聖戦士シャーロイル～名探偵になりたかったのに、何故かヒーローになってしまった～

第74話 天魔王とはナラッカの神の如き支配者

「シャーロイルだなお前は」

　イザベリアを殺した後。

　ゼイモンは俺に目を向ける。

　聖戦士は他にもいるらしいからな。

　だから一応訊ねたのかね。

　俺は

「ああ……そうだよ。また会ったな」

　頷き、一応警戒を向ける。

　こいつがナラッカなのは違いは無いし。

　ゼイモンは

「……助太刀するよ。価値ある人間は守るのが僕の基本方針だからね」

　油断はしないが、これは嘘では無いだろ。

　それは分かる。

　だから俺は

「……礼は言わないぞ。ゼイモン」

　そして残ったもう１体……法王バイルに向き直る。

　バイルは

「ゼイモン！　何を考えているんですか！？　同胞を殺すなんて！」

　動揺し。

　……怒りに震えていた。

　そんなバイルに

「アスタルはこれで納得したぞ。……僕のテリトリーに居る価値ある人間には一切手を出すな。出したら殺すと言ったらね」

「でも！　同じナラッカ！　天魔王陛下に仕え、ご恩を受けた同胞……！」

　バイルは早口でゼイモンを非難する。

　それには初めて聞く内容が混じってて。

　それはこんな話だった。

　……天魔王という存在は。

　どうも「他のナラッカの空腹を引き受ける」という特殊能力を持つらしい。

　それで、空腹に耐えかねた臣下のナラッカたちに恩を与え。

　その結果、強固な主従関係を構築してるようだ。

　それがバイルのゼイモンを詰る言葉で理解できた。

　……なるほどな。

　天魔王を悪く言うナラッカが１体も居ないのが理解できた。

　……単に強いからだけじゃないのか。

　おそらく、ナラッカにとっては天魔王は文字通り神のような存在なんだな。

「あなたはメギド同様の唾棄すべき裏切り者……」

「ハ？　いい加減にしろよバイル？　僕があのクズと一緒だって？」

　……そして。

　メギドはナラッカでは憎悪の対象なんだな。

　当たり前だけど

「……いい加減にしろよ？　僕の陛下への忠誠心に曇りなど一切ない。ふざけたことを言ったらただじゃおかないぞ？」

　ゼイモンの言葉には有無を言わさぬものがあり

「価値ある人間を守ることは必ず陛下のためになる」

　自分は間違っていない。

　そういう意味の宣言をし

　彼は

「……以上だ。去れ。……ノーブルクラスで一番弱いお前が、僕に意見するな」

　そう、言い放ったんだ。

　言われたバイルは悔しそうに唸る。

　そして

「……この屈辱……忘れませんよ。アナタ、必ず陛下に処罰されますからね！」

　法王バイルは。

　やや幼稚な捨て台詞を残して

　ずんぐりした体型とは不釣り合いな、メチャクチャ素早い動きで

　跳躍を繰り返して去って行く……

　……助かった。

　胸を撫で下ろす俺。

「シャーロイル、また会おう。……次は戦えると良いな！」

　法王バイルが去った後。

　ゼイモンはそう俺にやけに明るい言葉を掛け

　こいつはこいつで、姿を消した。

　……加速でどっかに走って行ったか。

　あっという間に消えたよ。

　魔針盤が伝える、ナラッカの反応……。