レンクレアとホエグレだった…俺の狂気ないんだけど
「こらあかん。完全に詰んでもーたわ。
狂気も底ついてもうたし...ガチャチケもみんなくたばったやろ...。あないSeason表記しとる新人格が現れたんやし、打つ手なんかあらへんわぁ...
単刀直入に言うわ。どうすりゃ俺っちの命だけでも助かるんや？」
「それなら…5万だけ課金しろ、没遮攔がやったように」
次回、爆死しても断ち切れない
「全員無事か？」
「はい、部長。全員、無事に揃う事ができました。」
「野生動物みたいな生活だというのに、腐りきった協会で働かされるより気が楽ですね。」
話し合う子供達の周りには、5人のフィクサーがいたんだ。
詳しく言うなら、もうフィクサーじゃなくてただの浮浪者だろうけど…腰に下げた刀と、その体に刻まれた複数の傷跡、何より身に纏う闘気が、子供達をただの浮浪者と言えなくしていたね。
「テンマ、ヴァレンティン。二人が基盤を作らなければ、私も路頭に迷っていただろうな。」
「部長に必ず会えると、信じていましたから。」
「テンマの言う通りです。その際に他の仲間を見つけられたのは幸運でした。」
その住処は氷雪によって隠された裂け目の中。
狭い空間に迷い込んだ動物を狩り、専門の依頼を受けて細々と過ごしていたけれど…ついに
「今回の依頼に目を通したか？」
「はい。部長だけでなく、我々の体調が万全な今…依頼に問題はないでしょうが…。」
パラリ。
子供が石を削って作られた机にある、2枚の書類を手に取った。
『軍事委員会の要人暗殺』
『バベルの統治下での暗殺』
そこに書かれていた物の意味は、敵対する2つの組織の依頼を同時に受けたことを表していたんだ。
たとえ仕事を全うしたとしても、この事実を組織のリーダーが知った時、只では済まないでしょうね。
「このままでは、依頼を遂行したとしてもスパイと疑われ、処理されるのがオチです。」
「…ヴァレンティン、この手紙を読んでくれないか？」
少し声を荒げて、訴える子供に対して1枚の手紙を渡した。
彼女も、子供の発言が自分の事を思っての発言だと分かっているからこそ、微笑を浮かべているんだ。
「薄汚いネズミ共へ
今回の依頼はごく単純なものであり、我々が動かず、ネズミたちに栄光を承る権利を与えるのは、偉大なる摂政王の意によ」
シパンッ！チンッ
読み上げている途中で、手紙に紅い線がいくつも走った。
刀を振るった主である小さな子供が刃を鞘に納めると、手紙はバラバラになってもう読めなくなっちゃった。
「…テンマ。」
「…ごめん、ヴァレンティン。」
「ふふ、まぁそういうことだ。確かにテレシス殿は素晴らしい武人ではあるが、その下につく全ての者がそうだとは限らなかったという、よくある話だな。ただの嫉妬だ、爆弾を送りつけらなくて良かった。」
子供たちはこれでも、そこそこ有名になっているんだ。
お金さえ積めば、どんな理由があろうと依頼を遂行し、依頼内容は漏らさない暗殺者。
月の隠れた真夜中に、声が突然聞こえなくなるのは彼女たちの仕業と噂されるくらいね。
そんな彼らがどちらかの勢力に肩入れすれば、ほんの少しでも、天秤は傾くんじゃないかな？
「対して、バベルの方だが……私はテレジア殿下と少し話をした。」
「！！」
「ど、どんな話を…？」
「彼女の理想の世界に、源石はない。私達には関係のないことだと思ったさ。」
そこで一度切り、二人の子供以外のフィクサーたちも興味を持って近付いてきたのを確認して、口を開いた。
「彼女の隣には、黒いコータスの子供がいたんだ。その子の言う理想の世界、何だと思う？」
「……。」
ごくり。
唾を飲むような音がしたのが分かるほど、辺りは静まり返っていた。
だからこそ全員腰に下げた刀を抜き、すぐに散開したんだ。
ドゴォン！！！
「チッ、避け———あれ？」
「何処まで行っても、死は平等に訪れる。」
壁を壊したサルカズの大剣使い。
不意打ちとなる初撃を外し、舌打ちをした彼は途端に呂律が回らなくなったの。
周りから見ていれば、その体が斜めに切り落とされ、ズレ始めているのが分かっただろうね。
崩れ落ちる体の向こうには、沢山のサルカズ傭兵達が待ち構えていたんだ。
「臆するな！相手はたったの8に———」
「…フンッ。」
叫んで、士気を高めようとした呪術師の体が、真っ二つに裂ける。
静かに気合を入れて切り裂いた子供は、気配を断って次の相手へと狙いを定めたの。
「遅い。」
「このガキッ…。」
それ以上の言葉は続かなかったね。
子供が小柄な体と、それを生かした速度で翻弄し、綺麗に首を落としたから。
再び静かになるのに、時間はかからなかったんだ。
定期的に、断末魔にしては短い叫び声が聞こえるだけ。
ふふ。
何処だろうと変わらないね。死は、平等に訪れる。
＝＝＝
「片付きましたね。部長、話の続きを聞きたいのですが。」
「どこまで話したか…あぁ、コータスの子の語る理想の世界についてだな。」
「……。」
私に視線が集中する。
穴でも開くのではないかというほど見つめるテンマを宥め、苦笑しながら言った。
「その子は……私達が十分に休める世界。とのことだ。——— 私は、その世界を見たいと思ったんだ。」
『私達はお金を貰って、人を殺している。それが仕事なんだ。そこには善と悪という境界は存在せず、依頼内容に従って、死を届ける。君みたいな子には難しいだろうが…奪うことで、私達は生きているんだ。今の私達は、奪うことでしか、生きていけないんだよ。』
正論。
希望的観測を持たず、現実を突きつけ、光を失うかもしれないコータスの少女。
いずれ見るものを、遠ざけて何になるのだろうか。そう思い、全てを正直に告げたというのに…。
その子の目には、絶望じゃなくて、光が宿っていた。
『でも！でも…。おねぇちゃんみたいに、傷つくひとが、いるんだったら…。奪わない…傷つかないお仕事をして…みんな、傷がなおるまで、やすめたらいいな…って、おもいます。』
子供の語る理想ほど夢があり、現実味がないものはないだろう。
それでも。
「…結構、勝率は高い夢じゃないか？いざとなったら、責任は私が取るさ。」
「俺達の事を思って行動する部長だからこそ、付いていこうと思ったんですよ。」
なんとかなるだろうと、そう思えた。
だからこそ———
「バベルの統治下は小さい。しかし、その中にすら軍事委員会の者達は蔓延っている。」
仲間たちの顔を見渡し、目を見て、その中に光があるのを確認する。
生きなければならない、未来とは死者に与えられるものではないのだから。
「依頼は単純だ。———軍事委員会の者、自分に殺せる力量の者なら、殺せ。」
「「「了解。」」」
日が暮れ始める中、煙を上げて輝く溶鉱炉を見た。
今日の仕事は煙に塗れることになるだろうが…容易く終わることだろう。
ンイ"ーとか言ってる場合じゃねぇ！俺はエンフィ派です。
本編の方は詰まってたりする。アクナイ9章から進まねぇぜ！
具体的な理由は石像が飛ぶせいなんですよね、何なんだよアレ
術師なんていれる枠ないよ、エンテレケイアとウルピスフォリアでどうにかなるねん