【完結】二度目の人生を自由気ままに生きる俺の図～可愛いヒロインと美食とお酒でダンジョンワイワイ～

契約書

　ピンクの髪色の少女と並んで歩く。

　目指すはダンジョン前の冒険者ギルド支部である。カウンターに商品として飴を置いてもらえるよう頼むのだが、上手く行くだろうか？　まあ、話してみないと分からないよな。門前払いだったりして。分からんけど。

　ふと、左隣を歩くエヴリルが俺の左手を握った。ん、どうした？

「エヴリル？」

「何よ」

「いや、どうして手をつなぐのかと思って」

「い、いいじゃない。従者として、主人と手をつなぐのは普通のことだわ」

「ははは、お前、俺と手をつなぎたいのか？」

「だ、だって、最近甘えてなかったもん。からかわないでよ」

「手をつなぐぐらい、お安い御用だが」

「ふ、ふーん、じゃあ、お願いするわ」

「エヴリルは可愛いな」

　何気なくつぶやいた言葉に、黒い翼と尻尾の少女が顔を赤くする。バタバタを揺れる尻尾。期待に揺れる瞳。はにかんだ笑顔でつぶやいた。

「そ、そっか。スティフは、あたしが可愛いんだ」

「ああ、可愛いぞ」

「それは従者としてなのかしら？　それとも、一人の女として？」

「もちろん従者としてだ」

「そ、そうなんだ……私の気持ちはスティフが主人としてじゃないのに」

「ん？　何て言った？」

「な、何でも無いわ」

「そうか」

　二人で手をつなぎながら冒険者ギルド支部を目指す。やっと見えてきた。木製の直方体。小綺麗な外観。玄関にたどり着き、中へと入る。その際、エヴリルと手を離した。

「もう着いちゃった」

　甘ロリ服が残念そうにぼやく。おいおい、お前甘えんぼだったんだな。そんなところもかわゆいのであるが。今度からもう少しかまってやることにするか。まあ、時間の空いた時にでも。

　木製の床を歩き、カウンターを目指す。室内には数人の冒険者たちがいて、会話をしている様子だった。彼らはこれからダンジョンへ行くのだろうか？

　受付係の妙齢の女性に俺は挨拶をする。

「こんにちは」

「はい、どうもこんにちは。どう言ったご用事で？」

「あの、相談があるんだが」

　作ってきた飴の袋をカウンターに置いて、俺は売って欲しい旨を伝える。彼女は怪訝な瞳でこちらを眺めた。怪しんでいるようだ。飴の袋を取り出して、俺はその効用を力説する。

「この飴、アタックキャンディを舐めれば身体能力が上がるんです。こちらの飴、マジカルキャンディは魔力向上、ヒールキャンディは疲労回復です。ダンジョンハンターの皆さんに使ってもらえれば、狩りが捗ると思うんです。よかったら試しに一つ、舐めていただけませんか？」

「貴方、お名前は？」

「スティフ・バステットと申します」

「へえ、バステットさん。では、飴のサンプルをいくつかいただいてもよろしくて？　私の独断で今すぐ決める訳には参りません。上と会議して、掛け合って決めることになります」

「そ、そうですか。お願いします。そうだ！　おば、お姉さんにはヒールキャンディを三袋プレゼントします」

「おば？　まあ、聞かなかったことにしましょう。分かりました、いただきます。また来週にでも顔を出してください」

「分かりました」

　そして俺はそれぞれの飴を五袋ずつ提出した。お姉さんにはヒールキャンディを三袋プレゼントする。上手く行けば、このギルドで爆売れするかもしれない。俺はひそかに心の中で微笑んだ。後は上手く行けば良いのであるが。

「ご用事はこれだけですか？」

「あ、はい。これだけです。ありがとうございました」

「結構。では行ってください」

「はい」

　俺はカウンターに背中を向ける。エヴリルが心配そうな顔つきで眺めていた。不安に揺れている瞳。両手をグーに握っている。

「スティフ、どうだったの？」

「ああ。会議にかけてもらうことになった。上手く行けば、ここで飴を売ってもらえることになりそうだ」

「それなら良かったわ」

「ああ、本当にな」

「儲かりそう？」

「まだ分からん。来週に分かるそうだ」

　ふとメガネをかけた白いスーツ姿男性が近寄ってきた。線の細い体つきからして冒険者では無い。だけど独特の雰囲気があった。面の皮が厚そうな、と言えば良いのだろうか？　商人か政治家のような雰囲気だ。ちょっとこわい。

「こんにちは。話は聞いていましたよ。バステットさん、すごく価値のある商品をお持ちなようで」

「あ、はい、こんにちは。貴方は？」

「私はバルトバ・エンデルセンと申します。ええ、商人です」

「そうですか。バルトバさん、俺たちに何か用事ですか？」

「はい。実は貴方に朗報があります。ちょっとこちらに来てください」

　白のスーツが背中を向けて歩いて行く。俺とエヴリルは顔を見合わせて首をかしげた。とりあえず男について行くことにする。

　ギルド支部のテーブルの椅子に向かい合わせで座った。エヴリルは俺の隣である。

　バルトバは語った。

「実は私、冒険者ギルドと商人ギルドに顔が広くてでしてね。貴方たちの商品を是非、宣伝させて欲しいのです」

「宣伝してくれるんですか！？」

「はい。一日１００人に宣伝できます。ただし、一日のお代金は大銅貨一枚です」

「……大銅貨一枚で１００人か」

　高いのか安いのか判別がつかない。なんせ俺は商人として駆け出しだからな。だけど一日１００人に宣伝してくれれば、十日で１０００人である。十日後には飴玉が無くなるぐらい売れているのかもしれない。だとすればウマい話である。だけど、

「はい。どうでしょう、バステットさん。私と契約を結んでみませんか？」

「話がウマすぎるな。どんな裏があるんですか？」

「はは、裏などありません。私はただ、皆さんをお助けすることで、人とのパイプを作りたいだけなのです」

「あんたはまだ飴の効用を試していないと思うが、それでもその話を持ちかけるのか？」

「いいええ、大丈夫です。先ほどカウンタ－での自信のありそうな口ぶりから、飴は実践的に効果があるのだと、確信しました」

　なんだろう。緊張で腹が痛くなってきた。トイレに行きたい。

「契約書はあるんですか？」

「はい、ここに。ステータスオープン」

　その水色の画面から、バルトバが契約書の紙面を取り出してテーブルに置く。俺はその書面をじっくりと読んだ。特に怪しい点はない。そして確かに、バルトバは一日につき１００人に宣伝する、と書いてある。一日につき俺は大銅貨一枚を払う。

　バルトバがにやりと笑った。その笑みがどこか怖い。底冷えするような表情だった。何だ？　この違和感は。

「どうですか？　良い取引だと思いますが」

「そうですね。ですが待ってください」

　俺は腹を右手で押さえた。

「ちょっと腹が痛いんで、トイレに行って来ても良いですか？」

「ええ。行ってきてください。どうぞごゆっくり」

　俺は立ち上がり、エヴリルを残して歩いて行く。建物のトイレへ行って用を足した。どうしても心が浮き足立つ。契約を結べば飴が爆売れするかもしれん。そしたらローンの支払いも怖くない。魔獣のみんなにはもっともっと美味しい食事を出せるだろう。エヴリルのやつ、喜ぶぞう。

　トイレを出て、テーブルに戻ってくる。あれ、と思った。バルトバの姿が消えている。エヴリルが瞳をキラキラとさせてこちらに顔を向けていた。素敵な笑顔。くりっとしたチャーミングなつり目。おい、お前まさか。

「エヴリル、バルトバさんは？」

「スティフ！　契約書にサインしておいたわ。そしたらあの人、行っちゃった」

「うおいっ」

　俺はびっくりとした。お前、何やってんだ……この馬鹿。

　だけどまあ書面には目を通したし、サインしようと俺も思っていたので問題は無いんだろうが。だけどさっきの違和感が気になる。

「何よ。良いじゃないの、別に」

「エヴリル、次回からは契約書に自分でサインしないでくれ」

「どうして？」

「危ないからだ」

「何が危ないの？」

「悪徳商法だったらどうする？」

「え、悪徳商法だったの？　今の」

「分からん。まあ大丈夫だとは思う。だけど、サインは俺に任せてもらえるか？」

「わ、分かったわ」

「よし、良い子だ」

　ピンク色の髪をなでりこしてやる。エヴリルは機嫌を良くしたようで笑顔を浮かべた。ゆんゆんと揺れる黒い尻尾。薄紅色に染まる頬。彼女は立ち上がり、椅子を戻した。

「それじゃあ、市場に戻るの？」

「ああ、行くぞ」

「じゃ、じゃあさ、今度はおんぶして欲しいわ」

「さすがにおんぶはダメだ」

「何でよ、ケチー」

「ケチじゃないだろ」

　俺はその尻をぺちんと叩く。甘ロリ服の少女が恥ずかしそうにお尻を両手で押さえる。

「もうっ、お尻を叩かないでっ」

「ははは、行くぞ」

「エッチ！」

「エッチじゃない」

「お尻を叩くなんて、エッチエッチエッチ！」

「いいから行くぞ」

「もう～」

　そして俺たちは冒険者ギルド支部の建物を出た。市場へと戻る。