聖戦士シャーロイル～名探偵になりたかったのに、何故かヒーローになってしまった～

第105話 天魔王降臨

『本当にご苦労であった。我はそなたのような家臣を持てて幸せである。……無理をするな』

　会議室に響き渡る少女の声。

　厳かで、どこか優しげだ。

　その言葉に続いて

『解き放て』

「……解き放つ？」

　何をだ？　

　俺は一瞬、戸惑った。

　必死で頭を回す。

　何をだ……？

　何を解き放つって言うんだ？　

　だが

「……承知致しました、陛下」

　バイルのその言葉で、俺は理解した。

　その言葉に、覚悟を感じたからだ

（こいつ……天魔王シャイタンを召喚するつもりだ……！）

　何！？　

　何でだ！？

　市子に子を産ませて、その子のプシュケーを集めないと完全召喚は無理じゃなかったのか！？　

　だが、その疑問に答える間もなく、バイルが動き出した。

「＆％＄▼＆＃％〇★％＃……」

　表現しがたい発音で、何か呪文のようなものを唱え始めたんだ。

「瀬名さん！　今すぐバイルを殺してください！」

「そいつ、天魔王召喚の呪文を唱えてます！」

　ガルザムとゼルノスの緊迫した声が同時に響いた。

　その言葉で、俺の予想が正しかったことを確信し

「させるか！」

　俺はメギドセイバーを振り上げ、バイルの首を一閃で刎ねた。

　吹っ飛ぶ首。青黒い血が床に飛び散る。

　だが──

　その首は転がった後、宙に浮かび上がり

「＆％＄〇＆＃％＆％＄◇＆……」

　途切れずに呪文を唱え続けたんだ。

「まずい！　このままでは詠唱が終わってしまう！」

　ゼルノスが弓を引き絞り、紫色の炎の矢をその首に撃ち込もうとした。

　……だが、一瞬遅かった。

「……＆＄＆＃！」

　最後の一節と思える呪文を唱え終えた瞬間、バイルの生首が塵になって消滅したんだ。

　そしてその場に、巨大なエネルギーの球が形成され始める。

「……これは！」

　おそらく、バイルが今まで溜め込んだプシュケーと……そして、バイル自身の命のエネルギー。

　その球の中央部に、ポツンと小さなものが出現した。

　それがみるみる大きくなり、成長していく。

　それは最初は赤ん坊の姿で。

　エネルギー球から力を吸収し、急激に育っていく。

　成長段階で、赤ん坊が女であることが分かった。

　そして、人間年齢１６才前後で成長が止まり、次に背中に純白の白鳥のような翼が形成され始めた。

「現状のエネルギーで、強引に召喚をしようというのか！？」

「させるわけには！」

　ガルザムが蛇腹剣を、ゼルノスがメギドブラストの矢をエネルギー球に叩き込んだ。

　だが、全て弾かれる。

「くそっ！　あれはバリアか！？」

　あの球は天魔王シャイタン降臨に必要なエネルギーであると同時に、守りの壁でもあるらしい。

（２人じゃ無理でも、俺のメギドセイバーならどうだ……？）

　俺はそこに気づき、跳躍した。

　エネルギー球の中で降臨しつつあるシャイタンに斬りかかる。

　だが、一瞬早く──

　球が破裂した。

　孵ったのだ。帝王の卵が。

　破水をイメージする水音を立て、球の中から帝王は飛び立った。

　俺の一撃は空を切る。

　シャイタンは俺の攻撃を回避したんだ。

　シャイタンがその姿を現した。

　１万年ぶりにこの世界に帰還したナラッカの帝王──天魔王シャイタン。

　その姿は、以前見たメギドによく似ていた。

　贅肉の全くない均整の取れた少女の身体に、大人びた美少女の顔。

　長い髪。

　だが、それはメギドの黒髪とは対照的に、白髪。

　そして背中には６枚の純白の翼。

「……これが……ナラッカの帝王……！」

　俺は息を呑んだ。

「……バイルよ……そなたの忠義、我は忘れぬ。よくやった」

　シャイタンが優しく微笑みつつ、そう呟く。

　そして、俺たちを見下ろした。

「……平伏せよ。帝王の帰還であるぞ」

　その声は静かだが、圧倒的な威圧感が会議室を満たした。

　市子が「御幸君……！」と小さく叫び、ガルザムとゼルノスが武器を構え直す。

「不完全な召喚だとしても……この威圧感」

　俺はメギドセイバーの手刀を構え直した。

　こいつはベルゼブやバイルとは比べ物にならない。

　だが、逃げるつもりはない。

　いや、おそらく……

　逃げられない……！

　目を見れば分かる。

　コイツは自分の家臣を死に追いやった俺たちに、明らかに敵意を向けている……！

「天魔王シャイタン……！　俺たちが相手だ！」

　そう言って俺はシャイタンを見据え、一歩前に出た。