どしたん話聞こか あーそれは私が悪いね じゃあ、挿れてね

第1話

副産物です。
ガバがあっても許してください。

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午後五時三十分。

放課後の三年二組は、西日の残滓が床に溜まり、まるで古い琥珀の中に閉じ込められたような静寂に包まれていた。

私は窓際の自分の席に座り、行儀悪く足を組んで、窓の外で活動する運動部の掛け声を遠くに聞いていた。

背後で、重い扉が閉まり、カチリと鍵がかかる音がした。

「……ねぇ、それ必要ある？」

振り返らずに問う。足音が近づいてくる。規則正しく、迷いのない足音。

彼は私のすぐ隣の机を引き寄せると、私と向き合う形で、流れるような動作で腰を下ろした。

「必要だよ。君がまた、ふらふらと外の空気に触れに行かないようにね」

彼の声は、凪いだ海のように穏やかだった。けれど、その瞳は冷たい。

彼はポケットからハンカチを取り出すと、私の机の上に置いてある私の手を、まるで汚れたガラス細工でも扱うような手つきで、指の一本一本まで丁寧に拭き始めた。

「……何、これ」

「消毒。さっき、あいつに触られたでしょ。見てて吐き気がしたんだ」

彼は私の目を見ない。

ただ、執拗に私の手を拭き続けている。

その指先に込められた力が、彼の内側で煮え立っている独占欲を代弁していた。

私はわざとらしく、くすりと笑った。

彼の指を逆に握り返し、その綺麗な顔を覗き込む。

「怒ってるんだ。あの子が私の髪に触れたから？ それとも、私がそれを笑って受け入れたから？」

「怒る？ まさか。君の交友関係を縛る権利なんて、俺にはないよ」

彼はハンカチを机に置き、ようやく私と視線を合わせた。

「ただ、俺の目の前でそれをされた時、俺が君をどう壊したくなるか。君はそれを分かっていて、わざとやっただろ。……違う？」

図星だった。

私は彼のその「余裕」を奪いたくて、いつも火遊びを繰り返す。

私は机に身を乗り出し、彼のネクタイの結び目に指をかけた。

「どしたん。そんなに怖い顔して。話聞こか？」

挑発的な微笑みを浮かべ、耳元で囁く。

彼は一瞬、瞳を細めた。

その刹那、彼の「仮面」に亀裂が入るのを私は見た。

彼は私の手首を掴むと、そのまま机の上に押し付けた。

「話を聞く、ね。余裕だな、お前は」

彼の口調から敬語が消えた。それが、彼が理性の檻を開けた合図だった。

「俺がどんな気持ちで、あいつを殴り飛ばしたい衝動を抑えてたか、教えてやろうか？ 君が俺以外の男にその愛想の良さを振りまくたびに、俺の心拍数がどれだけ異常な数値を叩き出してるか、知りたい？」

「教えて。君の口から、全部」

私は逃げない。

むしろ、彼が剥き出しにする「独占欲」という名の毒を、一滴残らず飲み干したいと思っていた。

彼は空いた方の手で、私の首筋をなぞった。冷たい指先が、脈打つ場所に触れる。

「……君は、俺がこうやって怒るのを待ってるんだ。俺が余裕をなくして、君をめちゃくちゃにするのを、安全な場所から眺めて楽しんでる」

「安全な場所なんて、どこにもないよ。私は今、君に捕まってるんだから」

私は目を細め、彼の首筋に手を回した。

今度は私から、彼を自分の方へ引き寄せる。

「君をこんなに不安にさせたのは、私だね。」

その一言で、彼の瞳の色が完全に変わった。

冷徹な審問官は消え、そこには私への渇愛に狂った一人の男だけが残っていた。

彼は私の言葉を聞き届けると、その大きな身体で私を包み込むように、力任せに抱きしめた。

「悪いと思ってるなら……。今ここで、俺のものだって証明してよ。あいつには絶対に見せない、俺にしか見せない顔、全部見せろ」

彼の腕が、私の背中で震えている。

余裕を見せていたのは、彼も私も、同じだったのだ。

どちらが先に折れるか、どちらが先に「愛」という名の降伏宣言をするか。

私は彼の首筋に顔を埋め、吸い込まれるような熱気の中で、最後の一撃を放った。

「うんうん、これは私が悪いね」

「……じゃあ、挿れてね」