その日は、唐突に、しかし必然として訪れた。
施設のスピーカーから流れる、バルパー・ガリレイの乾燥した声。
「……残念だよ、諸君。実験は終了だ。君たちは聖剣の輝きに至るには、あまりに不完全すぎた」
それは死の宣告だった。直後、通気口から微かに甘い、それでいて喉を焼くような異臭のするガスが流れ込んでくる。
「ゲホッ、あ……イザイア、苦しい……っ」
先ほどまで隣で震えていた少年が、泡を吹いて倒れ伏す。一人、また一人と、小さな命の灯火が消えていく。その光景を、俺は「死んだふり」をしながら、薄く開けた瞼の裏で凝視していた。
（……肺を閉じる。皮膚からの吸収も、練り上げた魔力膜で最小限に防ぐ）
フィジカルギフテッドの代謝能力。常人なら数秒で意識を失う毒の中でも、俺の脳は冷徹に、そして加速して回転していた。
部屋の重厚な扉が開き、防護服を纏った研究員たちと、一人の男が入ってきた。
バルパー・ガリレイ。
彼が手にした杖のような装置が起動すると、息絶えた子供たちの体から、眩いばかりの光が立ち昇った。
「おお、これだ……！ 命を散らしてなお輝く、聖剣の適性因子……。これを集めれば、ついに完成する！」
バルパーが狂喜に歪んだ顔で、抽出された「光の因子（クリスタル）」を回収容器に収めようとした、その瞬間――。
（今だ）
俺の肉体が、静止から一気に音速へと爆発した。
ドォォォンッ！
床を蹴った衝撃波だけで、周囲の研究員たちが吹き飛ぶ。バルパーが驚愕に目を見開く暇さえ与えない。俺は最短距離、直線上の最短時間を、質量を伴う「影」となって駆け抜けた。
「な……ッ！？」
バルパーの視界から俺が消える。
直後、彼の目の前にあった回収容器が、不可視の力でひったくられた。
「……悪いな、これは俺がもらう」
バルパーの横を通り抜ける一瞬、俺は「格納の魔剣」を顕現させ、手中に収めた因子のすべてをその虚無へと叩き込んだ。
怒声が上がる。教会の騎士たちが武器を構える。だが、俺は止まらない。
（ここからが、練習の成果だ）
俺は、あらかじめ用意していた二振りの魔剣――『双子魔剣：比翼』を起動させる。
一振りを、施設の天井に向けて全力で投擲。フィジカルギフテッドの剛腕が放つ魔剣は、強化コンクリートを紙のように貫き、遥か上空、施設の外部へと突き抜けていく。
「逃がすな！ 殺せ、その被験者を殺せぇぇ！」
バルパーの絶叫。
だが、俺の意識はすでに、空を飛ぶ「片割れ」の座標と同期していた。
（……飛べ）
【空間跳躍（ワープ）】。
シュン、という風切り音すら置き去りにして、俺の体は密室から消失した。
次に俺が目にしたのは、雪の降る冷たい夜空だった。
施設の外、高度数百メートルの空中。俺は自分を追い越していく魔剣を掴み取り、空中で姿勢を制御する。眼下では、山中に隠された研究所が、まるで小さな箱庭のように燃え始めていた。
（計画通りだ。追っ手が来る前に、この距離を一気に引き離す）
俺は空中で、さらに一振りの魔剣を生成し、日本の方角へ向けて投擲する。
刺しては跳び、跳んでは刺す。
夜の静寂を切り裂き、俺は一度も地面に触れることなく、雪山の彼方へと消えていった。
手の中の魔剣には、仲間の命が、重すぎるほどの光を宿して眠っている。
俺はもう、イザイアではない。
この呪われた過去を、いつか最強の剣へと変える男。
「……木場、祐斗だ」
新しい名を夜風に刻み、俺は極東の地を目指して加速した。