エルフの義妹とＳＦ研⭐️これは全てのＳＦ愛好者へ捧ぐ文芸ジャンル戦争の物語だ！

第１１話 ＳＦの魂

「さあこい、モンキー野郎ども！」

　緑の葉の茂る藤棚の下、ベンチに座った部長が叫ぶ。

　そして後を追う僕と妹の萌萌の声。

「さあこい、モンキー野郎ども！」「ども！」

　今日のえすえふ研の活動は、部室ではなく屋外での朗読会だ。

　部長に続く僕らの声が、春風に乗り中庭に流れていく。

「人間一度は死ぬもんだ！」

　部長の凛とした声が響くこの日の課題図書は、映画スターシップトゥルーパーズの原作になった名作ＳＦ『宇宙の戦士』

　第一話の朗読を終えた部長が、文庫本を閉じて顔を上げて言う。

「やっぱりこの小説は冒頭の敵都市強襲シーンが最高よね。衛星軌道上からのパワードスーツによる大気圏降下とかロマンの塊だし、機動歩兵が核バズーカを撃つシーンとかワクワクしちゃう！」

「うんうん」

　萌萌がうなずいている。僕もこの小説は大好きで、特に挿絵にあるスタジオぬえデザインのパワードスーツが最高なのだ。

　前の二作品と同じく作者はロバート・Ａ・ハインライン。

　うちの部は、普段何をやっているのか疑問に思われがちなんだけど、こういう活動もやってたりする。

　他には文化祭向けの部誌作りなんかもある。とはいえ、書く方に関して僕はまだ未経験だ。ちなみに部長は、外部の小説サイトにも書いてたりもするらしい。

「たまにはこうやって、部室の外で活動するのもいいわね」

「それですけど、部長。うちの部室って、なくなっちゃうんですか？」

「あー、それ、聞いちゃった？」

　隣で会話を聞いた萌萌が息を呑む様子が伝わってくる。

　部長は萌萌に安心させるように微笑む。

「大丈夫よ萌萌ちゃん、まだ決まったわけじゃない。それに隆史君、こうやって活動実績を積んでいれば、新しい部室だって……」

「やっぱりそうなんですね部長。三人しかいない部活だし、しょうがないか……」

「おにいちゃん、なんで諦めるの！」

　声の方を向くと、妹が僕の顔をじっと見ていた。

「萌萌……」

「頑張ろうよ、おにいちゃん。私だって、もっとＳＦの勉強するから、だから……」

「ごめん、そうだよな。まだ決まったわけじゃないもんな。頑張るよ」

　僕はその緑の瞳を見つめてうなずいた。そして部長に振り返る。

　眼鏡越しの優しい瞳と目が合う。

「部長、妹の勉強ですけど、そろそろ他の作者はどうでしょう？」

「そうね、次はクラークかアシモフか。あ、クラークだったらまずは映画の２００１年宇宙の旅がいいかな」

「へー、ＳＦには映画もあるんだ」

「萌萌ちゃん、観たい？　じゃあ、どれがいいかな、えーと、これと、あとこれも……」

　妹のつぶやきを聞いた黒髪美人の顔に満面の笑みが溢れ、いつも膝に抱えている重そうな鞄からＳＦ映画のＤＶＤが次々と現れてくる。

　お気に入りの藤棚の下で、僕は妹と目を見合わせてうなずいた。

　・・・

　リビングのテレビで一本目の映画を観終えた萌萌は、深緑の目をウルウルさせていた。

「どうだった？　２００１年」

「なんか凄かったけど、ぜんぜん分からなかったー」

　そうだろうなと頷いてしまう。

「まあね、キューブリック監督ってそういうところあるんだよ。思わせぶりにして観客に深読みさせるみたいな」

「でも、音楽は印象的だったかな。チャーチャーチャー、チャチャーンって」

　映画のテーマ曲のようになっているリヒャルト・シュトラウス作曲交響詩『ツァラトゥストラはかく語りき』の無駄に荘厳な曲調は、この映画の神秘的な雰囲気を芸術へと昇華させている。

　ちなみにこの曲名は『神は死んだ』で有名な哲学者ニーチェの著作から来ているんだけど、この映画のストーリーもざっくり言うとニーチェの二次創作みたいなもんで……

　そんな感じの蘊蓄を、僕は早口で萌萌に説明してあげた。

「ふんふん。そうか、ＳＦって深いんだね、おにいちゃん」

「いや、深そうに見える浅さが大衆文学としてのＳＦの醍醐味っていうか。じゃあ次行こうか」

「はーい。おにいちゃん」

　・　・　・

「今度の映画は分かりやすかったし、面白かったよおにいちゃん」

「うん。これは定番だからね」

「でもなんでエピソードⅣからなの？」

「だよねー」

　そういえば、座間君がえすえふ研にいたときはスターウォーズについて熱く語ったな。そんなことを思い出してしまう。

　拾った小石を取り出してみると、それは変わらず光を放っていた。

　そして妹とマンションのルーフバルコニーに出て、二人で月を眺める。

「おにいちゃん、この世界って月が一つしかないんだね」

「萌萌が住んでたところは、月はいくつあったの？」

　人間離れした美少女の顔を、月光が照らしている。

「大きいのが一つと、小さいのが二つ」

「ふーん」

　あどけない月の話である。

　最近は僕もこのぐらいでは動じなくなってきた。だってこの広い宇宙は、驚きに満ちているのだ。

　つまりは、センス・オブ・ワンダー。

　銀色の月の光の下で、街の明かりは銀河にきらめく星団みたいに見える。

　世界樹の光に照らされたバルコニーの上は、まるで異世界の祭壇を思わせる。

　僕の手のひらの上で小石が瞬く。二回、三回、五回……。

　誰かを呼ぶようなその瞬きを数える。

　そうこれは、座間君の残したＳＦ魂。

　すると世界樹が応えて脈打つように光を放つ。二回、三回、五回……

「おにいちゃん見て。世界樹が、お話してる」

「じゃあこの石は、世界樹のお友達になれるかもしれないね」

「うん」

　僕は思い付いて植木鉢の根元をかき分けて、小石をそっと埋めてみる。

　新たな仲間を歓迎するかのように、また少し大きくなった世界樹の葉が優しく何度も瞬きを繰り返す。

　……七回、十一回、十三回、十七回……

「きれい」

「うん、そうだね」

　萌萌の肌が世界樹の光に照らされて、まるで本物の妖精のように輝いている。

　その光景はＳＦとファンタジーが優しく融合した世界のよう。

　僕はいつまでも、魅惑の魔法にかかったように、それを眺めていた。

---

今日はこの後も一時間ごとに22話まで投稿します！　お楽しみに。