ロシア装備でサバゲーしていた俺がいつの間にかブルアカの世界に転生してTSしていたんだが？

No.62 ハスキー小隊

続きました

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廊下を進むたびに、視線が絡みついてくる。

ざわつく空気。ひそひそとした声。

その中心にいるのが私だということは、嫌でも分かった。

（……やっぱり目立ってるのかなぁ）

転校生というだけでは説明がつかない視線の量。

原因は明白だった。

（服装と装備のせいだよな…これ）

デジタルフローラ迷彩に加え、明らかに過剰な武装。

この学園でも“普通”ではない。

（落ち着かない）

思考を整理したいのに、視線がそれを邪魔する。

無意識に肩の力がわずかに抜けきらず、周囲の気配を拾い続けている自分に気づく。

（……警戒しすぎかな）

だが、それをやめる理由もない。

人の流れから外れるように、廊下の突き当りへ向かった。

階段の踊り場。

少しだけ空気が軽くなる。

だが――

「だーかーらーさー！このままだとずっと3人じゃん！どうすんの！！」

元気すぎる声が響いた。

視線を向けると、同じ迷彩服を着た3人の生徒が話し込んでいる。

（……小隊の話）

自然と足が止まり、壁の後ろに隠れる。

（ちょうどいい）

探していたものが、向こうから現れた形だった。

「仕方ないだろう。条件に合う人材が簡単に見つかるわけじゃない」

Ash-12を持った生徒が腕を組み、冷静に言う。

（中心にいる……判断が早い）

声に無駄がない。迷いもない。

状況を正確に把握しているタイプ。

「でもさー！4人いないと模擬戦とかできないしさー！成績絶対不利じゃん！」

KS-23と大型シールドを持った生徒が不満そうにシールドを床に軽く叩く。

勢いはあるが、裏を返せば分かりやすい。

「……私は、ちゃんと戦える人がいい」

ギリースーツを身に着け、巨大なガンケースを二つ持った生徒が、静かに言葉を落とす。

だが、その一言には重みがある。

自然と評価している自分に気づく。

「それじゃあ無理やり誘って入れるか？」

Ash-12を持った生徒が問いかける。

「えー、でも変な人だったらどうするの！？連携取れなかったら終わりじゃん！」

KS-23を持った生徒が身振り手振りを大きくする。

「そうなるだろ。だから相性のいい人を探さないといけないんだ」

淡々と返すAsh-12を持った生徒。

「……最低限、戦える人」

大型のガンケースを二つ背負った生徒がぽつりと補足する。

連携を重視。

個人能力も最低ラインを求める。

どこの小隊でも求めているところだろう。

その時だった。

KS-23を持った生徒が、ふとこちらを見る。

一瞬、時間が止まる。

視線が合った瞬間すぐに身を隠す。

（……見つかった）

次の瞬間。

「……あ」

そして――

表情が一気に変わる。

（……分かりやすい）

「ちょっ、ちょっと待って！！キミ！！！あいだぁ！！！」

ドタドタと階段を降り、足を踏み外し転がり落ちてきた。

「そこのキミ！！小隊入ってる！？！？！？」

目をキラキラさせながら一気に距離を詰めてくる。

反応が一瞬遅れる。

だが、危険は感じない。

「入ってなかったらでいいんだけど――」

ゴッ。

「ぐへぇ！！」

鈍い音が鳴った直後KS-23を持った少女はKS-23とシールドを床に捨て、殴られた場所を抑えていた。

「……落ち着け」

Ash-12を持った生徒が少し怒った表情で拳を下ろす。

近くで見ると、レッグホルスターにRsh-12が刺さっている。

「いったぁ！？なんでぇ！？」

涙目になりながらAsh-12を持つ生徒を睨みつける

「いきなり距離を詰めるな。引かれるだろ！」

「だって！！見つけたじゃん！！めっちゃ“当たり”っぽい人！！！」

（当たり、か）

その言葉に、わずかに思考が止まる。

（……評価されている）

理由も分かる。

装備、立ち方、視線。

（見られているのは、お互い様）

ガンケースを持った生徒が静かに近づく。

足音がほとんどしない。

Ash-12を持った生徒が一歩前へ。

「うちの連れが失礼した」

短く、丁寧に切り出す。

「私たちの小隊は見ての通り、一人不足しているんだ。あと一人で正式に認可してもらえる。未所

属なら、加入を検討してほしい」

余計な言葉がない。

条件提示が明確。

「てかさ！絶対いいじゃんこの人！装備見た！？やばくない！？」

KS-23を持った生徒がテンション高く割り込む。

「…少しは黙ってくれ…ホントお前は…何事も判断が雑だな」

「でも合ってるでしょ！？」

「否定はしない」

「……強そう」

ガンケースを持った生徒がぽつり。

（全員、拒否していない）

むしろ歓迎している。

私は三人を見る。

（近距離二人ともう一人はたぶん遠距離）

（……足りないのは中距離）

自分の位置が自然と見える。

（なら――問題ない）

「……分かりました」

言葉に迷いはなかった。

「私も丁度小隊を探していました。入らせてください」

一瞬の静止。

空気が変わる。

「やったーーー！！！」

KS-23を持った生徒が両手を広げ、感情を爆発させる。

「本当に感謝する」

Ash-12を持った生徒が頷く。

「……よかった」

ガンケースを持った生徒も小さく息を吐く。

私は一歩前へ出る。

「白鷺レインです。よろしくお願いします」

その瞬間、自分の立場が切り替わる感覚があった。

（個人から、チームへ）

「風見アイラ！よろしくね！！」

「霧島リディアだ。よろしく頼む」

「……白峰ミラ。よろしく」

三人も、それぞれ名乗る。

その直後――

「でさでさ！！隊長どうする！？」

（早い）

思考が追いつく前に話が進む。

「今まで私たちでやってきてよく感じたのだが、私たちに小隊長は向いていない」

リディアがこちらを見る。

なにやら嫌な予感がする。

「レイン、君が小隊長をしてほしい」

「…え？私？」

一瞬、脳がフリーズした。

「いやいや、私は今日転校してきたばかりで…皆さんみたいな専門的な戦術は何も習っていないですし…」

「アイラは見ての通りバカだし、ミラは指揮を取るのが苦手で、私は直接指揮するよりアシストの方が得意なんだ。戦術とかは私がワンツーマンで教えてやるから、頼む…！」

頭を下げながら懇願してくる。なんだかかなり苦労したんだなと感じる。

「……分かりました。引き受けます」

口に出した瞬間、責任が明確になる。

（隊長）

軽い言葉ではない。

だが、不思議と重すぎるとは感じなかった。

（やるべきことがはっきりしただけ）

「転校初日なのに引き受けさせてしまって申し訳ない…！」

「隊長よろしくー！！」

「……よろしく」

そのまま事務室へ向かい、小隊登録書類を受け取る。

小隊名の欄で、ペンが止まる。

（名前……）

少しだけ考える。

（バラバラで、それでいてまとまるもの）

短く、強く、覚えやすい。

頭の上に閃光が走ったかのように思いつく。

「ハスキー…とかどうですか？」

口に出した瞬間、妙にしっくりくる。

「いいじゃんそれ！！かっこいい！！」

「問題ない」

「……いいと思う」

（受け入れられた）

小隊名を書き書類を提出し、ハスキー小隊は正式に登録された。

廊下へ戻る。

さっきまで感じていた孤立は、もうない。

（……変わった）

ほんの数分前まで、一人だった。

今は――

（隣にいる）

三つの気配。

それぞれ違うリズム。違う強さ。

（扱いは難しい）

だが同時に――

（組めば、強い）

静かに息を吐いた。

胸の奥にあったわずかな緊張が、少しだけほどける。

（悪くない）

このメンバーで、この三年間を乗り越えていく。

そう、決意した

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