アニポケ転生者物語

第168話

「第2試合、挑戦者ミナト対ジムリーダー・イブキ！ルールは3対3のシングルバトル！どちらかの手持ちが全滅するまでとする！」

審判の高らかな宣言と共に、フスベジムの空気が張り詰めた。

溶岩の熱気と、地下水脈の冷気が混じり合い、フィールドには独特の緊張感が漂っている。

「私の先発はこの子よ！深海の狙撃手、キングドラ！」

イブキがボールを投げると、水しぶきと共に優雅な流線型のドラゴンが現れた。

鋭い眼光、研ぎ澄まされたヒレ。イブキのキングドラは、数多の挑戦者を沈めてきた歴戦の個体だ。

「奇遇ですね。俺もです。……行け、キングドラ！」

俺もまた、うずまき列島で進化したばかりの相棒を繰り出した。

「キングゥッ！！」

俺のキングドラが咆哮すると、フィールドの水路が大きく波打った。

「同種対決か。……面白い！キングドラ、『あまごい』！」

イブキの指示で、ジムの上空に雨雲が発生する。雨が降り出し、キングドラの特性『すいすい』が発動。そのスピードが倍増する。

「速い……！目にも止まらぬ速さだ！」

サトシが驚く。イブキのキングドラは、雨の中を残像を残して高速移動し、死角から『ハイドロポンプ』を放ってくる。

「キングドラ、『りゅうのいぶき』で相殺しろ！」

俺のキングドラも負けじと応戦するが、スピードの差で後手に回る。

「『えんまく』！」

イブキのキングドラが黒い墨を吐き出し、視界を奪う。雨と墨が混じり合い、フィールドは混沌とした闇に包まれた。

「（視界を奪い、スピードで翻弄する気か……。だが、俺のキングドラには『スナイパー』の眼がある！）」

俺のキングドラは、うずまき列島の激流の中で、ルギアの波動を感じ取る訓練を積んできた。

視覚に頼らず、水の揺らぎや気配で相手の位置を特定できる。

「煙の中に気配を感じろ。……そこだ！『りゅうのはどう』！」

俺のキングドラが、何もないはずの煙の揺らぎに向けて、青い波動を放った。

「なっ！？」

イブキのキングドラが、煙の中から弾き出されるように吹き飛ばされた。直撃だ。

「見えているの！？あの暗闇の中で！」

「俺のキングドラは、深海の暗闇でも獲物を逃さない。……雨が降っているなら、それを利用させてもらうぞ！」

俺のキングドラは、雨粒の一つ一つを感知し、相手の動きを予測していたのだ。

「決めるぞ、『りゅうせいぐん』！」

キングドラが上空に向けてエネルギー弾を撃ち上げる。

弾は空中で分裂し、無数の流星となってフィールド全域に降り注いだ。

逃げ場を失ったイブキのキングドラは、流星の直撃を受け、水面に沈んだ。

「……キングドラ、戦闘不能！」

「……やるわね。でも、ここからが本番よ。行け、ギャラドス！」

イブキの二匹目は、凶暴なギャラドス。その威圧感は、赤いギャラドスにも引けを取らない。

「ギャラドス、『ハイドロポンプ』！」

極太の水流が襲いかかる。

「キングドラ、戻れ！……相性で勝つぞ。ハガネール、出番だ！」

俺は、氷の巨龍を繰り出した。

「グオオオオッ！！」

クリスタルハガネールが現れると、周囲の空気が一気に冷え込み、降っていた雨が氷の粒へと変わった。

「な、なによそのハガネール！？色が違うし、透けてる……？」

イブキが驚く。

「ただの色違いじゃない。こいつは『氷』の力を持っている。……ギャラドスの水技なんて、こいつの前じゃ氷像の材料だ！」

迫りくるハイドロポンプに対し、ハガネールは口を開けた。

「『こおりのいぶき』！」

絶対零度の吐息が、水流と接触する。

水は瞬時に凍りつき、巨大な氷柱となってギャラドスの方へ逆流していった。

「凍った！？」

「そのまま砕け！『アイアンテール』！」

ハガネールの鋼鉄の尻尾が、氷柱ごとギャラドスを殴り飛ばした。

氷の破片が散り、ギャラドスは氷漬けになりながらダウンした。

「ギャラドス、戦闘不能！」

「……嘘でしょ。私のドラゴンたちが、こうもあっさりと……」

イブキの顔色が変わる。

「強い……強すぎるわ、アンタ。……でも、だからこそ燃える！この子の力、耐えられるかしら！？」

イブキが最後のボールを天高く投げた。

現れたのは、オレンジ色の巨体を持ち、小さな羽で空を舞う、最強のドラゴン。

「カイリュー！！」

「（やっぱりな。……最後はカイリュー対決だ）」

俺も、最後のボールを握りしめた。

カントーからずっと共に戦ってきた、俺の最高の相棒。

「頼むぞ、カイリュー！一族の誇りを見せてやれ！」

「グオオオオォォッ！！」

二体のカイリューが、スタジアムの上空で対峙した。

最強を決める戦いが、今、始まる。