俺、YouTuberだけど重音テトを買う(笑)

買い物へ

窓から差し込む朝日が、容赦なく直人のまぶたを焼いた。

目覚ましよりも原始的で、そして確実な起床方法だ。

「……まぶし……」

半ば引きずり出されるように意識が浮上し――

その瞬間、直人は完全に固まった。

視界いっぱいに、テトの顔。

「……え？」

距離が近い。

いや、近いなんてもんじゃない。ほぼゼロ距離だ。

本来ひとりで寝ていたはずのベッド。

その布団の中で、テトは当然のように丸くなり、規則正しい寝息を立てていた。

（ソファーで寝てたはずじゃ……）

混乱したまま視線を下げる。

布団は確かに、二人分使われている。

それにしても――

寝ている間も、テトのツインテールはきれいなドリル状を保っていた。

（これ、セットじゃなくて自然形成なのか……？）

どうでもいい疑問が浮かんだ、その瞬間。

ぱちっ、とテトの目が開く。

「……あ」

「うおっ!?」

反射的に上体を起こす直人。

テトも少し驚いたように目を瞬かせた。

「おはよう、直人」

「お、おはよう……いや、ちょっと待て。

　なんで俺のベッドにいる？」

テトは一拍置いてから、少し歯切れ悪く答えた。

「えっと……夜中、寒そうだったから」

「理由になってない！」

「ソファー、想定より硬かったんだよね……」

「それは同情する」

布団を掴んだまま、直人は頭を抱えた。

「……それで、どうして俺のベッドに入ろうと思った？」

「ここしかなかったから」

まあ、そうだよな。

このマンション、無駄に部屋数だけは多いくせに、

実際に“使える”部屋は限られている。

リビングと直結した和室。

そこにベッドを置いて、直人はずっと寝てきた。

残りの個室二つは、いつの間にか物置扱い。

人が寝られる状態じゃない。

――でも。

（……これは、さすがに考えないとな）

直人は一つ、心の中で決断した。

「まあ、いいや。

　今日は服、買いに行こう」

「え？」

「午前と午後、どっちがいい？」

「午後からでもいい？」

「了解。そうしよう」

こうして、

直人の“一人暮らし”は、完全に終わりを告げた。

直人の家の近くのショッピングモール。

「直人。実際に見たことないのがいっぱいあるよ!」

「あんまり、はしゃぐなよ…」

はしゃぐ気持ちもわからなくはない。

いままで研究所かなんかで暮らしていたら、こういう所に来る機会なんて初めてだろうし。

「今日来た意味を忘れるんじゃねぇ…」

そう言うとテトは少し頬を赤らめて謝った。

「じゃあ、行こうよ。」

「そうだね。」

そうと決まれば３Fの衣料品売り場に直行。

道中に乗るエスカレーターにも目をキラキラさせて乗るテト。

それを見ていると、こっちは何故かほっこりする。

「ほんと、何なんだろうなぁ…？」

つい思ったことが口に出てしまった直人だった。

「直人、あそこ？」

テトは指をさす。

「そうだよ。欲しいのを上下10着買ってあげる。選んでおいで。」

「そんなにいいの？」

「これから、動画撮影でこき使うからね。」

「うえぇ。…まあ、できることは頑張るよ。待ってて。」

テトはそう言いながら、ハンガーがずらりと並んだ売り場へ突撃していった。

直人は少し離れた場所から、その様子を眺める。

(なんかやらかしそうだな…)

約10分後…

「直人ー！」

嫌な予感は、だいたい当たる。

振り向くと、テトが両腕いっぱいに服を抱えて立っていた。

Tシャツ、パーカー、スカート、ワンピース、なぜかジャージまで混ざっている。

「……もう10着？」

「え？これは“候補”だよ？」

「候補でその量!?」

「だって用途別に考えたら必要じゃない？

　普段着、外出着、部屋着、就寝用、作業用、あとテンション上げる用」

「最後なんだよ」

テトは首を傾げた。

「テンションは大事でしょ？」

いや、まあそうだけども…

理屈としては否定しづらいのが厄介だった。

「とりあえず、試着な」

「試着？」

「サイズ合わなかったら意味ないだろ」

「……なるほど」

妙に感心した顔で、テトは試着室へ向かう。

カーテンが閉まり、少ししてから中から声がした。

「直人ー」

「はいはい」

「これ、どうやって着るの？」

「大丈夫か…」

仕方なく説明すると、しばらくしてカーテンが開いた。

「どう？」

出てきたテトは、シンプルなパーカーにスカート。

軍服の面影は一切なく、完全に“普通の女の子”だった。

直人は一瞬、言葉を失う。

「……似合ってる」

「ほんと？」

「うん。変じゃないむしろいい感じ。」

「よかった」

少しだけ、嬉しそうに笑うテト。

（……あー）

この感じは、よくない。

色々な意味で。

「次、次！まだあるからな！」

直人が誤魔化すように言うと、テトはくすっと笑ってまた試着室に戻った。

その後も、

「これは動きやすい！」

「これは寝るとき向いてないかも」

「これ、ポケット多くて好き」

と、やたら実用重視なコメントが飛び交い。

気づけばカゴはしっかり満杯になっていた。

レジを終え、紙袋を抱えてエスカレーターを降りる。

「……なんか、10個以上買った気がする」

「でも、これで当分困らないね」

「まあな」

ショッピングモールからの帰り道。

紙袋がぶつかり合う音だけが、妙に大きく感じられた。

テトは袋を覗き込みながら、ふと思い出したように言った。

「そういえば、寝床の話」

「うん？」

「今日からは、ちゃんと部屋使うんだよね？」

「ああ。物置、片付ける」

「じゃあ――」

テトは一瞬だけ、悪戯っぽい笑みを浮かべた。

「ベッドに潜り込む必要、なくなるね」

「……もう二度とやるな」

「えー？」

「えーじゃない」

そう言いつつ、直人はどこかホッとしていた。

少なくとも今日は、

“朝起きたらアンドロイドが隣にいる”

なんて事件は起きないはずだ。

――たぶん。

その時だ。直人が最も重要なことを忘れていることに気づいた。

「ねね、テト。」

「ん？」

「ベット買うの忘れてた…」

しばし、沈黙するも、

「あー。ボクと一緒に寝る？」

原子爆弾ともいえる発言によって沈黙は過ぎ去った。

ってかやめろ。さらっと爆弾発言をすな。

「まあ、どうせ今日中に掃除なんて終わるわけねぇし。」

「じゃあ、もし終わったら一緒に寝てくれる？」

ん？

え？

あ…

「一緒に寝たいの？」

「うん。」

「じゃあ、そうゆうことでいいよ。今日、冷え込むらしいし。」

そう答えた後のテトは心なしか歩き方が弾んでいるように見えた。

本当に一緒に寝たいのなら、色々心配になってくるなぁ…

「ねぇ、直人」

「ん？」

「人間って、一緒に寝ると安心するって本当？」

いきなり核心を突いてくる。

「……場合による」

「ふーん」

それ以上は聞いてこなかったが、

テトの歩調は相変わらず弾んでいる。

帰宅すると、部屋は相変わらずの一人暮らし仕様。

床に置きっぱなしの段ボール、積み上がった機材、

そして“部屋のはずなのに部屋として機能していない”二つの個室。

「……まずはここからだな」

直人が物置化した部屋のドアを開けると、

テトは中を覗き込んで、正直な感想を口にした。

「うわ。ダンジョンみたい」

「否定できないのが辛い」

段ボールを一つ動かすたび、

過去の通販履歴と記憶が掘り起こされていく。

「これ、何？」

「昔買った配信用ライト」

「これも？」

「三脚」

「……これは？」

「失敗したやつ」

テトは一つ一つを観察しながら、

まるで研究対象を見るみたいな目をしている。

「直人って、意外と溜め込むタイプだね」

「一人だと、まあ……な」

その言葉に、テトは少しだけ動きを止めた。

「――じゃあ」

テトは段ボールを一つ持ち上げ、

何でもない調子で言った。

「これからは、二人分になるね」

「……そうなるな」

気づけば、夕方になっていた。

完全な片付けには程遠いが、

床が見える程度には空間ができている。

「今日はこんなもんだろ。」

「直人、おなかへったよ…」

「夜ご飯作るから、待ってて。」

そうして、直人はテトと寝ることになったのだが…

テトにベットの7割を占領されたため、彼は寝不足になった。

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ね、、、み、、、い




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