アニポケ転生者物語

第38話

非常階段を駆け上がり、俺は3階のオフィスフロアへと飛び出した。そこには、信じられない光景が広がっていた。

普段は活気あるオフィスが、不気味なほどの静寂に包まれている。デスクは荒らされ、書類が散乱し、そして……数人の社員たちが、粘着質のネットで拘束され、床に転がされていた。

「ひどい……！」

俺が駆け寄ろうとした瞬間、物陰から黒い影が飛び出してきた。

「動くな！シルフのネズミめ！」

ロケット団員だ。胸には「R」の文字。手には、電気ショック警棒のような武器を持っている。

「見つかったか。なら、手加減はしない！」

俺はフシギバナを繰り出した。

「フシギバナ、『つるのムチ』！」

フシギバナの太いツルが、団員の武器を弾き飛ばし、その体を壁に叩きつける。

「ぐわあっ！」

「確保完了。ポリゴン２、社員さんたちの拘束を解いてくれ！」

『了解。電子カッター、起動』

ポリゴン２が腕の一部を変形させ、ネットを切断する。解放された社員たちは、恐怖に震えながらも、俺に感謝の言葉を述べた。

「君は……ミナト君か！助かったよ……」

「状況を教えてください。奴らは何人いるんですか？」

「分からない……。突然、通気口や搬入口から現れて……あっという間に制圧されてしまったんだ。奴らは、社長室のある11階を目指して上がっていった」

「やはり、狙いは社長……そして、マスターボールか」

俺は社員たちを非常階段へ誘導し、再び上を目指そうとした。だが、エレベーターは停止し、階段の入り口も電子ロックで封鎖されていた。

「（完全に、上に行かせないつもりか）」

「ポリゴン２、ロックを解除できるか？」

『可能ですが、時間がかかります。敵のハッカーが、常にプロテクトを書き換えています』

「ちっ、いたちごっこか」

その時、窓の外、はるか下方の通りで、爆発音が響いた。

「なんだ！？」

窓から覗き込むと、ヤマブキシティの街中で、何やら騒ぎが起きているのが見えた。

同時刻、ヤマブキジム。

「ピカチュウ、立て！立つんだ！」

サトシの悲痛な叫びが響く。だが、ピカチュウは目を回し、動くことができない。その前には、無表情な少女――ナツメと、彼女が操るケーシィが浮かんでいた。

「……弱い。話にならないわ」

ナツメの冷徹な言葉が、サトシの心をえぐる。物理的な攻撃も、電気の技も、すべて超能力で弾き返され、手も足も出なかった。

「僕と遊んでよ……」

ナツメが抱く不気味な人形が、サトシたちに手を伸ばす。空間が歪み、サトシたちは小さくされて、ドールハウスの中に閉じ込められようとしていた。

「うわあああ！助けてくれー！」

街ではロケット団が暗躍し、ジムではナツメの恐怖がサトシたちを襲う。

黄金の都は今、二つの絶望に挟まれていた。

「（急がなきゃ……！）」

俺は、フシギバナを戻し、今度はストライクを繰り出した。

「ストライク、あの通気ダクトの蓋を切り裂け！道がないなら、作るまでだ！」

「シャッ！」

ストライクの鎌が閃き、鋼鉄の蓋が切断される。俺は、狭いダクトの中へと、身を躍らせた。

「待ってろ、サカキ。今行くぞ！」