アニポケ転生者物語

第153話

チョウジタウンの片隅、寂れた宿屋の一室。

俺、サトシ、カスミ、タケシ、そしてワタルの五人は、テーブルを囲んで地図を広げていた。

「電波の発信源は特定できているのか？」

ワタルが低い声で尋ねる。

「ええ。ポリゴン２、解析結果を表示しろ」

俺が指示すると、デバイスから空中にホログラムのマップが投影された。

『発信源はチョウジタウン中心部。……表向きは『おみやげ屋』を装った建物の地下、約30メートルの地点に大規模な電力消費と電波干渉を確認しました』

「地下アジトか。……奴ら、街のインフラを乗っ取ってやがるな」

タケシが憤る。

「私の調べでも、あの土産物屋には不審な人物の出入りが絶えない。……よし、正面から突入して一網打尽にするぞ」

ワタルが立ち上がる。チャンピオンとしての風格が、部屋の空気をピリつかせる。

「待ってください、ワタルさん。アジトの入り口には高度なロックがかかっています。無理にこじ開ければ、証拠隠滅のために自爆される恐れもあります」

「なら、どうする？」

俺は、新入りのウリムーをボールから出した。

「ウリ、ウリッ！」

ウリムーは元気に鼻を動かしている。

「こいつの鼻を使います。ロケット団のアジトは、常に独特の機械油と薬品の匂いが染み付いている。……排気口や隠し通路を見つけ出せば、裏から潜入できるはずだ」

「なるほど、ポケモンの能力を最大限に活用するわけか。……いいだろう、ミナト君に任せる」

俺たちは夜の闇に紛れて、ターゲットの土産物屋へと近づいた。

「ウリムー、頼むぞ。怪しい匂いを探してくれ」

「ウリィ……」

ウリムーはクンクンと地面を這い、土産物屋の裏手にある大きな切り株の前で足を止めた。

「ウリッ！！(ここだ！)」

ウリムーが切り株の根元を掘ると、そこには不自然な鉄板が隠されていた。

「ビンゴだ。……ここが換気ダクトだな」

「よし。サトシ、タケシ、カスミ。君たちは正面で陽動を頼む。派手に暴れて、敵の注意を引きつけてくれ」

ワタルがテキパキと指示を出す。

「わかったぜ！任せとけ！」

サトシがピカチュウと共に頷く。

「ミナト君、君は私と一緒に裏から侵入するぞ。……君の技術と、私の力があれば、最深部まで一気に行けるはずだ」

「了解です、ワタルさん」

俺たちは二手に分かれた。

サトシたちが正面で騒ぎ始めた隙に、俺とワタルは狭いダクトの中を這い進み、冷たい機械音が響く地下空間へと滑り込んだ。

「（プロジェクトEの心臓部……。必ず、叩き潰す）」

俺はクリスタルハガネールのボールを強く握りしめた。

アジトの深淵から、ロケット団の悪意が這い寄ってこようとしていた。