魔神特異点 水獣敵対異国 フォンテーヌ・エリナス

キャスター&フォーリナー

「私が呼んでない人は、本来来れないはずなのだけど？」

アビゲイルは、その空間に現れた青い人影を睨む。どうにも今回は、乱入者が多い。

「そうみたいだね。でもあの旅人に水元素の力を与えたのは僕なんだ。その足跡を辿るくらい、わけないことさ。」

「簡単に言わないでくださる？そんなの、神様でもなければ…そう、あなた」

アビゲイルは、そのものがまとうものに気がついた。カルデアではよく見かけるもの。それは、神性だ。

「あぁ、僕はフォカロルス。水神だよ。」

「彼を連れてきたのはあなたね。もう、びっくりしたわ。」

本当はびっくりしたなんてものではない。だが、そこは虚勢を張る。

「ごめんね。ただ挨拶に来ただけさ。最初は驚いたけど、この世界は、間違えた道筋を辿っているんだろ？」

「えぇそうよ。でもそれもじきに…」

「うん。修正される。だから、感謝を伝えに来たのさ。」

「そんな、感謝だなんて。私は。それに、本来の歴史に戻れば予言は」

そう、フォンテーヌの予言は遂行される。そして、修正後の世界に手出しはできない。

「何はともあれ、救ってくれたのは間違いない。修正された後は…うん。僕の出番さ。」

フォカロルスは、少し寂しげに笑った。その笑い方を知っている。それは、死にに行くものの笑いだ。

「……ごめんなさい。」

「ふふ、泣かないで、お嬢さん。僕はこれから、大の大人をおそらく泣かせてしまうんだ。どちらの方が困るかという話には、議論の余地があるかもしれないけどね。」

「そう、強い人なのね。」

「そうさ、だって僕は、水神、だからね。」

そう言い残し、フォカロルスは去っていった。

アビゲイルは、それを見つめることしかできなかった。

「あぁ、そろそろかな。じゃあ俺は一足お先に退去させてもらう。」

「あ、まっ」

呼びかける間もなく、オベロンは退去した。

「…感謝を、伝えそびれちゃったな。」

トネリコの戦いは終わっていない。

「だから、私は、絶対にあのナルツィッセンクロイツを」

「うん、一緒に倒そう。」

オベロンに立ち替わるように、新たな人影が現れた。

「旅人さん？」

藤丸から呪いを吸収しようした彼女は、マスターに吸い込まれるように消えていっていた。

その彼女が、急に現れた。

「あ…あ！旅人！旅人ぉ！」

傍でパイモンが旅人に抱きついている。泣き腫らした顔だ。先程まで自分に必死で見えていなかったが、旅人の不在に心を痛めていたようだ。

「ごめんね、パイモン。待たせて。私は大丈夫。」

妙な点に気がつく。確かに旅人は戻ってきた。だが、その体は…

「あなた、まさか。」

言いかけた口を、旅人は人差し指で止めた。パイモンを胸に抱きながら、ウインクしてくる。これは、黙っていろということか。

（なるほど、そうですか。あなたは、もう。）

複雑な思いに耽っていると、背後から声が。

「あ…トネ、リコ？」

「…ッ！」

マスター藤丸が、目を覚ました。

本当は、抱きつきたかった。体温を感じたかった。無事を確かめたかった。だが、そんな思いをなんとか押し殺す。

「よかった、目が、覚めましたか。」

理由は単純。先程パイモンが旅人に飛びつく姿を見て、可愛らしいと思ってしまったからだ。そう思ってしまった以上、同じ事をするのは気が引ける。というか、恥ずかしい。

トネリコは少し、パイモンを恨んだ。

「ありがとう、トネリコ。」

そんな気持ちを知らずに、藤丸は呑気に感謝を述べた。

「あと、旅人さん…あれ？」

おそらく、気がついたのだろう。今の旅人はサーヴァント。そしてそのマスターは藤丸立香だ。

トネリコは、追求しようとする藤丸を止めた。きっと、何かがあったのだ。そして、旅人はそれを受け入れた。パイモンがあんなになってる以上、余計な話はしない方がいい。

「パイモン、ここにいて。行ってくる。」

「マスター。指示を。私は、あなたを守ってみせる。」

旅人とトネリコは、武器を構える。

敵はただ一人。ナルツィッセンクロイツ。

「あぁ、いつも通り、あんなやつやっつけちゃえ！」

「令呪を以て命ずる。勝て、キャスター！」

キャスターとフォーリナーは、それぞれが大事と思う存在に後押しされ、ナルツィッセンクロイツへと、向かっていった。

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旅人のクラスはもちろんフォーリナーです。サーヴァントになって何が変わったかは、次回。