くお似合いじゃないですか」
「お似合いじゃねーよ！ 舘羽さんなら明智さんより良い男なんてすぐに手に入るから早まんない方がいいって！」
大好きな姉を男にとられそうになってる弟のような発言に舘羽が噴き出し、その姿に美雪もつられて笑顔になる。
「な、なんだよ！ 二人して笑って！」
「今の見た？ 美雪ちゃん。私って妹二人いるだけど、弟も出来たみたい」
「えぇ、見ました。
私、一人っ子だからなんだかお兄さんも妹さんもいて、さらに弟まで増えた舘羽さんが羨ましいかも」
「フフッ、美雪ちゃんもいつでも甘えていいわよ？ 可愛い妹はいくらいてもいいもの」
『おいで』とばかりに手を広げれば美雪は恥ずかしそうにしてしまい、そんな美雪を見た金田一が舘羽の胸へと飛び込んでいく。
「なんだぁ美雪、照れることねーじゃん。美雪が甘えないなら俺が甘えるもんねー・・・ わぶっ！？」
が、舘羽に抱き着こうとした金田一を阻む手があった。
「君は何をしているんです？ こんな公衆の面前で女性に抱き着こうとするなんて・・・まだ一般教養が身についていないんですか？」
「げ、明智さん。
そういうあんたは、ウチの所長をちゃんと見つけられたんすかねぇ？」
「いいえ、生憎小城くんを見つけることは出来ませんでした・・・ が、途中で別の知り合いと会ってしまって、少し揶揄われてしまいましてね」
肩を竦めて説明すると、明智のその様を鼻で嗤う。
「はぁ～？ つまりその辺ぶらついてきただけじゃん、それ」
「えぇ、そうなりますね。
不本意なことに、可愛らしいお友達に誘われてふらふらとついていった君と同じです」
「アンタって本当に嫌みだな！？
所長もたまに嫌味っぽいけど、マジで爪の垢でも煎じて飲んだほうがいいんじゃね」
「そうかもしれませんが、君も飲んだ方がいいと思いますよ」
二人のやり取りにを見る舘羽と美雪が呆れたような視線を送っていると、ある方向から小城が見えたことで話は中断となった。
そこからすぐに小城が体調不良と言って別れ、さらに促される形で二組に分かれてデートを楽しんだ。
コンサートの翌日、学校から帰宅後に瑠璃子から連絡があったことが告げられ、そこからすぐに瑠璃子が変えるタイミングで金田一が邪宗館に向かう予定が立てられてすぐさま実行。
「私が無理を言ったようなものだから」
と、瑠璃子が交通費や弁当代なども全て負担しようとした時は流石に待ったをかけた。
「女に全部奢らせるとかダッセーことさせないでくれよ。俺だってバイトしてんだしさ、むしろなんか買ってやるぐらいが男の甲斐性だろ。
まぁなんだ、プロのバイオリニストとしてやってる瑠璃子からすりゃ、俺のバイト代なんてはした金だけどさ。かっこつけさせてくれよ、ちっとぐらいは」
少しの恥ずかしさからそんなことを言えば、瑠璃子はプッと笑い出し、目元を緩ませて金田一を見つめる。
「金田一くんだなぁ、そういうところが本当に変わってなくて安心する」
「俺らしいって・・・ 褒めてんの？」
「うん、すっごく褒めてる。
研太郎も、純矢も、比呂も大事な仲間だし、嫌いじゃないけど・・・ 特別なのはやっぱり『次は、軽井沢、軽井沢です。お出口は―――
そこでちょうど車内アナウンスが流れ、瑠璃子の言葉が最後まで聞こえずに問い返そうと振り返れば彼女は笑って答えず、金田一の手を引いた。
「ほら、行きましょ」
演奏の時には見られない年相応の彼女の笑顔につられるように笑いながら、他の仲間達との六年ぶりの再会に心が躍るのを感じていた。
翌日、まさか軽井沢で小城と合流することになるとは知らずに。
瑠璃子 恋愛
▷ガンガンいくわよ
恋愛に対してここまで行動的に女を出すキャラって、何気に珍しい気がします。
特に金田一に好意を向ける子って控えめだったり、妖艶が多い中、マジで恋愛に積極的な女という強者感（強かな子は多いけど、それもアピールの仕方が瑠璃子に比べると控え目に見える）
／連載：25話／更新日時：2026年10月06日(火) 00:05 
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