バンザイナイツ〈明日突撃〉

日本兵たちのプロローグ

作者は、ニコニコの『バンザーイ・フリート』からバンザイエディション道にハマりました。
皆さんはどうですか？
自身のオリジナル(大和魂)を覚えていますか？

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「ん？あれはなんだ？」

日本兵の野営地で夜の哨戒に立っていた日本兵の一人が、足を止めて夜空を見上げた。

南方の夜は湿気が重く、息を吸い込むだけで肺の奥に熱が溜まる。

虫の声と、遠くの波音だけが聞こえる、いつも通りの夜だった。

――少なくとも、数秒前までは。

ガダルカナル上空に、突如として巨大な積乱雲が現れた。

まるで最初からそこに存在していたかのように、しかし不自然なほど唐突に。

島全体を覆い尽くすほどの大きさで、雲の内部では鈍い光が断続的に走っている。

遅れて雷鳴が響いた。距離感が狂っており、近いのか遠いのか判別できない。

「絶対なんか聞こえたよ*1」

誰かがそう口にした直後、陣地近くの枯れ木に雷が落ちた。

乾いた破裂音とともに木は砕け、火花が飛び散り、炎が立ち上る。

しかしその炎は、周囲へ燃え広がることなく、奇妙なほど一定の範囲で止まっていた。

「おい、今のは海軍が発砲した音だと思うか？」

「いやぁ〜嵐の雷鳴だろう。俺たちがココに居ることは、誰も知らないはずだ。」

「ｵﾐｺﾞｫ↑ﾄｫ↓」

近くを通りかかった同僚に話しかけるが、無問題だとの助言を受ける。

このガダルカナルの日本兵NPC達は、深刻な言語障害を受けていた。

ピカッ！！

夜空全体が一瞬で白く染まった。

照明弾が放たれたかのような強烈な光が、森も兵舎も塹壕も、均一に照らし出す。

「あれはなんだ！？」

「敵の潜水艦を発見！！」

影の向きすら分からなくなるほどの光量に、兵士たちは目を細める。

異変に気づき、兵舎から非番の兵達が次々と飛び出してきた。

半分寝ぼけた者、銃を掴んだまま走る者。野営地は一気に騒然となる。

「参った、想定外だ」

「どう対処するべきかと聞いている」

「 ｶ ｴ ﾘ ﾏ ｼ ｮ ｰ 」

「しばくぞｺﾞﾗｯｧ」

やがて上級の士官も姿を現し、混乱はさらに拡大する。

指揮官は眠たげな様子だったが、副官がそれを許さず、状況確認を急がせていた。

「ん？」

その短い声を最後に、世界が暗転した。

月も、焚き火も、星の光すら消え去り、文字通り何も見えなくなる。

闇というより、そこには「何も無い」感覚だけがあった。

次の瞬間、日本兵達は一人残らず意識を失った。

その日、とあるFPSゲーム会社の一部サーバーが、原因不明のサーバーダウンを起こした。

後日の運営発表では、障害が発生したサーバーに明確な共通点は見つからなかったという。

ただ一つ。

ダウン当時、使用されていたマップが、例外なくガダルカナル島マップであった点を除いて。

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1087／◾︎◾︎／◾︎◾︎

カズデル

天候：天災→晴れ

「なんじゃこりゃ！？」

「わぁ、スゴイ」

「東経一〇五、北緯二〇、地点ロ-2。海軍の支援を要請する！」

「工兵来てくれ！！」

「ﾜｰﾜｰ (^q^)」

目を覚ました日本兵達は、見知らぬ場所に立っていた。

視界は正常で、身体も動くだが、周囲の光景が明らかにおかしい。

見知った密林。

しかし、その密林の周囲は、果てしない砂漠に囲まれていた。

湿った土と乾いた砂が、不自然な境界線で接している。

まるで日本兵達がいたジャングル(Aキャプ)だけが、

別のマップへと切り取られて移植されたかのようだった。

日本兵達は慌てふためきながら、瓦礫の下敷きになった仲間を引きずり出していく。

暴風と、空から降ってきた正体不明の巨大岩片によって、陣地は無惨に破壊されていた。

折れた支柱、潰れた兵舎、散乱する装備。

「なんたるザマだ…」

その光景を前に、指揮官は言葉を失い、ただ天を仰いだ。

*1：

※難聴

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【日本兵：にほんへ】
だいとうあちいき　に　セイソクする　いきもの。
とても　ゆうかん。

【ガダルカナル：がだるかなる】
だいとうあちいき　の　ジャングル。
にほんへ　と　べいへえ　が　たたかっている。

【カズデル：かずでる】
まぞくたち　の　こきょう。
インボウ　うずまく　さいはて　の　ち。ー地球(Terra)の運動についてー