アニポケ転生者物語

ヒワダジム制覇 第115話

キキョウシティでの最初のジム戦を終え、俺たちはさらなる南、職人の町として知られるヒワダタウンを目指していた。

今回の旅の仲間は、サトシとカスミ。そして、俺の肩に乗って興味深そうに周囲を眺めている色違いのヨーギラスだ。

「ジョウトの風は、本当に気持ちいいわね」

カスミが海からの風を浴びて、心地よさそうに目を細める。

「ああ！このまま一気に、次のバッジもゲットしてやるぜ！」

サトシは相変わらず元気いっぱいだ。彼の腰には、新たに加わったヨルノズクや、最近ゲットしたばかりのヒノアラシのボールが並んでいる。

32番道路を歩いていると、道の脇で怪しげな露店を開いている男に声をかけられた。

「へい、そこのお兄さん！いいもん持ってるね。どうだい、このジョウト名物『おいしいシッポ』は？一振100万円だが、今なら特別に……」

男が差し出したのは、ピンク色をした、見覚えのある形状の肉の塊だった。

「（ヤドンの尻尾か……。しかも、法外な値段だな）」

俺は、自分のヤドランのボールが激しく脈動するのを感じた。

「そのシッポ……どこで手に入れたんだ？」

「あぁ？どこだっていいだろ。商売敵にゃ教えられねえよ」

男はニヤニヤしながら、俺のデバイスやポケモンたちを値踏みするように見た。その胸元に、チラリと見えた黒いマーク。

「（ロケット団の『R』……！）」

サカキが消えても、組織の末端はまだ死んでいなかった。彼らは資金源を確保するために、こうして各地でポケモンの密猟を続けているのだ。

「悪いが、密猟品に興味はない。……今すぐその店を畳んで、消えろ」

俺が冷たく言い放つと、男は顔色を変えた。

「ガキが、なめた口ききやがって！行け、ズバット！」

「ヨーギラス、お前の出番だ。……軽く捻ってやれ」

俺の合図より早く、ヨーギラスが地面を蹴った。

「ギィッ！！」

小さな体からは想像もできないほどの速度。ヨーギラスの『がんせきふうじ』が、空を飛ぶズバットを正確に撃ち落とし、岩の礫で男の店ごと粉砕した。

「ひぃぃっ！なんだこの強さは！覚えてろよ！」

男は捨て台詞を吐いて逃げ出していった。

「ミナト、あいつロケット団だったのか？」

サトシが駆け寄ってくる。

「ああ。残党だ。……どうやら、この先のヒワダタウンで、何か良からぬことを企んでいるみたいだな」

俺は、砕かれた偽物の看板を踏みしめた。

ヤドンの尻尾を売りさばく。その供給源は、あの「ヤドンの井戸」に違いない。

「行くぞ、二人とも。ヒワダタウンには、俺たちの友達……ヤドンたちの受難が待っているかもしれない」

俺の言葉に、サトシとカスミも表情を引き締めた。

ジョウトの旅は、穏やかな風景の裏側で、再び不穏な影を帯び始めていた。

俺はヨーギラスを労い、西の空を見据えた。

そこには、職人の技と、深い因縁が眠る町がある。