アニポケ転生者物語

第104話

空はもはや、属性の暴力が吹き荒れる混沌の戦場と化していた。

ファイヤーの爆炎が海を蒸発させ、サンダーの雷撃が空気を焦がし、フリーザーの絶対零度が雲を凍らせて氷の礫に変える。

三つの相反するエネルギーが激突し、衝撃波が空間を歪めている。

その中心で、ルギアは孤軍奮闘していた。

彼は三鳥を傷つけることなく、その怒りを鎮めようとしている。『エアロブラスト』を放っても、それは相手を撃ち落とすためではなく、相手の攻撃を相殺するためだけのものだ。

だが、その優しさが逆に仇となっていた。理性を失った三鳥の猛攻が、ルギアの白い体に容赦なく刻み込まれていく。

「ルギア、無理をするな！俺たちが隙を作る！」

俺はカイリューを操り、三鳥の包囲網の一角――雷の島から飛来したサンダーの前に立ちはだかった。

「カイリュー、『しんそく』でサンダーを翻弄しろ！攻撃をルギアに集中させるな！」

「グオオオッ！」

カイリューが音速を超えて加速する。サンダーの落雷を紙一重でかわし、その周囲を旋回して注意を引きつける。

サンダーが苛立ち、ターゲットをルギアからカイリューに変更した。

「いいぞ！そのまま『ドラゴンクロー』！」

「シャアアッ！」

サンダーが鋭い嘴で応戦する。カイリューの爪とサンダーの嘴が火花を散らし、空中で激しい金属音が響く。

伝説の鳥ポケモン相手に、一歩も引かないカイリュー。セキエイ大会での激闘を経て、彼もまた神の領域に足をかけているのだ。

その隙に、ルギアがフリーザーの氷の壁を『エアロブラスト』で粉砕した。

圧縮された空気の塊が、絶対零度の吹雪を吹き飛ばす。

ルギアはこちらを一度見ると、感謝を示すように大きな翼を一振りした。

『……感謝する、小さき戦士よ』

「（通じている……！ルギアと、心が繋がっている！）」

転生者としての知識など、この極限状態ではもはや役に立たない。

ただ、目の前の相棒を信じ、共に戦う神の意志を感じ取る。それだけが、俺をこの戦場に留めていた。

「ポリゴン２、解析はどうだ！」

『三鳥の攻撃パターン、同期完了。……しかし、問題発生。上空の飛行船から、ルギアの動きを制限する特殊な重力波が照射されています』

「ジラルダンめ……まだ諦めてないのか！」

雲の切れ間に、ジラルダンの飛行宮が見えた。

巨大なリング状の構造物を持つその要塞から、不気味な紫色の光が照射されている。それがルギアに当たるたび、彼の動きが鈍り、翼が重くなるのが見て取れた。

『……ウウッ……！』

ルギアが苦悶の声を上げる。三鳥の攻撃に加え、人間の悪意ある科学力が彼を追い詰めている。

「ルギア、あいつは俺が止める！お前は三鳥を頼む！」

俺はルギアに叫び、カイリューの機首を飛行船へと向けた。

だが、それを阻止しようと、ファイヤーが飛び出してきた。

巨大な火の鳥となって、俺たちの進路を塞ぐ。

「キュオオオォォォッ！！」

ルギアが咆哮し、身を挺してファイヤーの突進を受け止めた。

白い体が炎に包まれる。だが、彼は退かない。

その瞳が、俺に語りかけていた。

『行け。元凶を断て』と。

「……恩に着るぞ、ルギア！」

俺はカイリューの首を強く叩いた。

「カイリュー、一気に駆け抜けるぞ！『ぼうふう』だ！」

カイリューが自ら嵐を巻き起こし、その気流に乗って飛行船へと急接近する。

風の防壁が、飛行船からの迎撃レーザーを弾き返す。

下界では、サトシが雷の島の宝を手に入れ、最後の氷の島へと向かうのが見えた。

小さなボートが、荒波に揉まれながらも、必死に前へ進んでいる。

「（サトシ、俺も負けないぞ……！）」

俺たちは、鉄の城――ジラルダンの移動要塞へと、決死の突入を開始した。

世界の命運を懸けた、命がけの特攻だ。

巨大なプロペラ音と、機械の駆動音が近づいてくる。

俺は、腰のモンスターボールに手を当てた。

「バサギリ、出番だ。あの鉄の塊を、ぶち壊すぞ！」

俺の決意に応えるように、ボールが熱く脈動した。