東雲家次女の日常

一番星の盾——傷ついた温もりと、溢れ出す愛

奏を守った、小さくて強い背中：宵崎奏の場合

ニーゴの作業中、高く積み上げられていた機材や資料が、バランスを崩して奏の方へ倒れ込んできました。疲労で反応が遅れた奏。そこへ星名が飛び込み、奏を突き飛ばすようにして庇いました。

重い荷物が星名の肩と腕を直撃し、鋭い音が響きます。

「……っ、うぅ……！」

「星名さん……！？ どうして……、私の代わりに……」

顔を青くして駆け寄る奏に、星名は痛みに震えながらも、弱々しく微笑みました。

「……よかった。……奏さんの、指、無事……だから。……また、曲……書けますね」

【奏の反応】

「自分のことなんて、どうでもいいのに……！」

奏は初めて、自分以外のことで激しい怒りと、それ以上の深い悲しみを覚えました。震える手で星名を抱き締め、彼女の傷が癒えるまで、片時もそばを離れず、自分ができる限りの世話を尽くすことを誓いました。

太陽を遮る影：鳳えむの場合

ショーの練習中、舞台装置のワイヤーが外れ、えむの頭上に鉄製の小道具が落下してきました。いつもなら避けるえむですが、その時は足元を滑らせていました。

星名は迷わずえむを突き飛ばし、自らの背中でその衝撃を受け止めました。

「星名ちゃん！ なんで、なんでぇ！？ 血が出てるよぉ……っ！」

泣きじゃくるえむに対し、星名は荒い呼吸を整えながら、そっと彼女の頬を撫でました。

「……えむちゃん。……笑って……。えむちゃんが、怪我しなくて……本当によかった……」

【えむの反応】

いつもみんなを笑顔にしたいえむにとって、自分のせいで星名が傷つくことは耐え難い苦しみでした。「もう、絶対、絶対、星名ちゃんを悲しませないし、守るからね……っ！」

えむは星名が完治するまで、毎日彼女の好きな色の花と、精一杯の「わんだほーい」を届け続けました。

ステージ裏の激震：日野森志歩の場合

ライブの搬入中、不注意なトラックが志歩の背後に迫りました。楽器を抱えていた志歩は気づくのが遅れます。星名は志歩の腕を強く引き、自分を身代わりにしました。

星名は地面に強く叩きつけられ、足に大きな擦り傷と打撲を負いました。

「……バカ！ あんた、自分が歌い手だってこと分かってんの！？ なんで、あんな真似……っ」

激昂する志歩。しかしその瞳は激しく揺れています。星名は志歩の服の裾を掴みました。

「……志歩ちゃんが、ベース……弾けなくなるの、……嫌だったから。……ごめんね、心配……かけて」

【志歩の反応】

志歩は自分の不甲斐なさを呪いました。言葉では厳しく当たりながらも、星名を背負って保健室まで全力で走り、手当の間中ずっと彼女の手を握りしめていました。それ以来、志歩は星名の周囲の安全に、誰よりも敏感になりました。

妹への想い、兄の誓い：東雲彰人の場合

練習の帰り道、暴走した自転車から彰人を守ろうと、星名が間に入って突き飛ばされました。腕を大きく擦り剥き、血が滲む星名。

「……星名！！ てめぇ、何やってんだよ！！」

怒鳴る彰人の声が震えているのを、星名は感じ取っていました。

「……彰人。……これくらい、平気だよ」

【彰人の反応】

彰人は星名を無言で抱き上げました。守るべきはずの妹に守られた悔しさと、彼女を失いかけた恐怖。

「……二度と、こんな真似すんじゃねぇぞ。……次は俺が、絶対にお前を守るからな」

その夜、彰人は一睡もせずに星名の部屋の前で見守り続けました。

狂おしいほどの後悔と愛：東雲絵名の場合

夜道、後ろから来た無灯火の自転車が、絵名に突っ込もうとしました。気づいた星名が、絵名の肩を強く押して突き飛ばし、代わりに自分が撥ね飛ばされました。

アスファルトに叩きつけられ、足と腕から血を流す星名。

「……っ、星名！！ なんで……あんた、何やってるのよ！！」

絵名は震える手で星名を抱き起こしました。星名は朦朧としながらも、絵名の顔を見て安堵の息を漏らします。

「……よかった。……お姉ちゃん、怪我……してない。……絵を描く手、守れた……」

【絵名の反応】

「バカ言わないでよ！ 私の手なんてどうでもいい、あんたが無事じゃなきゃ意味ないじゃない！」

絵名は星名を抱きしめ、人目も憚らず泣き叫びました。それ以来、絵名は星名が少し外出するだけでも「どこに行くの？ 誰と？ 何時に帰るの？」と、病的なほど過保護になり、毎晩彼女の傷跡に優しく触れては、その存在を確かめるようになりました。

「可愛い」を奪わせない：暁山瑞希の場合

文化祭の準備中、倒れてきた木製の看板から瑞希を庇った星名。看板のささくれが星名の頬を深く切り裂きました。

「星名ちゃん！ 顔……、顔が……っ、なんでボクを庇ったりしたのさ！」

瑞希は取り乱し、自分のハンカチで星名の頬を必死に押さえます。星名は痛みに涙を浮かべながらも、瑞希の目を見て静かに首を振りました。

「……瑞希ちゃんが、……悲しい顔をする方が、痛いよ。……これくらい、……すぐ治るから」

【瑞希の反応】

瑞希は、自分が「自分らしく」いるために強くいようとしていたのに、結局、一番守りたかったはずの少女に守られたことに打ちのめされました。瑞希は星名の頬の傷が消えるまで、毎日最高に可愛い絆創膏と、彼女に似合う最高の「おまじない」を届け続けました。

静かな怒りと献身：青柳冬弥の場合

帰り道、暴走した車が歩道に乗り上げ、冬弥を掠めようとしました。星名が冬弥を強く引き、彼を突き飛ばしましたが、星名自身は避けきれず、腕を骨折してしまいました。

「星名……。どうして、俺のような者のために……」

冬弥の声は低く、激しく揺れていました。星名はギプスをはめられた腕を見つめ、冬弥に申し訳なさそうに笑いました。

「……冬弥くんは、……彰人の、大切な相棒だから。……守れて、よかった」

【冬弥の反応】

冬弥は、星名にこれほどの怪我を負わせた自分を許せませんでした。彼はそれから数週間、星名の「右腕」になることを自ら志願しました。食事の補助、ノートの代筆、鞄持ち……。星名が「もう大丈夫です」と言っても、冬弥は「いや、君を傷つけた責任を、少しでも果たさせてくれ」と譲りませんでした。

騎士道と後悔：天馬司の場合

ショーの練習中、高所に設置された照明機材のボルトが緩み、司の真上に落下してきました。演出に没頭していた司は気づきません。星名は「司先輩！」と叫びながら、彼を全力で突き飛ばしました。

機材は星名の背中を掠め、彼女は激しい衝撃で地面に倒れ込みました。

「星名……！？ 馬鹿な、なぜ君が……！ スターである俺が、守るべきだったのに……っ！」

司は膝をつき、震える手で星名を抱き起こしました。星名は脂汗を浮かべながらも、司の無事を確認して小さく微笑みます。

「……よかった。……先輩の……お顔に、傷……つかなくて」

【司の反応】

司は、自分を慕ってくれる後輩に守られた不甲斐なさと、彼女を失いかけた恐怖に、人生で一番の激震を受けました。それ以来、彼は「星名の安全第一」を掲げ、練習中も彼女の周囲に危険がないか過剰なほど確認するようになり、毎日彼女の好きな最高級の果物を届ける「騎士」となりました。

震える歌声、誓いの夜：草薙寧々の場合

ステージの撤収作業中、不安定に積まれたコンテナが寧々の方へ崩れてきました。星名は咄嗟に寧々を抱きかかえるようにして覆い被さり、自分の腕でコンテナを受け止めました。

鈍い音と共に、星名の右腕が不自然な方向に曲がります。

「星名！ 嫌、嘘でしょ……、腕が、こんなに……っ！」

寧々はパニックになりながらも、星名の体を抱きかかえました。星名は痛みで意識が遠のきそうになりながらも、寧々の耳元で囁きました。

「……寧々ちゃんの……喉が、無事で……よかった……。また、歌……聴かせてね」

【寧々の反応】

寧々は、自分のせいで星名の「描くための手」が傷ついたことに、言葉にならない罪悪感を抱きました。星名が入院している間、寧々は毎日病室を訪れ、彼女が眠りにつくまでずっと歌を歌い続けました。「星名の手が治るまで、私が全部やってあげるから……」と、不器用ながらも献身的に尽くすようになりました。

演出家の計算外：神代類の場合

新作のロボットの試運転中、回路の暴走でアームが制御不能になり、近くにいた類を強打しようとしました。類が回避を試みるより早く、星名が間に入り、類を突き飛ばしました。星名はアームに弾き飛ばされ、壁に強く打ち付けられました。

「星名くん……っ！ 済まない、僕の不徳の致すところだ……。どうして、自分を犠牲にするような真似を……」

類は冷静さを失い、駆け寄って星名の容態を確認します。星名は掠れた声で、類の無事を喜びました。

「……類先輩。……先輩の、頭が……無事でよかった……」

【類の反応】

類は、論理では説明できない星名の献身に、胸が締め付けられるような想いを感じました。彼はそれ以来、自分の発明品が星名に少しでも危険を及ぼさないよう、安全装置を何重にも重ねるようになりました。また、星名の怪我が治るまでの間、彼女の家事を手伝うための「専用ロボット」を作り、自分自身も頻繁に彼女の元へ通い詰めました。

凍てついた心の咆哮：朝比奈まふゆの場合

階段を踏み外しそうになったまふゆ。そこへ星名が飛び込み、まふゆを支えるようにして階段の下まで転落してしまいました。

全身に打撲と擦り傷を負い、動けなくなる星名。

「……どうして？ 私は、痛くても……別に、構わなかったのに」

まふゆの瞳が激しく揺れます。星名は掠れた声で、まふゆの服の裾をぎゅっと握りました。

「……ダメだよ。……まふゆさんの、心は……もう、痛いから。……体まで、痛く……なってほしくないの」

【まふゆの反応】

まふゆは、自分のためにこれほどの傷を負った星名を見て、胸の奥が熱く、そしてひりつくような感覚を覚えました。それは彼女が失っていた「痛み」と「愛」の混ざった感情でした。まふゆは星名の傷が癒えるまで、彼女の側に静かに寄り添い、彼女が少しでも眠れるよう、ずっと手を握り続けました。

震えるハミング、誓いの熱：小豆沢こはねの場合

帰り道。横道から飛び出してきたバイクが、ぼんやりと今日の反省をしていたこはねに迫りました。星名は「こはね！」と叫びながら、彼女を歩道の内側へ突き飛ばし、自らは避けきれずにバイクと接触してしまいました。

地面を転がり、足と腕を大きく擦り剥いた星名。

「星名……！？ ああ、どうして……。私のために、こんな……っ！」

こはねはパニックになりながら、震える手で星名を抱き起こしました。星名は痛みに涙を浮かべながらも、こはねの無事を確認して小さく微笑みました。

「……よかった。……こはね。……怪我、してないね。」

【こはねの反応】

こはねは、自分の不甲斐なさと、星名のあまりに真っ直ぐな献身に、胸が締め付けられるような思いをしました。それ以来、こはねは毎日星名の元へ通い、彼女の「利き腕」となって食事や着替えを手伝いました。「星名ちゃんが守ってくれたこの声で、私は星名ちゃんのために歌い続けるよ……っ」と、彼女の傷跡に誓うように呟くのでした。

太陽の涙と、切なる祈り：天馬咲希の場合

階段で、貧血を起こしてふらついた咲希。そのまま後ろへ倒れそうになった彼女を、星名が後ろから抱きしめるようにして支え、自らがクッションとなって階段の下まで滑り落ちてしまいました。

星名は背中と頭を強く打ち、腕にはひどい擦り傷を負ってしまいます。

「せーちゃん！ 嫌だ、嘘……！ 私のせいで、こんな……っ、せーちゃん！！」

咲希は泣き叫びながら、動けない星名の元へ寄りました。星名は意識が遠のきそうになりながらも、咲希の顔を見て、震える手で彼女の涙を拭おうとしました。

「……咲希ちゃん。……よかった、怪我……してない。……咲希ちゃんには、……ずっと、笑っていてほしいの」

【咲希の反応】

「私がもっとしっかりしてれば……！ せーちゃんを傷つけるなんて、一番したくないことだったのに……っ！」

咲希は、星名の献身に激しく自分を責めました。それ以来、咲希は星名が少しでも顔色を悪くすると、飛んできて彼女を座らせ、まるでお姫様のように甲斐甲斐しく世話を焼くようになりました。咲希にとって星名は、一緒に笑い合う友人であると同時に、「一生をかけて守り通す」と誓った特別な存在になりました。

包み込む慈愛と、静かなる誓い：望月穂波の場合

料理教室での調理実習中。棚から重い鍋が、穂波の方へ落下してきました。星名は「穂波ちゃん、危ない！」と叫びながら彼女を突き飛ばし、自らの足でその衝撃を受け止めました。

鈍い音とともに、星名は鋭い痛みでその場に座り込んでしまいました。

「星名さん……！？ どうして、そんな……。私、平気だったのに……っ」

穂波は真っ青な顔で星名の足の手当を始めました。星名は痛みに耐えながら、穂波の震える手を優しく包み込みます。

「……穂波ちゃんが、……痛がるのを見るの……嫌だったから。……これくらい、……すぐ治るよ」

【穂波の反応】

穂波は、星名のそのあまりに無欲で深い優しさに、胸の奥が締め付けられました。涙を堪えながら手際よく応急処置をする穂波の瞳には、かつてないほど強い光が宿っていました。

それ以来、穂波は星名の「「健康」を完全に管理することを決意。毎日、彼女の体を労わる特製のお弁当を作り、放課後は星名の送り迎えを自ら買って出るほど、深く、深く彼女を愛し、守るようになりました。