転生したらかませ犬らしい件

小さな宴

　-ガツガツガツガツガツ- -ムシャムシャムシャムシャ-

　酒とタバコと料理の油混じりの香りと喧騒の絶えない酒場に、一際目立つ空間があった。

　カウンター席に運ばれてくる料理を次々に平らげ、空の皿が山のように積み重なる。そして子どもの小さな体に入りきらない量の料理が消えていく異様な光景があった。

　そしてその光景を発生させている当の本人は……

「おかわり。じゃんじゃん持ってきて」

　人目を憚らず料理に夢中になっていた。

　８年間の断食の反動か体は食事をよほど求めていた。抑圧から解放されたカタルシスが全身を喜びで包んでいる。

　薬と八属性の物質だけでは補えないもの。心の栄養だ。『人を良くすると書いて食』とはよく言ったものだ。

　実は味覚も竜のものとなっているため炎や石なども味は感じ取れるが、やはり体づくりには普通の食事も必要なのだろう。

　そんな場違いなほど食欲旺盛なセレナに一つの気配が近づいてくる。

「おーいたいた……ってすごい食いっぷりじゃのぉ！！」

「（ﾓｸﾞﾓｸﾞﾓｸﾞﾓｸﾞ､ﾝｸﾞ） ンあ……誰だアンタ？」

　声をかけてきた人物はセレナより身長が低い三頭身ほどの老人であった。

　だが纏う気配は常人の『それ』ではなく、こちらを見下ろす巨大な山を思わせるような荘厳な佇まいと顔つきであった。

「儂はマカロフ。しがない魔導士じゃよ」

「マカロフ……？」

　たしかイワン・ドレアーに闇黒竜の試し撃ちをした時に見た顔だ……正確には分からんが、魔力量だけなら今まで会ってきたやつで一番か？　

「つーことは、あんたが妖精の尻尾(フェアリーテイル)の頭(かしら)か？」

「なんじゃ知っとるのか……まぁそれなら話が早い」

　話を聞くに俺をスカウトに来たようだ。

　身寄りのないやつら身を寄せ合って楽しくやってる感じのギルドらしい。

　んー……善意８割・打算と探りが１割づつってとこか？

　悪くない提案だと思うが……

「悪いが断わらせてもらう」

「そうか……何故か聞いてもよいか？」

　なぜかと言われたら色々あるが……

「やりたいことが山ほどあるからな。フットワークは軽い方がいい」

　半分建前だが半分事実だ。これから欲しい魔法や作りたい魔法がたくさんある。

　魔法を習得する過程でどうしても大量の被験者(モルモット)を使いつぶすことになるだろう。

　使う人間は殺してもよさそうな犯罪者にしぼるが、それでも異常者、危険人物のレッテルを張られることだろう。

　わざわざギルドに所属してバレるリスクは高めたくない。

「後は単純に一人の方が気楽だからな」

「なるほどのぉ、おぬしがそう言うのであれば仕方ない……しかし帰る場所が欲しくなったら、うちじゃなくてもよい。ギルドの門をたたきなさい」

「おう、そうさせてもらうぜ」

　その後いくつか情報交換をしながら食事の続きを楽しんだ。

　子どもということもあって、世間知らずでも怪しまれずに聞けることができた。

　おかげ、調べ物は少なく済みそうだ。

　色々有益な情報があったが、その中で興味を引いたのは聖十大魔道の存在だな。

「マジかよ!!!! 最強の魔導士ランキングだってぇ！！」

「お、おおぅ…そんなに驚くことかい……」

　この世界にあったのかバトル漫画よろしく最強ランキング。

　こういう分かりやすい称号は結構好きなんだよなー！　

　昔からこう、胸が熱くなるものやカッコイイものに惹かれる質なんだよな～。

　役に立つかは分からないがいつか必ずなってやると、誓いを刻んだ。

「なるほどぉ、聖十大魔道のあんたやギルダーツが所属しているから妖精の尻尾は最強と名高いのか」

「いーや、儂やギルダーツだけが妖精の尻尾ではないぞ。みな優秀な魔導士であり家族じゃ。最強などという呼び名は勝手についてきたものに過ぎん」

　他にもギルドについて聞いたり。

「ダアッハハハハ！ ギルダーツのやつ、自分の街を壊しすぎて弁償するために魔塔演武に出たのか！！　それで俺に負けたせいで金が足りなくなって急いで次の仕事に向かったのかよ！！」

「そうじゃまったく! 何のために大枚はたいてマグノリアを改造したと思っとる！！　……まぁ今回のことはあやつにとって良い薬になると良いがのぉ」

　たわいもない話をしたり。

「家(うち)のもんは毎度毎度やらかしおって！ おかげで評議員のバカどもから怒られてばっかりじゃ！！　確かに上からの目を気にしていたら魔導は極めれんとはいうたが（ｸﾞﾋﾞ､ｸﾞﾋﾞ……ﾄﾞﾝｯ‼︎）少しは儂を労わらんかい！！」

「ヤハハハハハ! 自由と無法は紙一重！　ほどほどに叱ってやるんだな」

　テキトーに笑いながら酒が入った爺さんの愚痴を聞いてみたり。

「ゑゑゑェ！？ エルフも人魚もドワーフも、すべて御伽話(フィクション)！？この世には存在しなぇのかよ！？そりゃねぇよ異世界(ファンタジー)…(ｸﾞﾋﾞ、ｸﾞﾋﾞ)」

「聖十の称号の時もそうじゃが、おぬし意外に幼心を持っているの…」

　異世界ロマンが破れうなだれながらジュースを呷る。

　今世で初めての食事は、思わぬ同席者を交えて行われた。

　このような縁を紡いでいくのも旅の醍醐味なんだろうとしみじみ思った。

　そんなこんなで、カウンター席の小さな宴は過ぎていった。

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セレナはせっかく竜の力を手に入れたのに神の名を使うのは勿体ないという理由で、自分の技名に極力、神の名が付かないようにしている。

魔法紹介

雷鳴竜の天轟降雷
出典『ワンピース』"エル・トール„

巨大な雷を設置し叩きつける魔法

岩窟竜の滅竜奥義・崩界
出典『ワンピース』海震

空間を叩きつけ震動を衝撃波にして飛ばす魔法
使い手によって技名が変わっていたためセレナも変えた。

闇黒竜の闇穴道(ブラック・ホール)
出典『ワンピース』

性質変化させた闇を広げ周囲の物体や人間を引きずり込む。
引きずり込める量と範囲は魔力量に依存する。

ワンピースだらけっすね。