ロシア装備でサバゲーしていた俺がいつの間にかブルアカの世界に転生してTSしていたんだが？

No.59 しばしの別れ

続きました

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廊下を歩く足音が、やけに大きく響いていた。

隣にはホシノ先輩がいる。

それだけで、さっきまで胸の奥にあった不安が、少しだけ軽くなっていた。

（……大丈夫）

何度も心の中で繰り返す。

生徒会室の前に立つ。

ドアの向こうから、みんなの声が聞こえてくる。

いつも通りの、少し騒がしい空気。

（……ここだ）

私は一度、深く息を吸った。

コンコン、とノック。

「はい、どうぞ！」

アヤネの声。

ドアを開ける。

「……あ、レインちゃん！」

「ホシノ先輩も！」

一斉に視線が集まる。

その瞬間、ほんの少しだけ足が止まりそうになる。

でも――

後ろから、ホシノ先輩が軽く肩を押した。

「ほらほら、レインちゃんのことでしょ？」

小さく笑う。

（……ありがとうございます）

一歩、前に出る。

みんなの前に立つ。

「……あの」

声が少しだけ硬い。

でも、そのまま続ける。

「少し、話があります」

空気が、すっと静まる。

セリカも、ノノミも、シロコも、アヤネも。

全員が、まっすぐこっちを見ている。

（逃げるな）

心の中で、自分に言い聞かせる。

「私――」

一瞬だけ、言葉が詰まる。

それでも。

「SRTに、転校することに決めました」

静かに、はっきりと言い切る。

沈黙。

時間が止まったみたいに、誰も動かない。

「……え？」

最初に声を出したのは、セリカだった。

「て、転校って……SRTに！？」

驚きと戸惑いが混ざった声。

アヤネも目を見開く。

「ど、どうしてですか……！？」

ノノミも、少し不安そうにこちらを見る。

「急に……そんな……」

シロコは黙っている。

でも、その視線は逸らさない。

私は、もう一度息を整える。

「理由は、二つあります」

指先に、少しだけ力が入る。

「一つは……カイザーみたいな相手に、ちゃんと立ち向かえるようになるためです」

みんなの表情が少しだけ引き締まる。

「今回の戦いで分かりました」

ゆっくりと言葉を紡ぐ。

「今のままじゃ、立ち向かえないって」

拳を軽く握る。

「もっと力をつけないといけないって、思いました」

そして、もう一つ。

少しだけ、視線が揺れる。

でも、そのまま続ける。

「もう一つは……自立するためです」

セリカが少しだけ眉をひそめる。

「自立……？」

私は頷く。

「私は……特に精神面をホシノ先輩に頼りすぎてました」

「その最たる例がホシノ先輩がいなくなった後です」

その言葉に、部屋の空気がわずかに揺れる。

後ろにいるホシノ先輩は、何も言わない。

ただ、静かに聞いている。

「だから――」

少しだけ声が強くなる。

「ちゃんと、自分で立てるようになりたいです」

言い切る。

沈黙。

でもさっきと違う。

ちゃんと、届いている沈黙。

セリカが口を開く。

「……そっか」

小さく、でもまっすぐな声。

「レインちゃんが決めたなら……仕方ないわよね」

腕を組んで、少しだけそっぽを向く。

「べ、別に寂しいとかじゃないから！」

いつもの調子。

でも声は少しだけ弱い。

ノノミが、ふわっと笑う。

「レインちゃんらしいですね～」

優しい声。

「ちょっと寂しいですけど……応援します！」

アヤネも頷く。

「はい……！危険も多いと思いますが……」

少しだけ不安そうにしながらも。

「それでも、レインさんが決めたことなら……私たちは応援します」

シロコが、静かに言う。

「……ん」

短い一言。

でも、それだけで十分だった。

「レインなら、やれる」

それは、信頼だった。

胸の奥が、少しだけ熱くなる。

私は小さく頭を下げた。

「……ありがとうございます」

その時。

後ろから、ぽん、と軽く肩を叩かれる。

ホシノ先輩だった。

「いい顔してるじゃん」

いつもの、少し気の抜けた声。

でも、どこか誇らしげで。

「おじさん的には、ちょっと寂しいけどね～」

わざとらしくため息をつく。

「でも」

少しだけ真面目な声。

「ちゃんと自分で決めたなら、それでいいと思うよ」

その言葉に、胸の奥がじんわりと温かくなる。

（……ああ）

これでいい。

私は顔を上げる。

みんなの顔を見る。

「しばらく荷物をまとめてきます」

「分かりました。先に玄関で待ってますね」

そう伝え、生徒会室を出た。

生徒会室を出たあとも、しばらく胸の奥は静かに熱を持ったままだった。

廊下を歩く。

見慣れた景色。

ひびの入った壁、少し傾いた掲示板、誰もいない教室。

全部が、いつもと同じはずなのに――

どこか違って見えた。

（……ここで過ごしてきたんだ）

足が、自然とゆっくりになる。

保健室に入り、荷物をまとめ始める

それを一つ一つ、丁寧に鞄へ入れていく。

無言の時間。

布の擦れる音だけが響く。

中に残っていた小物、予備の弾薬、整備用の工具。

全部、迷いなく詰めていく。

（置いていくものは……ない）

そう思っていたのに。

一瞬だけ、手が止まる。

無理やり着させられたアビドスの制服を手に取る。

少しだけ悩んだが、丁寧にたたみリュックに入れた。

最後にPKPとSVCｈ-8.6、RPG-29をリュックに縛り付ける

小さく息を吐く。

（……行こう）

鞄を閉じる。

肩にかけると、ずしりと重さが乗る。

でもその重さは、不思議と嫌じゃなかった。

教室を出る。

廊下を抜けて、階段を降りる。

一歩一歩、校門へ向かう。

そして――

外に出た瞬間、足が止まった。

校門の前。

みんなが、揃っていた。

「……」

一瞬、言葉が出ない。

セリカが腕を組んで、そっぽを向きながら言う。

「遅いわよ」

でも、その声は少しだけ震えていた。

ノノミが手を振る。

「待ってましたよ～、レインちゃん！」

アヤネも少しだけ目を潤ませながら。

「ちゃんと、お見送りしないといけませんから」

シロコは、静かにこちらを見ている。

「……ん」

それだけで、全部伝わる。

そして――

ホシノ先輩。

校門にもたれて、ゆるく手を振る。

「ほらほら、主役の登場だよ～」

その軽い調子に、思わず少しだけ笑ってしまう。

（……最後まで、変わらないな）

私はみんなの前に立つ。

風が吹く。

砂がさらさらと足元を流れていく。

夕方の光が、校門とみんなを赤く染めていた。

「……」

何か言おうとして、言葉が詰まる。

でも。

無理に整えなくていいと思った。

「……行ってきます」

その一言だけ。

セリカがすぐに返す。

「たまには帰って来なさいよ！」

強い口調。

でも、目は少しだけ赤い。

ノノミが優しく笑う。

「また一緒にお茶しましょうね～」

アヤネも頷く。

「連絡、ちゃんとくださいね！」

シロコが一歩前に出る。

「……待ってる」

短く、でも確かな言葉。

そして――

ホシノ先輩。

ゆっくりと近づいてくる。

私の前で止まって。

ぽん、と頭に手を乗せる。

あの時と同じ、優しい手つき。

「無理しすぎないこと」

少しだけ真面目な声。

「でも、思いっきりやってきてね～」

小さく笑う。

「おじさんは、ちゃんと見てるからさ」

胸の奥が、じんと熱くなる。

私は、しっかりと頷いた。

「……いつでも呼んでください。できる限り駆けつけますので」

私は一歩、後ろに下がる。

みんなの顔を、もう一度しっかり見る。

忘れないように。

焼き付けるみたいに。

そして――

「行ってきます」

振り返る。

校門の外へ。

一歩、踏み出す。

足音が、静かに響く。

背中に、みんなの視線を感じる。

でも、振り返らない。

（……大丈夫）

そう思えた。

少し歩いたところで。

後ろから声が飛んできた。

「レイーーーン！！」

セリカの声。

「絶対、強くなって帰ってきなさいよーー！！」

思わず、足が止まりそうになる。

でも、そのまま歩く。

代わりに、軽く手を上げた。

振り返らずに。

それだけで、十分だと思った。

夕焼けの中。

アビドス高校が、少しずつ遠ざかっていく。

（……行こう）

胸の奥に、確かなものを感じながら。

私は、新しい道へと歩き出した。

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これで対策委員会編は一区切りです
次回からオリジナルでSRT転入編、始まります