「創造神の奴め、いきなりモンスターの近くに飛ばすとは何考えている……！」
『ギャギャギャギャ！』
『ウ～～～！』
初めて訪れる異界の地上に足を踏み入れ、ちょっとした冒険心に心を膨らませながら移動しようと思いきや、予想外の出来事に遭遇していた。
来て早々周囲には、敵と思われる
「それにしてもコイツ等は……」
以前に俺が楽しんでいたゲーム――『竜の探索』シリーズに登場するモンスターにそっくりだった。だから思わずゲームの世界に入り込んでしまったのかと、パニックに陥ってしまいそうだ。
だが此処はゲームではなく現実であり、取り囲んでいるモンスター全員が明確な殺意を見せている。特にライオンみたいな獣系モンスターなどは腹でも減っているのか、口から
『グォォオオオオオオ～～～！』
俺が隙を晒したと思ったのか、ライオン型を先頭に他のモンスター達も一斉に襲い掛かって来た。
一般人からすれば絶体絶命のピンチで、最早食われるしかないと絶望するだろう。
お生憎様と言うべきか、自分は一般人のカテゴリーから外れた存在であり、こんな程度のモンスター如きにやられたりはしない。
今も一斉に襲い掛かる多くのモンスター達に慌てる事無く――
「ふ～っ……」
軽く息を吹いていた。
直後、俺の周囲から強烈な竜巻が発生する。
『ゴアアアァァァァァ！！！！』
中心にいる自分を除き、竜巻の餌食となったモンスターの群れは空高く舞い上がっていき、そして上空でグルグルと激しく回っている。
突然の光景に、竜巻の範囲外だった残りのモンスター達は足を止め、同胞達の姿を見て唖然としていた。
「ふ～っ……」
そして俺は上を見ながら、再び軽く息を吹きかけた瞬間、竜巻が爆弾のようにボンッと破裂した。それによって上空で回っていた多くのモンスター達は分散し、
先程自分を餌と思っていたライオン型モンスターは俺の近くへ落下し、倒れた状態で地面に激突する。
確認する為に視線を移すと、起き上がる事が出来ずにピクピクと虫の息状態だった。竜巻に巻き込まれた他のモンスター達も同様、再起不能状態になっている。
俺がその気になれば簡単に殺すのは可能だが、敢えてそうしなかった。このモンスター達からすれば、俺は縄張りに土足で踏み込んだ侵入者だから、迎撃するのは当然だった。だから敢えて、先程の攻撃は加減して命を奪わないでいる。
補足しておくと、さっき使ったのはドラグ・ソボールの極悪人キャラ『フリーズ』の技だ。残念ながら、これには技名が存在しない。原作には無いアニメオリジナル技であり、襲い掛かって来るナメクジ星人達を迎撃しようと、息を吹きかけて竜巻を発生させて瞬殺していたシーンがある。まさか地上へ来て早々、フリーズの技を使う事になるとは思いもしなかったが、な。
そんあ事よりも、残りのモンスター達は俺が発生させた竜巻を警戒してか、完全に怯えた表情となってジリジリと後退していた。
「言葉は通じないかもしれないが、まだやるなら相手をしてやるぞ？」
『！？』
戦う姿勢を見せる為に少しばかり殺気を出した瞬間、後退していたモンスター達は同胞を見捨てるように逃走していく。
自分より強いと分かったら逃げるのは、生物としての本能だ。特に野生モンスターは本能に忠実なので、すぐに逃走するのは当然であった。
俺としては、向こうが逃げるのであれば追いかけたりしない。これ以上の戦いは無意味な上に、弱い相手を甚振る趣味も無い。
虫の息状態になってるモンスター達には悪いけど、このまま放置させてもらう。運が悪かったと思ってくれ。
さて、取り敢えずこの場から退散するか。いつまでも俺がいたら、今も密かに俺を見て怯えてるモンスター達に申し訳ない。
「貴様ぁぁぁ！ 此処を魔王軍の縄張りと知っての狼藉かぁぁ！？」
「ん？」
行動を開始する直後、明らかに俺に向かって叫んでいる声が聞こえた。
空へ視線を向けてみると、
確か竜の探索シリーズに登場する『ガーゴイル』、だったか。俺が知ってるアレは単体で行動する飛行型モンスターの筈なのに、ドラゴンライダーみたいな組み合わせで登場するのは初めて見る。意外なパターンの登場であった為に、少しばかり驚いたのは俺の心の内に秘めておく。
………ん？ ちょっと待て。あのドラゴンライダーみたいな奴、さっき『魔王軍』と言っていたな……。創造神の奴め、どうやら俺をとんでもない場所へ転送してくれたようだ。
ったく。本当なら人間のいる街を回りながら情報を粗方集めて、拠点になりそうな場所を見つけてから行動したかったのに。
「何者かは知らぬが、この六大将軍の一人『超竜将軍ベグロム』様に見付かったのが運の尽きだ！」
向こうが恰好良く名乗っているところ悪いけど、さっさと倒すとしよう。
オーラを探ってみて余り強そうな感じはしないが、名前からして幹部みたいな奴だから、もしかすると力を抑えているかもしれない。何せ相手は強大な力を持つ大魔王バーンが率いる魔王軍で、俺が知る限り最も油断出来ない相手だ。警戒しておくに越した事はないだろう。
先ずは挨拶代わりとして、速度が非常に早い『キルビーム』で先制攻撃を仕掛け、そこで浮足立ってるところを一気に接近して倒すのがベストだ。
どうせ躱されるのが分かっていながらも、俺は右の人差し指の先から光線を二本連続で出した。それは勿論、ワイバーンとガーゴイル目掛けて。
「ん？ 何か指先から
「グギャッ！」
「…………………は？」
何と俺が放った二本のキルビームはベグロムと呼ばれるガーゴイル、そしてワイバーンの額に命中し、揃って貫通した後に落下していった。
「おいおい、もう終わりなのか？」
余りにも呆気無さ過ぎる展開に、俺は目が点になってしまった。躱されると思っていた筈のキルビームが、見事に命中するとは思わなかったから。
「………本当に死んでいるな」
一応警戒は緩めず倒れてるドラゴンライダーを確認すると………どちらも額を貫かれて絶命していた。
確かこのガーゴイルは超竜将軍とか言う御大層な異名を名乗っていたが、それに見合うほどの強さは無かった。完全に名前負けして期待外れな相手で、拍子抜けにも程がある。
本当に魔王軍の幹部なのかと物凄く疑わしいほどに弱過ぎる。もしかして俺が倒したのは影武者で、本物の強いベグロムが奥に控えているんだろうか。
頭の中が疑問だらけになっている中、突如背後から何かが来る事に気付いた俺は振り向く。視界には丸みを帯びた円盤状の盾みたいな物が飛来しており、明らかに自分を狙おうとしているのが分かった。
「よっと」
接近してくる飛来物に慌てず跳躍すると、問題無く回避した。そして盾形の飛来物は素通りしていくも、ブーメランと同じく飛んで来た逆の方向へと戻っていく。
その先には、明らかに飛ばしたと思われる存在がいて、直後に戻って来た飛来物は相手の両肩に収納された。
見た感じだと全身甲冑だが、アレには禍々しい
「貴様！ よくもベグロムを！」
リビングアーマーが死んだ奴の名前を叫んでいるのは、明らかに仲間である事が丸分かりだ。
呼び捨てで呼んでいるとなれば、奴も幹部の一人と見るべきか。
さっき倒したガーゴイルと違って少しは期待出来そうだが、本当に強いのかと疑問を抱いてしまう。
けれど、変に油断するとやられてしまう可能性があるかもしれないから、このまま手を緩める事無く攻撃を仕掛けようと決意する。
地面に着地した瞬間、俺は超スピードを使って姿を消す。
「逃げたか！？」
リビングアーマーが何やら勘違いをしていたので――
「こっちだ」
「ガッ！？」
思わず突っ込みを入れながら回し蹴りをした。
背後からの攻撃をモロに喰らったリビングアーマーの胸部辺りが砕かれるように無くなり、上半身と下半身が分かれてしまい、そのまま倒れてしまう。
相手は普通の物理攻撃じゃ倒せない相手なので、俺の足が当たった瞬間、オーラを注ぎ込んでおいた。
「う～ん……さっきのガーゴイルと同様、コイツも全然強くないなぁ……」
魔王軍の幹部がたった一発の攻撃で倒されるって、余りにも情けない姿だ。
大魔王バーンは何故こんな奴等を幹部にしているのかが、全くと言っていいほど理解出来ない。
疑問は深まるばかりだが、取り敢えず残りを倒すとしよう。さっき倒したガーゴイルが『六大将軍』とか言ってたから、まだ他の将軍もいる筈だから。
自分がいる地上の周囲を探知してみると、禍々しい
不本意だが、もう既に敵対した以上は片付けるしかないので、俺は飛翔術を使って敵の本拠地へ向かう事にした。