第？？？話【続】
――そこは、地図からも歴史からも忘れ去られた場所だった。
かつて人間が棄てた廃墟には、湿った錆の匂いが漂い、老朽化した配電盤が低い唸りを上げていた。天井の隙間から差し込む青白い月光が、埃の舞う空間を照らしている。
闇の中には、三機のメダロットがいた。中央に置かれた旧式のモニターが不規則に明滅し、その光が三機の影を壁に映し出していた。
「お、帰ってきたゼ！ 待ちくたびれたゼ！」
「どうだったぁ？ 何か面白い『モノ』は得られたのかぁ？」
待ち構えていた二機の男が、通路の奥へ声を掛けた。一機は荒々しい口調で、もう一機は間延びした声の奥に冷ややかさを滲ませていた。
その視線の先から、一機の女型メダロットがゆっくりと歩いてきた。
彼女の手には、重厚なデータストレージと、奪取したばかりの青いＶ字アンテナを備えた頭部パーツ――『ノルス』が握られていた。
「クククク……。エデン本部は、まさにその名に相応しい『
女型メダロットは、ノルスと記録媒体を無造作に作業台へ放り出した。鈍い金属音が、静かな廃墟に響く。
「そっちはどうだい？ 『ラヴド』では、収穫はあったのかな？」
「バッチリ成果アリだゼ！ あのバカ正直な連中、総力戦で頭がいっぱいで、裏口の警備はガバガバだったからな」
「ラヴドの機密だぞぉ。……なんでも『白メダリア』という、Ｎ・Ｇ・ライト様の力の断片があるってデータを、しっかりとコピーさせてもらったぞぉ」
Ｎ・Ｇ・ライト。
かつて人類を滅ぼし、メダロットを『神』と称した者。
その名を聞いた瞬間、女型メダロットの目が、狂気を帯びた光を宿した。
「Ｎ・Ｇ・ライト様の断片……。クククク……。クククククク……ッ！！」
女は、自らが盗み出した記録媒体を愛おしげに見つめた。
やがて、モニターへ接続されたデータの解析が始まる。
「僕がエデンの深淵で見つけたもの……。フォー・パーツ『ノルス』。防衛装置『DancingMad』のデータ。……そして」
モニターの砂嵐が晴れ、一機のダイヤモンド型メダロットの設計図が表示された。
「ハードネステンは、Ｎ・Ｇ・ライト様の『復活実験』によって生み出された副産物であった……という、決定的な事実！！」
女型メダロットの声が、実験室に響き渡った。
「クククク……。『ハードネステン』という器。そして、『白メダリア』という神の意志。……この二つが揃えば、あのお方は……我らが主は、再びこの世に降臨されるのだよ！！」
女は歓喜に震えていた。
世界がようやく平和を迎えたことなど、彼女には何の意味もなかった。今、その心を占めているのは、ただ一つの願いだった。
「クククク……フヒヒヒヒ……。ハァーーーーハッハハハハハハハッ！！！！」
不気味な高笑いが、廃墟の中へ響き渡る。
やがて笑いを止めた彼女は、かつて夜空に輝いていた白銀の主を想い、熱烈な祈りを捧げた。
「Ｎ・Ｇ・ライト様……」
『 あ な た が 神 で す 』
――To be continued 『REAPPEARANCE』
第？？？話【続】終わり