アニポケ転生者物語

第265話

最深部の巨大なドック。

そこには、カイナシティで部品を奪われ、改造を施された潜水艇『サブマリン・エクスプローラー1号』が鎮座していた。

その巨体は、ドリルと装甲で強化され、深海の水圧にも耐えうる怪物へと変貌を遂げている。

そして、そのデッキの上には、一人の男が立っていた。

筋骨隆々の巨体に、海賊のような衣装。

アクア団のリーダー、アオギリだ。

「ようこそ、歓迎するぜ！ 我が野望の出航式へ！」

アオギリは、俺たちを見下ろして豪快に笑った。

その隣には、冷徹な参謀イズミと、荒くれ者のウシオが控えている。

「アオギリ！ その潜水艇で何をするつもりだ！」

サトシが叫ぶ。

「何をするかだと？ ……決まっているだろう。海を広げるのだ！」

アオギリは両手を広げ、演説を始めた。

「人間が増えすぎたこの世界は、汚れきっている！ 欲望、争い、破壊……。大地は悲鳴を上げているのだ！ ならば、全てを海に還し、生命の源である水で洗い流すべきだ！」

「そのために、伝説のポケモン『カイオーガ』を目覚めさせるつもりか！」

俺が問うと、アオギリはニヤリと笑った。

「ご名答。……そして、そのための鍵は既にここにある」

アオギリが掲げたのは、青く輝く宝珠――『藍色の宝珠』だった。

「この宝珠と、カイオーガが眠る『海底洞窟』への地図。……全ての準備は整った！」

「させるか！ 行くぞ、ピカチュウ！」

サトシが攻撃を仕掛ける。

「ピッカァァ――ッ！！」

１０まんボルトが迸る。

「無駄だ！ 潜水艇の装甲は、電気を通さない特殊コーティング済みだ！」

ウシオが嘲笑う。

電撃は潜水艇の表面を滑り落ち、無効化された。

「ならば、直接叩く！ ペリッパー、コドラ！」

俺も加勢する。

「甘い甘い！ イズミ、相手をしてやれ！」

イズミが繰り出したのは、巨大なサメハダーとミロカロスだ。

「私の美しい水ポケモンたちの舞、見せてあげるわ」

ミロカロスの『ハイドロポンプ』とサメハダーの『あくのはどう』が、俺たちの行く手を阻む。

「ペリッパー、『まもる』で防げ！ コドラ、『ロックブラスト』で牽制だ！」

ペリッパーが緑色のバリアを展開し、コドラが岩石を連射する。

一進一退の攻防。幹部クラスの実力は伊達じゃない。

その隙に、アオギリたちは潜水艇に乗り込んだ。

「時間だ。……さらばだ、少年たち！ 新しき海の世界で会おう！」

ハッチが閉まり、潜水艇のエンジンが唸りを上げる。

ドックの水門が開き、大量の海水が流れ込んでくる。

「逃がすか！」

「待って！ 今ここを崩されたら、私たちも生き埋めよ！」

ハルカが叫ぶ。

潜水艇は水流に乗り、深海へと潜航を開始した。

俺たちは、指をくわえてそれを見送ることしかできなかった。

「……行っちまった」

サトシが悔しそうに拳を叩きつける。

「いや、まだだ」

俺は、ポリゴンZが解析したデータを表示させた。

「奴らの目的地は『海底洞窟』。……場所は特定できた。追いかけよう、トクサネシティへ！」

海底洞窟への入り口は、128番水道の深海にある。

そこへ行くには、トクサネシティを経由するのが最短ルートだ。

「よし、急ごう！ アクア団の野望、絶対に止めてやる！」

俺たちは、水浸しになったアジトを脱出し、新たな決意と共に海を見つめた。

戦いの舞台は、海中へ。