アニポケ転生者物語

第136話

「カイリュー、『はかいこうせん』！」

「バサギリ、『ストーンエッジ』！」

俺の号令と共に、二体の相棒が最大火力の技を放つ。

オレンジ色の破壊光線と、無数の鋭い岩の刃が、空間を切り裂いてエンテイに殺到する。

通常のポケモンならば、この同時攻撃だけで消し飛ぶはずだ。

だが、エンテイは動じなかった。

「無駄だ」

エンテイが前足を軽く地面に打ち付けると、床からクリスタルの壁がせり上がり、全ての攻撃を弾き返した。

『まもる』――いや、この空間そのものが彼の意志で形を変えているのだ。

「この塔の中では、私は無敵だ。ミーが望む限り、私は傷つかない」

エンテイの背後には、怯えた表情のミーがいる。彼女が「パパは強い」と信じている限り、このエンテイは無敵の幻想を纏い続ける。

「なら、その幻想ごと打ち砕く！バサギリ、『インファイト』！」

バサギリが懐に飛び込み、怒涛の連打を叩き込む。

岩石の斧がクリスタルの壁を削るが、再生速度の方が速い。逆に、エンテイの口から放たれた紫色の炎――『シャドーファイア』がバサギリを包み込んだ。

「グオオッ……！」

バサギリが吹き飛ばされる。物理的な熱さだけでなく、精神力を削るような冷たい炎だ。

「バサギリ！」

「次は空だ。……落ちろ」

エンテイが空中のカイリューを睨むと、天井から巨大な結晶の槍が落下してきた。

カイリューは『しんそく』で回避するが、その数は尋常ではない。雨のように降り注ぐ槍が、カイリューの逃げ場を奪っていく。

「（強い……。伝説のポケモンとしてのスペックに加え、この空間支配能力。まともにやり合っては勝ち目がない）」

俺は、焦る気持ちを抑え、冷静にエンテイを見据えた。

「エンテイ。お前は本当にそれでいいのか？」

「何の話だ」

「お前は、ミーの父親として生まれた。……なら、父親としてすべきことは、彼女をこんな塔に閉じ込めることじゃないはずだ！」

俺の言葉に、エンテイの攻撃が一瞬止まった。

その隙に、俺はバサギリを戻し、カイリューに一点突破の指示を出す。

「お前は、彼女の寂しさを埋めるための道具じゃない！……彼女の未来を考えるなら、外の世界へ送り出してやるのが本当の父親だろ！」

「……黙れ！」

エンテイが咆哮する。その声には、怒りだけでなく、迷いのようなものが混じっていた。

塔全体が激しく揺れ、ミーが悲鳴を上げる。

「パパ、やめて！怖いよ！」

「ほら見ろ！お前の力は、彼女を怖がらせているだけだ！」

「違う！私は……私は彼女を守るために……！」

エンテイの動きが鈍った。

その心の揺らぎが、無敵の防御に亀裂を生む。

「今だ、カイリュー！その迷いを断ち切れ！『ドラゴンクロー』！！」

カイリューが、全身全霊の力を右腕に込めて突撃する。

エンテイは炎の壁を展開しようとするが、反応が遅れた。

緑色の爪が、炎の壁を引き裂き、エンテイの肩口を浅く切り裂いた。

無敵の幻影に、初めて傷がついた瞬間だった。

「……ぐっ……！」

エンテイが後退する。

その時、ハナコさんを救出したサトシが戻ってきた。

「ミナト！大丈夫か！？」

「サトシ、ハナコさんは！？」

「無事だ！でも、ミーが……」

ミーは、崩れ落ちた夢の瓦礫の中で、泣きじゃくっていた。

「嫌だ……パパもママもいなくなるなんて嫌だ！」

彼女の悲しみが頂点に達した時、アンノーンの力が暴走を始めた。

塔の壁が脈打ち、制御不能なエネルギーが渦を巻き始める。

「エンテイ！お前も分かっているはずだ！これが間違っていることくらい！」

俺は叫んだ。

エンテイは、苦渋の表情でミーを見つめた。

その瞳の奥には、作られた存在としてのプログラムと、芽生えつつある「父性」が激しく葛藤していた。

「……私は、彼女の願いの具現。彼女が望むなら、世界を敵に回しても戦う」

エンテイの全身から、凄まじい炎が噴き上がった。

それは、迷いを焼き尽くし、破滅の運命ごと受け入れる覚悟の炎だった。

「来るぞ！全員で受け止めるんだ！」

俺とサトシは、並んで構えた。

ピカチュウと、カイリュー。

伝説の幻影との、最後の激突が始まる。

この戦いの結末が、少女の未来を決めるのだ。