「俺のターン。先攻ドローは……」
「無いぞ」
「わーってる。確認だよ。もうジジイだからな」
「そんな年でもあるまい」
改めてシラベは手札を確認し、定石通りの初動を切る。
「『水のルーン』をセット」
場に青白い紋章が浮かび上がる。シラベはそのホログラムに触れる。
「水マナを生成。コスト1、『間に合わせの機甲兵』を召喚！」
『水のルーン』
コスト：－
タイプ：ルーン
・〈Ｔ〉：水属性マナを１点生み出す。
『間に合わせの機甲兵』
コスト：〈１〉
タイプ：機械・生命体
［１／１］
フィールドに光の粒子が集束し、錆びついた鉄板を継ぎ接ぎしたような、頼りない人型ロボットが現れた。攻撃力1、体力1。何の特殊能力も持たない、文字通り間に合わせのコモンカードだ。効果を持たない、いわゆるバニラ。
だが、今のシラベのデッキではこいつも立派な戦力だった。
「ターンエンドだ」
「ふん、貧相な軍勢だな。私のターン、ドロー」
レヴェローズは優雅な手つきでカードを引くと、口元に冷ややかな笑みを浮かべた。
「格の違いを見せてやろう。『機械のルーン』をセット」
ガシャン、と重厚な音と共に、歯車を模した紋章が展開される。
『機械のルーン』
コスト：－
タイプ：ルーン・機械
・〈Ｔ〉：無属性マナを１点生み出す。
『機械のルーン』。通常のマナを生むルーンと違い、これはルーンでありながら機械としても扱われる特殊なカードだ。生み出すマナは無属性だが、フィールド上の「機械」の枚数としてカウントできる利点がある。反面、機械破壊の効果で割られるリスクもある。
「ルーンを起動。無属性マナ生成。来い、『伝結晶を負いし者』！」
『伝結晶を負いし者』
コスト：〈１〉
タイプ：機械・生命体
・伝晶１（この生命体は
［０／０］
現れたのは、胸部に小さな水晶を埋め込み、結晶体を背負って腰を曲げる量産兵。
基本スペックは０／０だが、固有能力『伝晶1』により、
（ここまでは想定内だ。ドゥブランコ王家のキャラが握るデッキっつーならこんなもんだよな）
シラベがそう高を括った瞬間、レヴェローズは手札から流れるような動作で次のカードを叩きつけた。
「さらに、0コストで『夢幻色の宝物印群』を展開！」
「はあぁっ！？」
シラベの目が飛び出た。フィールドに煌びやかな宝箱と宝石の山が幻影として出現する。
『夢幻色の宝物印群』
コスト：〈０〉
タイプ：機械
・〈Ｔ〉：好きな属性のマナを１点生み出す。この能力は、あなたの場にこれ以外の機械が２つ以上ある場合にのみ使用できる。
それは機械タイプを持つ0コストの機械カード。効果も脅威だが、シラベが驚いたのは効果の方ではない。
「お、おい！ それ一枚一万以上するお前とは違ってガチのレアカードじゃねえか！ しかもお前の収録弾とは関係ない、遥か未来のパックのカードだぞ！ 世界観どうなってんだよ！」
『夢幻色の宝物印群』は、あらゆる機械デッキに出張出来る汎用パワーカードだ。だが彼女や王家の背景ストーリーとは何の関係もない。
「何を言うかと思えば……。勝利のために最良の手段を選ぶ、それが王族の嗜みだ」
レヴェローズはシラベのツッコミを涼しい顔で受け流すと、さらに展開を繋げる。
「『夢幻色の宝物印群』の効果起動。自身の他に機械が2つ以上ある場合、自身から好きな色のマナを生む。『機械のルーン』と『伝結晶を負いし者』、条件は満たしているな」
宝の山が光を放ち、虹色のマナが生成される。
0ターン目からのマナ加速。嫌な予感がシラベの背筋を走る。
「生成したマナで、設置呪法『死蝋集積所』を発動！」
『死蝋集積所』
コスト：〈１〉
タイプ：機械
・あなたがコントロールする生命体が死亡したとき、その上に置かれていた
・戦闘
揺れる地面から不気味な黒いタンクが、レヴェローズのフィールドにせり上がってきた。タンクの中には粘度のある液体が満ちており、禍々しい気配を放っている。
「うわ、マジかよ……そのコンボ持ってくるか」
シラベは顔を引きつらせた。
『死蝋集積所』。場に残る機械カードで、自分のコントロールする生命体が死亡した時、その上に乗っていたカウンターと同じ数のカウンターを、このカードの上に置くという効果を持つ。
さらにバトル
これが『伝晶』能力と組み合わさると凶悪なシナジーを生む。
『伝晶』持ちが死ぬと、そのカウンターは味方に移動する。
同時に『死蝋集積所』の効果で、同じ数のカウンターがタンクに貯まる。
つまり死ぬたびに総量が倍に増えていく、不可思議な挙動を見せることとなる。
「ターンエンドだ。さあ、どうする？ 迂闊に私の兵を殺せば、その養分は倍になって返ってくるぞ？」
レヴェローズはマントを翻し、挑発的に微笑んだ。
その背後には、1ターン目にして完成された資源循環システムが構築されていた。
「お前、俺の相棒だった割には昔の俺より明らかに賢いんじゃねえか。どこで学ぶんだそういうの」
「伊達にストレージの中から環境の推移を見守っていたわけではない。精霊の力をもってすれば己のカードとしての使用状況も把握出来る」
「ネット環境完備かよ」
どうやらこの総督閣下、シラベが思っていたよりも遥かに手強い。
彼女自身は弱いカードかもしれないが、彼女自身の構築センスはプレイヤーとしてのそれだった。
「俺のターン。ドロー」
シラベは冷静にカードを引き、盤面を見渡す。
相手はシステム構築の準備段階。攻めるなら今だが、攻めきれるとは限らない。
「『水のルーン』をセット。ルーンを２つステイして、無属性・機械生命体『灰被りの機甲兵』を召喚」
フィールドに煤で汚れた重装歩兵が現れる。
『灰被りの機甲兵』
コスト：〈２〉
タイプ：機械・生命体
［２／２］
サイズは2/2。これも特殊能力なしのバニラだが、スタッツとしては平均的なもの。
「そして、バトル
1ターン目に出した1/1のポンコツロボが、きしむ音を立ててレヴェローズへ突進する。
もしレヴェローズが『伝結晶を負いし者』でブロックすれば相打ちになる。『伝晶』持ちが死ねばカウンターを味方に移せるが、現在彼女の場には他に生命体はいない。今ブロックしてくれればカウンターは霧散し、貴重なシステム要員を無駄死にさせることになる。
だがレヴェローズは渋い顔で腕を組むのみ。
「不愉快だが問題ない。通すぞ」
ポンコツロボの錆びた剣が彼女の展開した障壁を叩き、ライフゲージが1点削られる。
「ターンエンドだ」
「私のターン！ ドロー！」
勢いよくカードを引いたレヴェローズの表情が歓喜に歪む。どうやら有効牌を引いたらしい。
「このターンで、我が軍の戦線は強固なものとなる。『風のルーン』をセット！」
緑色の風が巻き起こる。
彼女は風マナ1つを支払い、怪しげな光を放つ紫色の瓶が描かれたカードを提示した。
「呪法設置！ 『
「は？ 潤滑剤？」
シラベが聞き返すと同時に、レヴェローズのフィールド全体にねっとりとした粘液状のエネルギーが撒き散らされた。
それは機械たちの関節や装甲を覆い、ヌラヌラと光沢を放ち始める。
『
コスト：〈風〉
タイプ：呪法
・あなたがコントロールする生命体がフィールドに出るか、それの上に
「このカードがある限り、私がコントロールする生命体にCカウンターが置かれる際、その個数は＋1される！ これにより我が軍の展開速度は加速する！」
「効果は強いけどさ……絵面が最悪だろそれ」
地面もユニットもローションまみれになったような光景に、シラベが顔をしかめる。
だが、レヴェローズの猛攻は止まらない。残った『機械のルーン』と『夢幻色の宝物印群』から2マナをひねり出す。
「そして見るがいい！ 潤滑剤によって滑らかに加速した最強の矛を！ コスト2、降臨せよ！ 『
爆発音が響き、紅蓮の炎と共に、獰猛な笑みを浮かべた褐色の戦姫がフィールドに着地した。
『
コスト：〈２〉
タイプ：機械・生命体
・機械１つを生け贄に捧げる：これの上に
・伝晶１（この生命体は
［０／０］
192cm/88kg/B132(P)/W70/H105
原作でレヴェローズの姉と設定されている、第一王女ヴェルガラ。
本来なら『伝晶1』の効果で1/1として出るはずだが──
「『潤滑剤』の効果により、追加のカウンターを付与！ よってヴェルガラ姉様は、2マナにして2/2のスタッツで着地する！」
ズズズ、とヴェルガラの全身に紫色の粘液が絡みつき、肉体をパンプアップさせる。シラベの『灰被りの機甲兵』と互角のサイズとなっていた。
「ふははは！ どうだ恐ろしいだろう！ 貴様の貧弱な軍勢など、次ターンには粉砕してくれる！」
レヴェローズは高笑いし、勝利を確信したように胸を張る。
しかし。対面のシラベは、恐怖に震えるどころか、半開きの口で一点を凝視していた。
（……すっげぇ）
彼の視線は戦況など見ることなど出来ていなかった。見ていたのは、顕現したヴェルガラの肢体だ。
ただでさえ露出度の高いビキニアーマー姿と豊満な褐色の肉体に、『伝結晶潤滑剤』の効果によってテカテカとした光沢が加わっているのだ。
オイルを全身にぶちまけたような艶めかしさで、巨大な双丘がヌラヌラと輝いている。動くたびに僅かに粘液が糸を引き、豊満な太腿が艶やかに擦れ合う。
（ヴェルガラって実物はすげえ迫力だな……。しかも潤滑剤のてかりで、なんかこう、オイルマッサージのグラビア写真みたいになってる……）
シラベの脳内ではキーカード襲来という戦術的危機感よりもテカテカおっぱいという視覚的情報が圧倒的優位を占めていた。エロい絵目的でデッキを組んでいたかつての少年心が、まさかこんな形で報われるとは。
「……おい、契約者？ 何を呆けている？ 恐怖で声も出ないか？」
「あ、いや。うん。すごいな、その……テカリ具合が」
「テカリ？ 何の話だ？」
戦術しか頭にないレヴェローズは、シラベの視線の先にあるものに気づいていなかった。