稲荷様は平穏に暮らしたい2199 作：名無しのペロリスト
ガミラスとの戦争を終結させ、同盟を結んで無事に地球に帰還する。
一年という時間はかかったが、結果的には一人の犠牲者を出すことなく成し遂げたのだ。
これ以上ない成果なのは、間違いなかった。
しかし帰りの道中でガトランティスの艦隊と遭遇し、問答無用で攻撃される。
通信を繋いで交渉をしたが、降伏して艦を明け渡さなければ殺すと言われ、実際に沈められそうになった。
まあもちろん返り討ちにしたが、そのせいでガトランティスと交戦状態になる。
止むに止まれぬ事情があったとはいえ、地球に帰還したあと、どうしてこうなったと頭を抱える。
外交窓口は開いているし、ガトランティスに停戦の申し入れはしている。
だが残念ながら、色よい返事はもらえていない。
全面降伏か死の二択なのは変わらず、やはりこの宇宙は血の気が多い異星文明だらけのようだ。
幸いと言って良いのか、ガトランティスは同盟国のガミラスが抑えてくれている。
地球連邦に乗り込んでくることはあっても、そこまで頻繁ではない。
とにかくガミラスとは同盟を結んでいるし、ガトランティスの防波堤を失うわけにはいかない。
地球連邦も政府主導で大々的な支援を行い、余った兵器を売りつけるなどをする。
友達価格で安くしているから、ガミラスにとっても悪い話ではない。
また内外共にボロボロのガミラスは、領地を管理するのも一苦労だ。
講和では地球連邦のほうが立場が上だったし、八年も戦争を続けさせられた賠償として、うちが占領している惑星は返還する必要はなく、さらに多くの領土が譲渡された。
管理運営に支障をきたしていたので、厄介払いとも言う。
なので結果的に、地球連邦はさらに領土を広げることになった。
また、技術者を送ってガミラスと共同開発を行ったりと、活発に交流をしている。
月に大使館を建てて、仲良しアピールも忘れない。
それはそれとして、今の問題はガトランティスだ。
戦いに勝つためには、まずは敵を知ることが重要である。
私は急いで次元潜航艇を派遣し、偵察だけでなく通信を傍受したりと、ガトランティスの内情を詳しく調査させた。
その結果、あることがわかった。
しかし自分にはそれに詳しくなく、一体何なのかは皆目見当がつかない。
なので事情を知っていそうなユリーシャさんにお忍びで視察、もとい買い食いに誘う。
話を聞く限り、イスカンダルのスターシャさんから連絡が来て、古代守さんと良い関係になって子供が生まれたらしい。
おめでとうございますと祝福の言葉をかけておいた。
それはそれとして、公園にベンチに並んで座って、イチゴクレープを食べながら率直に尋ねる。
「ユリーシャさんは、滅びの方舟って知ってますか？」
今の発言を聞いたユリーシャさんの動きが完全に止まり、明らかに血の気が引く。
もしかしたり体調が悪いのかも知れないと思ったが、さっきまでは食欲旺盛でとても元気だった。
なので先程の質問に心当たりがあるが、非常に答えにくいのだろう。
「今ので何となく察しました。
古代アケーリアス文明の、星巡る方舟があるぐらいです。
真逆の滅びの方舟もあっても、おかしくはありません」
ユリーシャさんの取り乱しようから、現存している可能性は極めて高そうだ。
そして名前からして物騒なので、ろくでもない殲滅兵器なのは容易に予想がつく。
「だからこそガトランティスは、執着しているのでしょうね」
もし彼らが滅びの方舟を見つけたら、何に使うのかは想像に難しくない。
元からそういう兵器だろうし、用途としては間違ってはいないだろう。
しかし、対象にされた者たちには、たまったものではなかった。
もしくはもう、既に見つけているかも知れない。
「これは何としても、滅びの方舟を破壊しないといけませんね」
「……えっ？ 壊しちゃうの？」
「そりゃ壊しますよ。残しておいても、百害あって一利なしですし」
古代アケーリアス文明の星巡る方舟は、惑星規模の隠蔽技術を持っていた。
私にはバッチリ見えていたが、今の人類の技術では見破るのは困難だ。
滅びの方舟も名前通り、とんでもない兵器なのはほぼ間違いない。
「滅びの方舟を手に入れて、地球連邦の所有物にしないの？」
ユリーシャさんが率直に尋ねてきたので、私は考えるまでもなく、思ったことをそのまま口に出す。
「どうやって動いているかもわからない古代兵器ですよ？ 危険すぎて使えません。
同じ物が複数存在する可能性を考慮すると、壊す前に解析はしないとですけどね」
惑星を破壊する波動砲が存在する世界である。
これも大概なのに、それ以上の兵器があるとか冗談ではない。
流石に放置はできないので、対策はさせてもらう。
だが古代アケーリアス文明の遺跡は、とにかく危険な匂いがプンプンする。
地球連邦が使用することは、絶対にないだろう。
起動条件や安全装置や動力やら、良くわからないモノが多すぎるのだ。
もし審査がガバガバで誰でも動かせたら、常に暴走の危険に怯えることになる。
星巡る方舟でも、解放条件が色々アレだったのだ。
なばら同じ古代アケーリアス文明が作った滅びの方舟も、特大のガバが仕込んであると考えるべきだろう。
ようするに、誰にでも扱えてしまうか、扱える者が極めて少ない戦略兵器を手に入れても、適切に管理運用するのは非常に困難ということだ。
だが星巡る方舟の隠蔽能力は他の追随を許さないほど高度だったし、温厚で心優しいジレル人だから戦争に利用しないだけで、ガトランティスやボラー連邦の手に渡れば絶対に面倒なことになる。
「とにかく私たちは、滅びの方舟に備える必要があります」
「イナリの気持ちはわかる。けど、……複雑」
そうは言われても、地球連邦を滅ぼされるわけにはいかない。
急ぎ対処する必要がある。
例えば新兵器の開発や、ガトランティスに攻め込んで直接押さえるか、動き出す前に破壊してしまうかだ。
「私もやりたくないですよ。
でも古代アケーリアス文明の殲滅兵器が存在する以上、今すぐ対策を講じないと間に合いません」
どういう代物なのかは、現時点では良くわからない。
それでも名前からして、相当ヤバいのは確定だろう。
「できればユリーシャさんに、詳しく教えてもらいたいのですが」
彼女はしばらく迷っていたが、やがて決心したのか真面目な表情で口を開く。
「……イナリなら良いかな」
相変わらず、私への信頼度が異常に高い。
何でそうなっているのかはわからないが、低いよりは良いだろう。
もし駄目だったら天照大御神様に聞くつもりだったし、素直に答えてくれそうで良かった。
しかし重要な説明になるし、私だけでは覚えきれなさそうだ。
近くに待機しているお世話係の桜さんに頼んで、しっかり録音とメモを取ってもらう。
そしてユリーシャさんが知っている滅びの方舟の情報を、教えてもらうのだった。
＜メンタルモデル専用掲示板＞
名無しのメンタルモデル
お母様が緊急事態宣言を発令したわよ！
名無しのメンタルモデル
地球連邦大統領に着任して、初めてのことだぞ！
名無しのメンタルモデル
この二百年は一度もなかったのに！ えらいこっちゃあ！
名無しのメンタルモデル
太陽系外縁部のパトロールから帰還したばっかりで、全く話題についていけないんやけど！
一体何があったの？ 誰か三行で説明してくれ！
名無しのメンタルモデル
ガトランティスが滅びの方舟を探している。もしくは、所有していることを傍受する
全宇宙の知的生命体が住んでいる星ごと根絶やしにできる、特級遺物と判明
積極防衛を発令してイゼルローン要塞を動かし、ガトランティスに攻め込む←イマココ
名無しのメンタルモデル
ガミラスと戦争してるときも、近くの前線基地や惑星を占領してたけど、それとは違うの？
名無しのメンタルモデル
全然違うぞ
名無しのメンタルモデル
うむ、今回は完全に侵略戦争
今後はガトランティスを攻め滅ぼす勢いで、ガンガン領地を切り取っていく
名無しのメンタルモデル
まあ滅びの方舟が出てきても、お母様がおれば何とかなるやろうけどな
名無しのメンタルモデル
でも太陽系でドンパチやりたくないしな
名無しのメンタルモデル
地球がリングだ！
名無しのメンタルモデル
おい馬鹿やめろ！
名無しのメンタルモデル
うむ、古代アケーリアス文明の兵器を破壊する際に、どれだけ被害が出るかわからんしな
名無しのメンタルモデル
最後に勝つのはお母様なのは確定してても、周辺の星が一つ残らず消滅しそう
名無しのメンタルモデル
マジ震えてきやがった。怖いです
名無しのメンタルモデル
せやなー。できればガトランティスが滅びの方舟を起動する前に、破壊したいわね
名無しのメンタルモデル
そうは言うても、ガトランティスは広いからなー
名無しのメンタルモデル
まあ向こうは宇宙を散々荒らしまくってて、領土拡大に余念がない蛮族やしな
名無しのメンタルモデル
占領した惑星に、滅びの方舟があるかどうかを調べるのも時間がかかるしね
名無しのメンタルモデル
先は長そうね
名無しのメンタルモデル
でもまあ、徹底抗戦の姿勢は見せられたし、地球連邦国民も一安心やろうね
名無しのメンタルモデル
そうね。お母様が重い腰を上げたのは、とても心強いわよ
名無しのメンタルモデル
もう大丈夫！ 何故って！ お母様が来た！
名無しのメンタルモデル
平和の象徴さん！？
名無しのメンタルモデル
名前を聞いただけで宇宙中のヴィランが震えあがりそう
名無しのメンタルモデル
地球連邦が参戦して、ガミラスがありがたがってるのは間違いない
名無しのメンタルモデル
そりゃまあ、ガミラスとガトランティスは昔から戦争してるからな
名無しのメンタルモデル
だから今後はガミラスと協力して、ガトランティスへの対処をしていくようやね
名無しのメンタルモデル
ワイらもこれから忙しくなるわね
名無しのメンタルモデル
せっかくガミラスの戦争が終わったのに、休む暇がないわね
名無しのメンタルモデル
休む暇がない？ 何で掲示板に入り浸ってるんだ？ ……妙だな
名無しのメンタルモデル
それ以上いけない
名無しのメンタルモデル
仕事中でも、並列処理で掲示板に書き込むぐらいチョロいもん
名無しのメンタルモデル
人工知能を半分ずつ交互に眠らせて休むという、無駄に器用なことしてるからね
名無しのメンタルモデル
相変わらず滅茶苦茶やりやがる
名無しのメンタルモデル
ワイらはお母様の娘ゆえ、よゆーよゆー
名無しのメンタルモデル
この説得力よ
名無しのメンタルモデル
パワーワードすぎるわ
名無しのメンタルモデル
何にせよ西暦二千二百年は、ガトランティスとの全面戦争に突入したわよ
名無しのメンタルモデル
かかってこい！ 相手になってやる！
名無しのメンタルモデル
貴公の首は柱に吊るされるのがお似合いだ！
名無しのメンタルモデル
（開戦）
名無しのメンタルモデル
パパパパパウワードドン！
名無しのメンタルモデル
ガトランティス君、キミも蛮族だったかぁ
ガミラス君と、どっちが強い？
名無しのメンタルモデル
うーむ、技術レベルはガミラス君とどっこいどっこいのようやけど
名無しのメンタルモデル
アウトレンジ攻撃を持ってたし、格下だと油断するのは危ない
名無しのメンタルモデル
領土もマンパワーも資源も、うちとは比較にならんしな
名無しのメンタルモデル
取りあえず情報交換を行いながら、対処していくべ
名無しのメンタルモデル
ようするに今まで通りってことやな
名無しのメンタルモデル
戦争や戦闘中でも専用掲示板で駄弁ってるし、確かに今まで通りだな
名無しのメンタルモデル
とにかく今は、滅びの方舟を見つけて破壊するのが最優先や
名無しのメンタルモデル
あとはガトランティス艦隊を発見したら、積極的に沈めていくこと
名無しのメンタルモデル
敵の次元潜航艇を発見！
名無しのメンタルモデル
駄目だ！
名無しのメンタルモデル
駄目だ！
名無しのメンタルモデル
俺は攻撃を行う！
名無しのメンタルモデル
これから毎日ガトランティスを燃やそうぜ！
名無しのメンタルモデル
議論なんてそんな野蛮な！ ここは穏便に暴力で！
名無しのメンタルモデル
やはり暴力！ 暴力は全てを解決する！
名無しのメンタルモデル
ガトランティスは問答無用で殺しにくる蛮族だし！
こっちも暴力で解決を図るのは、間違ってないんだよなぁ！
名無しのメンタルモデル
まるで世紀末のようだぁ！
名無しのメンタルモデル
世紀末救世主伝説！？
名無しのメンタルモデル
お母様は地球連邦の救世主やし、あながち間違いでもないんだよなあ！
作者の現環境では、2202年の選択しか視聴できなかったため、ダイジェストです。
2205はＴＶ版が視聴リストにあるのに、どうして……どうして。