「先生、下がっていて下さい。」
ユリエは先生の前に出ると、その剣に炎を纏わせた。
「では、行きますよ！」
ユリエの剣がロマの脇腹に突き刺さる。
「……！？」
大量の地が吹き出す。
同時にロマの周りに大量の蜘蛛が現れる。おそらくは眷属。
「なるほど、眷属ですか。しかしこの程度！」
ユリエは剣を鞘に差し込み大剣にし、蜘蛛たちを薙ぎ払った。
“うわっ！”
「…先生！？」
先生に蜘蛛が襲いかかる。しかしそれは、アロナによって防がれた。
“ありがとうアロナ！”
「どういたしましてです先生！」
「よく分かりませんが、無事ならばいいです。
……よし。では、眷属も倒したことですし、本体に掛かりましょう。」
ユリエはロマに剣を振るう。ロマには眷属たちのように跳び回る事もできず、その攻撃を為すがまま受け続けていた。
「！！！」
あと一息で狩り殺せる。そう思った瞬間、ロマが姿を消した。
“一体なにが！？”
突如、湖を明るい光が照らす。
月の光？いや、違う。
“あれ、は…？”
それはまさしく、『隕石』だった。
「先生伏せて！」
ユリエは懐から一匹のナメクジを取り出すと、虚空から触手を放った。その触手は、こちらに来た隕石を弾いていく。
“なにが起こってるの！？”
先生は伏せていたのでなにが起こっているのか分からなかった。次第に、光は薄れ、周りが見えるようになる。
「……！」
「どうやらあれが最後のようですね！」
ユリエはロマに近づくと、その剣を首に突き刺す。
そしてそのまま、力任せに剣を動かした。
「！！？！」
「これで、終わりです！」
ユリエが剣を引き抜き、更に力強く剣を振り下ろし……
ロマの首は刎ねられた。
“終わった…？”
直後、先生は気づく。
それはまさしく『異常』だった。空が青い。そしてそれ以上に不気味なのは、月が血のように赤かったことだ。
「驚きましたか？これがメンシスの隠していた真実です。しかしこれで、奴らの本拠地に攻め入ることができます。」
“それはどこ？”
「隠し街ヤハグル。その悪夢の中に、奴らはいます。」
同刻、隠し街ヤハグル
有賀エドは、聖歌隊がメンシスに送ったスパイである。
「赤い月…ユリエのやつはやったみたいだね。じゃあこっちも、露払いといこうか。」
エドはヤハグルの広場に入る。
鐘の音。見るとメンシス学派の者だろう。
「鐘…？…っ！まさか！？」
エドは自らの銃で鐘を持つ者たちを気絶させる。
しかし、それは遅かった。
死体の山。それを形容するとすれば、そのような表現しか無かった。その死体の山、いや死体の化け物は、エドに牙を向く。
「噂には聞いていたが、実在したとはね。メンシスの作り出した失敗作の再誕者。いいさ、相手になってやる。」
エドは自らの武器、ルドの聖剣を抜き放った。
──────────────────────────
発火ヤスリ
これを擦ることで、武器に炎を纏わせる特製のヤスリ
現在医療教会が使用している狩道具の１つ
かつての旧市街の惨劇でそうであったように
病の浄化の偏見もあり、獣狩りに炎はつきものである
だからだろうか、ある種の獣は病的に炎を恐れるという
火を持って焼き切る。それが正しい方法だと、
人々は思っていたのだ。
焼かれる者の心など知らず。
３３話ラストの選択肢
-
1
-
2