追放された最強の悪魔剣士の復讐道中記 -幸紀と星霊隊の24人の女たち- 作：晴本吉陽
第27話（1）女王と悪魔
前回までのあらすじ
「東雲幸紀は悪魔である」
天正都の報道官に化けたテルギアは、全国報道で幸紀の正体を暴露する。幸紀はポラリスを倒したものの、テルギアの報道を耳にした星霊隊は、幸紀の正体を巡って混乱する。
幸紀を信じるか否か、星霊隊のメンバーたちは決断を迫られていた。
6月26日 昼13:30 天正都 アカツキ国営放送局 第2スタジオ
「…ふん、余興にしては悪くない」
全国報道の撮影を終えた報道官、一塚は、着ていたスーツを脱ぎ捨てる。直後、中年男性だった彼の姿は変わり、漆黒の肌に、赤い光の線が入った、銀髪の悪魔、テルギアの姿になる。
テルギアは微笑みをたたえながら、徐に背後へ振り向いた。
「そうは思いませんか？女王陛下」
テルギアの視線の先にいるのは、数人のスーツ姿の人間たちに守られ、白い豪奢なドレスに身を包む、気品に溢れた1人の女性だった。
「…それよりも、なにゆえ、わたくしをここに呼んだのです？『停戦交渉』と聞いて来てみれば、突然番組が始まり…本当に交渉をする気はあるのですか？」
女王陛下はテルギアに対して冷静に尋ねる。テルギアの方も、そんな女王陛下に対して、満足げに微笑むと、穏やかに言葉を発し始めた。
「もちろんですとも。そのために、ここを選んだのですから」
「…あなたの要求は？」
「『東雲幸紀の抹殺』そのための、あなた方との同盟。そして、『
「見返りは？」
「侵略の停止。さらに、悪魔軍があなた方の戦力に加わる」
「…」
「聞けば、この世界の国々は、覇権をめぐって軍事的に緊張状態にあるとか。あなたの治めるこの『アカツキ』の国も、決して楽観できる状況ではないのでしょう？そこに、我らが加われば、外国からの侵略も、悪魔軍の侵略も防ぐことができる。悪い話ではないはずですよ」
テルギアは丁重な態度で女王陛下に対して提案する。一方の女王陛下は、眉を顰めていた。
「確かに、あなたの話を受けるメリットは多少なりとあるようです。ですが、1つ解せないのは、あなた方と東雲幸紀の関係です。同じ悪魔軍同士でありながら、なぜ？」
女王陛下の質問に対し、テルギアは僅かに口角を上げてから話し始めた。
「早い話、あの男は裏切り者なのです。本来なら、我々はあなた方の持つ『
「…ええ」
「奴の行動原理は誰にもわかりません。ですが、双方に共通の敵であることだけは確かです。このままでは、あなたの大切な臣民にも、必要以上の被害が出ますよ？」
テルギアはどこまでも丁寧な口調で女王陛下に尋ねる。女王陛下は、僅かに俯き、そして、顔を上げた。
「…今すぐ、全面的にあなたを信じることはわたくしにはできません…ですが、わたくしの使命は民を守ること…あなた方と協力することで、1人でも多くの民を守ることができるのならば…全てに協力することはできませんが、少しずつ、協力いたしましょう」
（そうでも言わなければ、殺すのでしょうから）
女王陛下は、テルギアに対して、内心を押し隠しながら答える。テルギアはそれを聞くと、胸に手を当て、跪いて頭を下げた。
「ご協力いただき、光栄の至り。では、その証として、さっそくですが、あなたのお力を貸していただきましょう」
テルギアはそう言って腕を広げて伸ばす。その先にあったのは、カメラと報道番組用のセットだった。
「あなたの口から、臣民に命じてください。『東雲幸紀を、人類の裏切り者を討て』と」
テルギアは跪きながら言う。そんなテルギアの言葉を受け止めながら、女王陛下は、カメラの前へと歩いていくのだった。