アニポケ転生者物語

第51話

カツラに案内されたのは、グレン火山の火口付近にある、隠された地下ジムだった。

扉を開けると、そこには足下をマグマが流れる、灼熱のバトルフィールドが広がっていた。

「あっつい……！」

噴き出す熱気に、思わず顔をしかめる。

「ワハハ！これこそがグレンジムの真骨頂よ！この熱さに耐えられぬ者に、炎を操る資格はない！」

カツラは、中央の足場に飛び乗ると、高らかに宣言した。

「ルールは3対3のシングルバトル！どちらかのポケモンが戦闘不能、あるいはマグマへ落下した時点で勝敗を決する！」

「3対3か……。望むところです！」

俺は、熱気を肺に溜め込み、最初のボールを投げた。

「行け、サイドン！」

「ゆけ、キュウコン！」

カツラの最初の一匹は、美しく九つの尻尾をなびかせるキュウコンだった。

「キュウコン、『おにび』！」

「サイドン、『ロックブラスト』で弾き飛ばせ！」

サイドンが岩石を連射し、鬼火を強引に打ち消す。そのまま岩石がキュウコンを捉え、大ダメージを与えた。

「やるな。だが、炎の呪いからは逃れられんぞ！『ほのおのうず』！」

キュウコンが放った炎の渦がサイドンを包み込む。だが、サイドンの硬い皮膚はそれを耐え抜き、渾身の『じしん』でキュウコンを沈めた。

「キュウコン、戦闘不能！」

「ふぅ……まずは一勝。だが、ここからだ」

「ワハハ、小僧！なかなかやるではないか！だが、次はそうはいかんぞ。ゆけ、ギャロップ！」

カツラの二匹目、炎の鬣をなびかせるギャロップが登場する。

サイドンは健戦したが、連戦の疲れとギャロップの圧倒的なスピードに翻弄され、『とびはねる』の一撃を受けて戦闘不能となった。

「サイドン、よくやった。戻れ」

俺はサイドンを労い、二匹目の相棒を送り出した。

「頼むぞ、ハクリュー！」

「ほう、龍か。だが、この熱に耐えられるかな？」

ハクリューがフィールドに現れると、周囲の霧が蒸発し、その美しい青い体がマグマの光を反射した。

「ハクリュー、『りゅうのまい』！」

ハクリューが神秘的な舞を披露し、さらにスピードを高めていく。

「逃がさんぞ！ギャロップ、『かえんほうしゃ』！」

「『なみのり』で相殺だ！」

ハクリューがマグマの熱を逆に利用し、空気中の水分を凝縮させて巨大な波を作り出した。炎と水がぶつかり合い、大量の水蒸気がジムを満たす。

視界が遮られた一瞬。

「今だ、『しんそく』！」

水蒸気を切り裂き、ハクリューが青い閃光となってギャロップを捉えた。

「ギャロッ！？」

回避不能の超高速攻撃。ギャロップはそのままフィールドの端まで吹き飛ばされ、力尽きた。

「ギャロップ、戦闘不能！……やるじゃないか、ミナト君！」

カツラは、楽しそうに笑いながら、最後のボールを高く掲げた。

「だが、ここからが本番じゃぞ。ワシの真の相棒……お前のその、最強の覚悟を見せてみよ！ゆけ、ブーバー！！」

マグマの中から、炎そのものを体現したようなポケモンが姿を現した。

ブーバー。その圧倒的な熱量は、これまでの二匹とは比較にならない。

俺はハクリューを鼓舞したが、ブーバーの放った『だいもんじ』の直撃を受け、ハクリューは戦闘不能となった。

「ハクリュー……！よく頑張った。ゆっくり休め」

俺は最後の一球を握りしめた。

「ウインディ、出番だ！」

俺の最高の盾であり、最強の矛。

伝説の炎を纏い、ウインディがマグマのフィールドに降り立つ。